Carl Sagan disse a famosa frase: “Reivindicações extraordinárias exigem provas extraordinárias”. Mas ele nunca disse que não podíamos discutir reivindicações extraordinárias sem provas extraordinárias. Nesse espírito, revisamos a novo rascunho do documento pelo astrofísico Avi Loeb e colegas, que pergunta se o Cometa Interestelar 3I/ATLAS pode ser uma nave espacial alienígena.
Fonte: NASA-Spaceweather
Avi Loeb é um Físico Teórico, professor de astronomia de Harvard que se tornou um nome familiar e polêmico em 2017 após a descoberta do objeto interestelar ‘Oumuamua, o primeiro objeto interestelar conhecido a passar-cruzar pelo nosso sistema solar.
Embora a maioria dos cientistas tenha oferecido explicações naturais, Loeb ganhou as manchetes ao sugerir que o objeto poderia ser uma sonda artificial de uma civilização alienígena.
A ideia poderia ter sido descartada imediatamente se viesse de alguém menos credenciado. Mas a afiliação de Loeb a Harvard emprestou-lhe seriedade e ele tinha razão. A estranha forma de charuto do “cometa” Oumuamua e a aceleração inexplicável se encaixam no estereótipo de Hollywood de uma espaçonave extraterrestre. Acelerou ligeiramente ao sair do sistema solar, possivelmente devido a desgaseificação como um cometa. No entanto, nenhum gás ou poeira foi visto.
o Oumuamua. Este objeto único foi descoberto em 19 de outubro de 2017 pelo telescópio Pan-Stars 1 no Havaí. As observações subsequentes do Large Telescope do ESO no Chile e outros observatórios em todo o mundo mostram que estava viajando pelo espaço por milhões de anos antes de seu encontro casual com nosso sistema estelar. O Oumuamua parece ser um objeto metálico ou rochoso vermelho e vermelho escuro, com cerca de 400 metros de comprimento, e é diferente de qualquer coisa normalmente encontrada no sistema solar.A recepção de Loeb foi gelaa. Muitos investigadores convencionais recusam-se sequer a mencionar as suas ideias em artigos publicados, argumentando que foram “desmascaradas”. Mas Loeb não recuou. Ele foi pioneiro no Projeto Galileu em 2021 para procurar artefatos tecnológicos nos céus. Ele até vasculhou o fundo do oceano. Em meados de 2023, Loeb anunciou a recuperação de esférulas metálicas no Pacífico, argumentando que podem ser fragmentos de um meteoro interestelar artificial. (Outros discordam.)
Surpresa! Agora Loeb está olhando para o objeto interestelar [um pseudo] cometa 3I/ATLAS como uma peça potencial de tecnologia alienígena. Em um paper com coautoria de Adam Hibberd e Adam Crowl, ele expõe nove ideias consistentes com o fato do objeto ser um visitante alienígena intencional. Revisamos alguns deles aqui:
1. A órbita do objeto interestelar 3 I/ATLAS é estranhamente paralela à da Terra. Encontra-se dentro de 5 graus do plano da eclíptica–uma coincidência com probabilidades inferiores a 0,2%. O plano da eclíptica é um alvo estreito, e as chances de um cometa interestelar aleatório atingi-lo são de fato baixas.
2. O objeto interestelar 3 I/ATLAS se aproximará de três planetas durante sua visita: Vênus (0,65au), Marte (0,19au) e Júpiter (0,36au). A probabilidade cumulativa de tal encontro triplo é de cerca de 0,005%. No entanto, é o tipo de padrão que você pode esperar de uma sonda/espaçonave para pesquisa planetária dentro de um sistema solar.
3. O 3 I/ATLAS está a caminho de evitar a Terra. No seu periélio (aproximação mais próxima do sol), o 3 I/ATLAS e Terra estarão em lados opostos do sol. “Isso poderia ser intencional para evitar observações detalhadas de telescópios baseados na Terra quando o objeto é mais brilhante ou quando gadgets são enviados para a Terra a partir desse ponto de vista oculto”, escreve Loeb em uma postagem no blog. Acreditamos que esta afirmação fala por si mesma.
4. Embora a maioria dos astrônomos acredite que o objeto interestelar 3 I/ATLAS é um cometa”, nenhuma característica espectral do gás cometário é encontrada em observações espectroscópicas do 3 I/ATLAS“, observa Loeb. Isto está longe de ser conclusivo. Por um lado, o objeto interestelar 3 I/ATLAS ainda está muito longe, e suas características espectrais podem simplesmente ser muito fracas para serem observadas. Mais importante ainda, novas imagens do Telescópio Gemini Norte mostram o 3 I/ATLAS parecendo exatamente um cometa com um envelope gasoso normal.
5. O objeto interestelar 3 I/ATLAS tem duas chances de realizar um Manobra Oberth. Durante suas aproximações próximas ao sol e a Júpiter, o 3 I/ATLAS poderia disparar seus motores (se houver) e se tornar um residente permanente do Sistema Solar. É exatamente isso que uma sonda exploratória extraterrestre pode querer fazer.
Tomados em conjunto, estes pontos parecem mais uma coleção de coincidências curiosas do que evidências convincentes de tecnologia alienígena. Até os autores admitem isso: “Este artigo depende de uma hipótese notável, mas, como mostraremos, testável, à qual os autores não atribuem necessariamente, mas é certamente digno de uma análise e de um relatório”, escreveram.
Nós concordamos. Não há problema em falar sobre essas afirmações extraordinárias, mesmo que ainda não acreditemos nelas. Fique atento às atualizações enquanto as hipóteses de Loeb são postas à prova.
