Genghis Khan e o Império Mongol

O Império Mongol (1206-1368) foi criado por Genghis Khan, o primeiro Grande Khan ou “Governante Universal” dos povos mongóis. Genghis forjou o império unindo tribos nômades das estepes asiáticas e criando um exército devastadoramente eficaz, com cavalaria rápida, leve e altamente coordenada. Eventualmente, o império dominou toda a Ásia, desde o Mar Negro à península coreana.

Fonte: WorldHistory.org

A vida de Genghis Khan é narrada na (por vezes fantasiada) História Secreta dos Mongóis, partes da qual provavelmente datam da primeira metade do século XIII, bem como em fontes chinesas e árabes posteriores. Ele nasceu em uma família aristocrática e recebeu o nome de Temudjin, em homenagem a um cativo tártaro.

A sua data de nascimento não é conhecida com certeza, com alguns estudiosos apontando para 1162 e outros para 1167. Reza a lenda que o bebê nasceu segurando um coágulo de sangue na mão direita, um presságio sinistro do que estava por vir. A mãe de Temudjin chamava-se Hoelun e seu pai, Yisugei, era um líder tribal.

Busto de Genghis Khan (c. 1162/67-1227 d.C.), governante e fundador do Império Mongol (1206-1368 d.C.). ( Palácio Presidencial , Ulaanbaator, Mongólia)

Ele arranjou o casamento do filho com Borte, filha de outro influente líder mongol, Dei-secen, mas antes que esse plano pudesse se concretizar, o pai de Temudjin foi envenenado por um rival. Temudjin tinha apenas nove ou doze anos na época e, portanto, não conseguiu manter a lealdade dos seguidores de seu pai. Como consequência, ele e sua mãe foram abandonados nas estepes asiáticas, deixados para morrer. No entanto, a família marginalizada conseguiu sobreviver da melhor maneira possível, buscando alimentos e sobrevivendo da terra.

A situação piorou ainda mais quando o jovem Temudjin foi capturado por um líder de clã rival, possivelmente após um incidente em que Temudjin teria matado um de seus meio-irmãos mais velhos, Bekter, que provavelmente representava um ramo rival da família que havia assumido o legado de Yisugei. Felizmente, Temudjin conseguiu escapar durante a noite e, reunindo ao seu redor os poucos seguidores ainda leais a seu pai, juntou-se a Toghril, chefe dos Kerait, uma tribo que seu pai havia ajudado. Temudjin então se casou com sua noiva de anos antes, Borte.

Em pouco tempo, a liderança e o talento marcial de Temudjin lhe trouxeram vitórias sobre rivais locais, e seu exército cresceu em tamanho. Os conflitos foram acirrados, com um líder tribal infame por ferver seus cativos em 70 grandes caldeirões. Temudjin, porém, provou ser imparável e conseguiu unificar a maioria das diferentes tribos nômades que percorriam as estepes da Ásia Central, cada uma composta por clãs diferentes, mas relacionados, criando uma teia de alianças entre elas.

Temudjin se tornou o líder dominante por meio de uma combinação de diplomacia, generosidade e seu próprio uso implacável da força, crueldade e punições. Tribos derrotadas eram às vezes obrigadas a se juntar ao seu exército ou mortas até o último homem. Corajoso em batalha , Temudjin frequentemente recompensava a bravura demonstrada pelos soldados derrotados, sendo famoso por nomear um homem chamado Jebe como um de seus generais porque ele resistiu a uma carga de cavalaria e disparou uma flecha que derrubou o próprio cavalo de Temudjin.

O Grande Khan

À medida que seu exército crescia a proporções cada vez maiores, Temudjin derrotou, ao longo de cerca de dez anos, rivais como os tártaros, os quereidas, os naimanos e os merkidas, até que uma confederação mongol se reuniu em uma grande conferência, ou kurultai, no rio Kerulen, em 1206, e declarou formalmente Temudjin seu líder. Ele recebeu o título de Genghis Khan, que provavelmente significa “Líder Universal” (a grafia em mongol é Chinggis , mas “Genghis” permanece mais familiar hoje em dia e deriva do fato de os estudiosos árabes medievais não possuírem o som “ch” em seu idioma).

O objetivo agora seria combinar essa base de poder com as habilidades tradicionais mongóis de equitação e arco e flecha e, não apenas superar os estados vizinhos rivais, mas também construir um império que pudesse conquistar o estado mais rico da Ásia: a China. Genghis Khan pode não ter começado com esse plano, mas foi exatamente isso que aconteceu.

Exímios cavaleiros e arqueiros, os mongóis provaram ser imparáveis na Ásia Central e além, derrotando exércitos no Irã, Rússia, Europa Oriental , China e muitos outros lugares. Mais tarde os descendentes de Genghis Khan governaram cada um uma parte do império – os quatro canatos – sendo o mais poderoso a Dinastia Yuan, na China (1271-1368), estabelecida por Kublai Khan (r. 1260-1279).

Eventualmente, os mongóis se integraram às sociedades sedentárias que haviam subjugado com tanta facilidade, e muitos se converteram do xamanismo tradicional ao budismo tibetano ou ao islamismo . Isso foi um sintoma geral da perda não apenas de parte da identidade cultural dos mongóis, mas também de sua renomada proeza militar, à medida que os quatro canatos sucumbiram a disputas dinásticas devastadoras e aos exércitos de seus rivais.

Embora não sejam famosos por criar maravilhas arquitetônicas ou instituições políticas duradouras, os mongóis deram uma contribuição significativa à cultura mundial ao finalmente conectar os mundos oriental e ocidental por meio da expansão das rotas comerciais, embaixadas diplomáticas e o movimento de missionários e viajantes da Eurásia para o Extremo Oriente.

Apesar de sua posição agora elevada, Genghis Khan permaneceria fiel às suas raízes e continuaria a viver em uma grande tenda portátil de feltro de lã, ou yurt. De fato, até o estabelecimento do Império Mongol, esse povo nômade ainda não havia formado aldeias ou cidades, mas se deslocava regularmente entre pastagens conforme ditavam as estações do ano. O Grande Khan, porém, nem sempre olhava para o passado e insistiu que o mongol, até então a única língua falada, fosse transformado em uma língua escrita, adotando a escrita dos uigures.

Consequentemente, um código de leis, o Yasa, pôde ser elaborado, contendo, entre outras disposições, punições para crimes específicos. Outra inovação foi o desenvolvimento de um sistema postal, no qual mensageiros a cavalo podiam transportar mensagens rapidamente por longas distâncias e contavam com estações regulares para alimentação, descanso e troca de cavalos. Essa rede se provaria extremamente útil durante as campanhas militares, quando informações militares precisavam ser transmitidas com rapidez.

Nômades da estepe

Os mongóis eram nômades pastores das estepes asiáticas que criavam ovelhas, cabras, cavalos, camelos e iaques. Essas tribos se deslocavam de acordo com as estações do ano e viviam em acampamentos temporários de tendas circulares de feltro [lã de animais] ou yurtas ( gers ). O clima da Mongólia é frequentemente rigoroso e, refletindo isso, as roupas eram quentes, duráveis e práticas.

O feltro de lã de ovelha e as peles de animais eram os materiais mais comuns para a confecção de roupas, que eram notavelmente semelhantes para homens e mulheres : botas sem salto, calças largas, um casaco-túnica comprido ( deel ) usado com um cinto de couro e um chapéu cônico com protetores de orelha, enquanto as roupas íntimas eram feitas de algodão ou seda .

Iurtas tradicionais (gers) nas estepes da Ásia. Essas tendas, usadas por tribos mongóis nômades da estepe asiática, eram tradicionalmente feitas de feltro [lã de animais] e tinham portas de madeira.

A dieta mongol era predominantemente à base de laticínios, sendo o queijo, o iogurte, a manteiga e o coalho seco ( kurut ) os alimentos básicos. Uma bebida levemente alcoólica, o kumis, era feita com leite de égua e frequentemente consumida em excesso.

Como os rebanhos eram valiosos demais como fonte sustentável de leite, lã e até mesmo esterco para combustível, a carne era geralmente obtida por meio da caça, e frutas e vegetais silvestres eram coletados. Para estocar para o inverno e fornecer carne para festas especiais, como as reuniões tribais irregulares, caçadas específicas eram organizadas. Nesses eventos, uma estratégia conhecida como nerge era empregada, na qual cavaleiros percorriam uma vasta área da estepe e conduziam lentamente a caça – de marmotas a lobos – para uma área cada vez menor, onde podiam ser abatidos mais facilmente por arqueiros a cavalo. As técnicas, a organização e a disciplina do nerge seriam muito úteis aos mongóis quando entrassem em guerra. Muitas dessas características da vida cotidiana medieval no mundo mongol ainda são praticadas hoje por nômades das estepes em toda a Ásia Central.

Embora a vida nômade geralmente significasse que os homens caçavam e as mulheres cozinhavam, a divisão do trabalho nem sempre era tão clara, e muitas vezes ambos os sexos podiam desempenhar as tarefas do outro, incluindo o uso do arco e a equitação. As mulheres cuidavam dos animais, montavam e desmontavam os acampamentos, conduziam as carroças da tribo, cuidavam das crianças, preparavam os alimentos e recebiam os convidados. As mulheres tinham mais direitos do que na maioria das outras culturas asiáticas da época e podiam possuir e herdar propriedades. Várias mulheres chegaram a governar como regentes nos períodos entre os reinados dos Grandes Khans. Outra área da vida mongol em que as mulheres participavam ativamente era a religião.

Crenças religiosas

A religião dos mongóis não possuía textos sagrados ou cerimônias específicas, mas era, em vez disso, uma mistura de animismo, culto aos ancestrais e xamanismo. Manifestações dos elementos fogo, terra e água, locais geográficos impressionantes como montanhas e fenômenos naturais como tempestades eram considerados como possessões espirituais. Os xamãs, que podiam ser tanto homens quanto mulheres, acreditava-se que, em estado de transe, conseguiam se comunicar com esses espíritos e viajar em seu mundo, ajudando a encontrar almas perdidas e a prever eventos futuros.

“Tengri, o deus do ‘Céu Azul’ , era considerado pelas elites tribais como tendo concedido ao povo mongol o direito divino de governar o mundo inteiro”.

Outras religiões estavam presentes entre os mongóis, notadamente o cristianismo nestoriano e, a partir do século XIV, o budismo tibetano (lamaísmo) tornou-se popular, talvez graças aos seus elementos xamânicos. O islamismo também foi amplamente adotado nos canatos ocidentais. Acima de tudo, porém, havia uma crença generalizada nas duas principais divindades: a deusa Terra ou Mãe, conhecida como Etugen (Itugen), que representava a fertilidade, e Tengri ( Gok Monggke Tenggeri ), o “Céu Azul” ou “Paraíso Eterno”.

Esta última divindade era vista como um deus protetor e, crucialmente, acreditava-se que as elites tribais acreditavam que ele havia concedido ao povo mongol o direito divino de governar o mundo inteiro. Genghis Khan e seus sucessores colocariam essa ideia em prática de forma devastadora, conquistando quase todo o continente asiático e criando o maior império nunca antes visto até então na história.

Fundação por Genghis Khan

As tribos nômades mongóis, acostumadas a uma vida mito difícil, entre desertos áridos, estepes abertas, e frio congelante, eram naturalmente muito móveis e treinadas desde a infância para montar a cavalo e atirar flechas com arco. Essas qualidades as transformariam em excelentes guerreiros, capazes de suportar campanhas longas e complexas, percorrer vastos territórios em pouco tempo e sobreviver com o mínimo de suprimentos. Até mesmo o papel das mulheres e suas tarefas de montar acampamentos e transportar suprimentos ajudavam o exército mongol, fornecendo o suporte logístico vital para seus maridos guerreiros. Genghis Khan foi talvez o primeiro líder mongol a perceber que, se as diversas tribos e clãs pudessem se unir, os mongóis poderiam dominar o mundo por eles conhecido.

Genghis Khan, nascido Temujin por volta de 1162, superou uma infância difícil de abandono e pobreza e se estabeleceu como um comandante militar capaz a serviço de Toghril, chefe da tribo Kerait. A vida e a época de Genghis Khan são narradas em A História Secreta dos Mongóis, uma crônica do século XIII que é nossa melhor fonte primária sobre a criação do vasto império mongol.

Ao longo de um período de cerca de apenas 10 anos, de 1195 a 1205, Genghis Khan tornou-se um líder por direito próprio e expandiu gradualmente seu domínio por meio de uma combinação implacável de diplomacia, guerra e terror – para muitos guerreiros, a escolha era entre juntar-se ao jovem líder ou ser executado junto com o resto de sua tribo. Tribos como os Tártaros (nome que os ocidentais medievais erroneamente aplicavam aos próprios mongóis), os Kereyids, os Naimans e os Merkids foram subjugadas. Finalmente, em 1206, em uma grande reunião de todos os líderes tribais (um kurultai ), Genghis Khan (também conhecido como Chinggis Khan) foi formalmente reconhecido como o Grande Khan ou ‘Governante Universal’ dos mongóis.

A vastidão do império mongol sob Gengis Khan

Genghis Khan também tornou seu exército mais seguro ao evitar a tradição mongol de formar divisões baseadas em tribos, que poderiam se fragmentar devido a antigas rivalidades. Para consolidar sua posição, o Grande Khan formou e expandiu sua guarda pessoal de elite, os kesikten, de 800 para 10.000 homens.

Tradicionalmente, sua lealdade era assegurada pela composição diversificada do corpo e pelo fato de seus membros serem filhos e irmãos de seus comandantes mais graduados. Posteriormente, seus membros juraram lealdade absoluta ao Khan em troca de favores especiais relacionados aos espólios
de guerra. Além disso, muitos de seus membros também assumiram importantes funções administrativas nos territórios conquistados.

O Khan tentou unificar ainda mais seu reino insistindo que o mongol, até então a única língua falada, fosse transformado em uma língua escrita usando a escrita dos turcos uigures e introduzindo um
código de leis duradouro, o Yasa . A comunicação foi grandemente facilitada pelo estabelecimento do
Yam, uma rede de milhares de postos de apoio pelo território que os mensageiros podiam usar para reabastecer enquanto percorriam o território do império, sempre em expansão. O império já havia começado de fato, mas estava prestes a se tornar muito, muito maior.

Expansão: Norte da China e Pérsia

Tradicionalmente, os líderes tribais mongóis conquistavam e mantinham o poder distribuindo os espólios de guerra entre seus seguidores leais, e com Genghis Khan não foi diferente. O exército mongol era baseado em um núcleo de 10.000 homens, que constituía a guarda pessoal do khan, os kesikten .

Membros dessa elite militar também ocupavam importantes cargos administrativos em todo o império. Tropas adicionais eram recrutadas por meio do alistamento de tribos mongóis e contingentes de aliados de territórios conquistados. A principal arma ofensiva era a cavalaria leve, cujos cavaleiros eram especialistas no uso do poderoso arco composto mongol. Os cavalos mongóis eram outro trunfo, tanto por sua robustez e resistência, quanto por seu grande número, permitindo que os cavaleiros tivessem até 16 montarias extras, o que significava que um exército podia percorrer enormes distâncias com grande velocidade.

O primeiro alvo de Genghis Khan após se tornar o Grande Khan foi o estado Jin (também conhecido como Dinastia Jin Jurchen , 1115-1234) no norte da atual China. A velocidade da cavalaria mongol e as táticas de terror empregadas no combate às cidades conquistadas renderam frutos, e o estado Jin, internamente fragmentado, foi forçado a recuar para o sul.

Um alvo simultâneo foi o estado Tangut de Xi Xia (também conhecido como Hsi-Hsia, 1038-1227), também no norte da China e igualmente incapaz de deter o avanço implacável de Genghis Khan pela Ásia Oriental.

Os tanguts (de origem tibetana) prostrando-se diante de Genghis Khan. Autor: Liu Yong Hua

O terceiro alvo neste período inicial foi a China da Dinastia Song (também conhecida como Sung, 960-1279). Mais rica e poderosa que seus vizinhos, a dinastia Song mostrou-se mais resiliente, apesar de Genghis Khan ter saqueado muitas de suas cidades, mas seu momento chegaria. Em 1219, até mesmo o norte da Coreia havia sido atacado, enquanto Genghis Khan perseguia as problemáticas tribos Khitan que haviam fugido para lá.

Aparentemente determinado a conquistar seu título de “Governante Universal”, Genghis Khan voltou sua atenção para a Ásia Ocidental. A partir de 1218, o Império Persa de Corásmia foi atacado. Um exército mongol de 100.000 homens varreu todos os invasores, capturando cidades importantes como Bukhara e Samarcanda.

Em 1221, os mongóis invadiram o norte do Afeganistão, em 1223 um exército russo foi derrotado em Kalka, e então o Mar Cáspio foi completamente cercado enquanto o exército retornava para casa. Os muçulmanos da região agora tinham um novo título para Genghis Khan: o “Amaldiçoado”. Cidades foram destruídas até os alicerces, civis foram massacrados e até mesmo os sistemas de irrigação foram devastados. O mundo asiático foi virado de cabeça para baixo em menos de duas décadas.

Guerra Mongol

Os mongóis estavam agora unificados e seu exército possuía diversas vantagens sobre os de seus vizinhos maiores e mais poderosos. Os mongóis eram arqueiros exímios, utilizando seus arcos compostos de longo alcance, e soldados extremamente resistentes, capazes de cavalgar por dias a fio com o mínimo de comida e água. Seus cavalos robustos, porém ágeis, eram uma arma por si só e capazes de sobreviver a temperaturas extremas. Os mongóis possuíam cavalaria leve e pesada, e cada cavaleiro normalmente tinha até 16 cavalos de reserva, o que lhes conferia uma ampla margem de manobra. Além disso, os mongóis nunca perderam a oportunidade de empregar táticas e tecnologias inimigas.

Eles não apenas trouxeram uma mobilidade feroz para a guerra nas estepes asiáticas, como também, graças à sua flexibilidade, rapidamente se adaptaram a outros tipos de batalha, como guerras de cerco e o uso de projéteis de pólvora e catapultas (primeiro as chinesas e depois as do Afeganistão foram adotadas quando perceberam a sua superioridade). Adotar as habilidades e inovações de outros povos tornou-se um ponto forte dos mongóis, visto que os ministros e comandantes do Khan provinham de cerca de 20 nações diferentes.

Terror

Uma das estratégias mais bem-sucedidas empregadas na guerra mongol era o terror. Quando uma cidade era capturada, por exemplo, toda a população civil podia ser executada — homens, mulheres, crianças, sacerdotes, até mesmo gatos e cachorros — com permissão para que apenas alguns sobreviventes escapassem e relatassem a atrocidade nas cidades vizinhas. Consequentemente, quando as cidades sabiam da aproximação dos mongóis, muitas se rendiam sem lutar, na esperança de clemência, que frequentemente era concedida.

Uma estratégia ainda mais sutil foi usada no conflito com a Dinastia Jin Jurchen, no norte da China, na primeira década do século XIII d.C., quando os mongóis saqueavam repetidamente as cidades e se retiravam, às vezes a mesma cidade várias vezes, e depois permitiam que os Jin as retomassem, obrigando-os a lidar com o caos deixados por eles.

Outra estratégia absolutamente cruel era usar prisioneiros como escudos humanos quando as tropas mongóis avançavam sobre uma cidade fortificada imprudente o suficiente para oferecer resistência, chegando ao ponto de vestir prisioneiros como guerreiros mongóis e fazê-los marchar nas fileiras da frente para que os defensores desperdiçassem suas preciosas flechas matando seus próprios compatriotas. Outra fonte de terror era o tratamento dado pelos mongóis aos mortos; os corpos eram mutilados e os guerreiros frequentemente levavam troféus dos caídos, geralmente as orelhas de suas vítimas.

Em resumo, portanto, os mongóis eram imbatíveis em batalhas campais por todos os motivos acima mencionados, como observa o renomado historiador militar S.R. Turnbull:

A guerra de campo mongol era, portanto, uma combinação quase perfeita de poder de fogo, táticas de choque e mobilidade. Os próprios movimentos, construídos sobre uma sólida base de experiência, treinamento e disciplina, eram executados como um relógio… Eles se consideravam invencíveis, e a maioria dos vencidos também acreditava nisso, considerando-os uma visitação divina e um castigo pelos seus pecados. (27-8)

Outra vantagem era que Genghis Khan sabia como explorar as divisões internas do inimigo e reacender antigas rivalidades que podiam enfraquecer as alianças inimigas, informações frequentemente obtidas por espiões e mercadores. Por fim, a motivação era alta, pois a guerra mongol era concebida para um único propósito: obter espólios.

Além disso, os comandantes vitoriosos podiam esperar receber vastas extensões de terra para governar como bem entendessem, enquanto o próprio Grande Khan recebia tributos dos governantes que tinham permissão para permanecer no poder como vassalos mongóis. Em suma, uma vez mobilizadas, as hordas mongóis seriam extremamente difíceis de deter.

A criação do Império Mongol

O Estado Jin (China)

Genghis Khan atacou o estado Jin (também conhecido como Dinastia Jurchen Jin, 1115-1234) e a planície do Rio Amarelo em 1205, 1209 e 1211, sendo que a última invasão consistiu em dois exércitos mongóis de 50.000 homens cada. Os Jurchen controlavam a maior parte do norte da China e eram capazes de mobilizar 300.000 soldados de infantaria e 150.000 de cavalaria, mas as táticas de alta velocidade dos mongóis provaram que números não eram tudo.

Genghis Khan saqueava cidades com ferocidade e depois recuava para que os Jin pudessem retomá-las, mas então tinham que lidar com o caos. Essa tática foi repetida várias vezes na mesma cidade. Outra estratégia era capturar uma cidade, devastá-la, assassinar todos os seus cidadãos e, em seguida, avisar as cidades vizinhas de que o mesmo destino as aguardava caso não se rendessem imediatamente. Também houve atos de terror, como o uso de prisioneiros como escudos humanos. Um oficial Jin, Yuan Haowen (1190-1257), escreveu o seguinte poema para descrever a devastação da invasão mongol:

“Ossos brancos espalhados como cânhamo emaranhado, quanto tempo antes da amoreira e da catalpa transformar-se em areias de dragão? Só conheço a região ao norte do rio. Não há vida: casas desmoronadas, fumaça espalhada pelas chaminés de algumas casas”. (Ebrey, 237)

Para agravar os problemas dos Jin, eles enfrentavam questões internas como a corrupção crônica que esvaziava os cofres do Estado, desastres naturais e assassinatos de altos funcionários, incluindo o Imperador Feidi em 1213. Os governantes Jin foram obrigados a recuar para o sul, assinar um tratado de paz e pagar tributo ao Grande Khan em 1214, embora provavelmente o fizessem com satisfação, diante da dura realidade que se apresentava. Foi um alívio, mas o pior ainda estava por vir, pois os mongóis atacaram novamente os Jin em 1215, após a transferência de sua capital para o sul, e Genghis Khan interpretou isso como uma rejeição ao seu status de vassalos.

Xixia e Song China

Também em 1215, o Grande Khan atacou o estado Tangut de Xi Xia (também conhecido como Hsi-Hsia, 1038-1227) no norte da China, repetindo seus ataques de 1209. De forma bastante míope, o quarto jogador neste jogo de impérios, a dinastia Song chinesa (também conhecida como Sung, 960-1279), em vez de se aliar aos Jin para criar uma zona tampão útil entre si e os mongóis, aliou-se ao Khan. É verdade que os Jin e os Song vinham se atacando desde o século anterior, e os Song até pagavam tributo para minimizar os ataques dos Jin.

Os mongóis continuaram seus ataques à China na década seguinte, destruindo cerca de 90 cidades somente entre 1212 e 1213. Muitos soldados chineses e khitan (nômades das estepes que outrora governaram o norte da China e a Manchúria) descontentes ou capturados foram incorporados ao exército mongol ao longo do caminho. A dinastia Song lançou um contra-ataque em território mongol em 1215, que acabou fracassando, e o general chinês P’eng I-pin foi capturado, um destino que também se abateu sobre um de seus sucessores em 1217. Também em 1215, Pequim foi conquistada e a cidade ardeu em chamas por um mês. Nem mesmo a Coreia escapou das atenções do Khan, com uma força de invasão perseguindo os khitan em fuga em 1216 e um exército coreano apoiando os mongóis em batalhas contra os khitan em 1219.

Após um período de relativa estabilidade, os mongóis retomariam suas marchas, atacando a Coreia novamente em 1232 e 1235, e a China em 1234, o que finalmente levou ao colapso do estado Jin. Ficou claro que eles não se dariam por satisfeitos até conquistarem toda a Ásia Oriental. A China Song estava agora totalmente exposta ao norte e mais fraca do que nunca, assolada por facções políticas internas e prejudicada por uma política externa excessivamente conservadora, o que significava que era apenas uma questão de tempo até que os mongóis também provocassem seu colapso.

Ásia Ocidental

Gengis Khan, porém, estava longe de estar satisfeito com a iminente queda da China e voltou seu exército para o sudoeste, invadindo o que hoje são o Turquestão, o Uzbequistão e o Irã, entre 1218 e 1220. O alvo era o Império Corásmio. Gengis havia enviado uma missão diplomática solicitando ao Xá de Corásmio que se submetesse à sua suserania, mas o Xá ordenou a execução dos embaixadores. Gengis respondeu enviando um exército de cerca de 100.000 homens que varreu a Pérsia e forçou o Xá a fugir para uma ilha no Mar Cáspio.

As cidades de Bukhara e Samarcanda foram capturadas, entre outras cidades, e o Grande Khan foi absolutamente implacável e impiedoso, destruindo inúmeras cidades, assassinando inocentes e até mesmo arruinando o excelente sistema de irrigação da região. Não foi à toa que ele ficou conhecido como “O Maligno” ou “O Amaldiçoado”. Em 1221, os mongóis invadiram o norte do Afeganistão; em 1222, um exército combinado dos principados Rus e dos Kipchaks foi derrotado em Kalka; e, em seguida, o Mar Cáspio foi completamente cercado pelos mongóis quando o exército retornou à Mongólia.

A temível reputação dos mongóis como o equivalente militar de uma grande peste estava agora firmemente estabelecida por toda a Ásia. Havia, porém, outro lado nas conquistas de Genghis Khan. Ele sabia que, para manter seus ganhos territoriais e garantir que continuassem a gerar riquezas que ele pudesse regularmente se apropriar, era necessário um sistema de governo estável. Consequentemente, os governantes muitas vezes tinham permissão para manter o poder, havia tolerância religiosa para todas as diferentes crenças dentro do império, o comércio internacional era incentivado e os mercadores viajantes recebiam proteção.

As campanhas na Ásia Ocidental e nas proximidades da Europa trouxeram Genghis Khan e os mongóis à atenção de um grupo diferente de historiadores em comparação aos chineses, notadamente o persa Minhaj al-Siraj Juzjani (n. 1193), que fez a seguinte descrição do Grande Khan, então já uma figura lendária:

“Um homem de alta estatura, de constituição vigorosa, corpo robusto, pelos faciais escassos e brancos, com olhos de gato, possuidor de grande energia, discernimento, gênio e compreensão, inspirador de temor, um carniceiro, justo, resoluto, um derrotador de inimigos, intrépido, sanguinário e cruel“ (Tabakat-i Nasiri, c. 1260, citado em Saunders, 63)

Morte e Legado

Genghis Khan morreu em 18 de agosto de 1227, vítima de uma doença desconhecida, possivelmente causada inicialmente por uma queda de cavalo durante uma caçada alguns meses antes. Na época, ele estava no noroeste da China sitiando Zhongxing, a capital do estado de Xia, e a notícia da morte do grande líder foi mantida em segredo do exército mongol até que a cidade se rendesse e seus habitantes fossem massacrados. Seu corpo foi então transportado de volta à Mongólia para ser sepultado, mas a localização de seu túmulo foi mantida em segredo, uma decisão que tem gerado muita especulação desde então. Fontes medievais mencionam que o túmulo ficava nas proximidades da montanha sagrada Burkan Kuldun e que seu filho, Ogedei, sacrificou 40 escravos e 40 cavalos para acompanhar o pai na vida após a morte.

Genghis Khan sabia que seus sucessores disputariam o controle do Império Mongol após sua morte e, por isso, já havia tomado providências. O império seria dividido entre seus filhos Jochi, Chagatai, Tolui e Ogedei , cada um governando um canato (embora Jochi tenha falecido antes do pai, em 1227), e Ogedei, o terceiro filho, tornando-se o novo Grande Khan em 1229, posição que manteria até sua morte, em 1241.

**A Batalha de Ain Jalut, no vale de Jizreel**

O próximo grande passo ocorreu durante o reinado de Kublai Khan, o segundo filho de Tolui, neto de Genghis Khan, que conquistou a maior parte do que restava da China a partir de 1275, causando assim o colapso da Dinastia Song em 1279. Kublai se proclamou imperador da nova Dinastia mongol Yuan na China. Nas duas décadas seguintes, a China seria completamente dominada pelos mongóis.

O Império Mongol então prosseguiria com mais campanhas militares, chegando até o rio Danúbio, na Europa Central, na Áustria, Polônia, Rússia, Hungria, incluindo ataques até no Oriente Médio, onde em 03 de setembro de 1260 foram derrotados pelo sultão do Egito, Baibars, na Batalha de Ain Jalut, no vale de Jizreel, também contra a Coreia e o Japão, com sucesso variável, mas, em última análise, criando o maior império já visto na face da Terra.

Ogedei Khan ataca a Europa

Gengis Khan decretou que seu império fosse dividido entre seus quatro filhos, Jochi, Chagatai, Tolui e Ogedei, cabendo a cada um governar um canato (embora Jochi tenha falecido antes do pai, em 1227). Ogedei tornou-se o novo Grande Khan (r. 1229-1241) e, portanto, governante de todos os mongóis. O império unificado perduraria até 1260 d.C., quando os quatro canatos se tornaram totalmente autônomos (ver abaixo).

Ogedei Khan consolidou ainda mais o aparato estatal mongol ao nomear membros da guarda imperial e ministros como governadores regionais ( daruqachi ), realizar um censo e impor um sistema tributário adequado (em oposição à mera confiscação de propriedades). Em 1235, foi escolhida uma capital fixa, Karakorum (Qaraqorum), na Mongólia. A rede de irrigação Yam foi expandida, os poços foram protegidos ao longo das rotas comerciais e os mercadores viajantes receberam proteção militar.

Em termos de conquistas, Ogedei deu continuidade ao trabalho de seu pai e, com a ajuda do talentoso general Subutai (também conhecido como Sube’etei, 1176-1248), um dos “Quatro Cães” do Khan, fez campanha contra os Jin em 1230-1231. A capital Jin, Kaifeng, caiu em 1233, e a campanha de 1234 levou ao suicídio do imperador Jin, Aizong (r. 1224-1234), e ao colapso total e definitivo do estado Jin. A Coreia também foi alvo de repetidos ataques nesse período.

A partir de 1235, Subutai coordenou a campanha pela Ásia Central, capturando cidades como Tbilisi (Tiflis). De 1236 a 1242, um exército de 150.000 homens, organizado em cinco divisões separadas, marchou pelo Cazaquistão/Uzbequistão para atacar a Europa Oriental, na região do rio Volga. Obtiveram vitórias contra búlgaros, russos, poloneses e húngaros em diversas campanhas.

Surgindo aparentemente do nada, a cavalaria mongol aos milhares ficou conhecida como os “cavaleiros do diabo”. Grandes cidades como Kiev (1240), Cracóvia (1241), Buda e Peste (1241) foram saqueadas e pilhadas. Aparentemente, apenas a morte de Ogedei em 1241 impediu novas incursões na Europa, pois os líderes mongóis foram obrigados a retornar a Karakorum para eleger um novo Khan. Os dois Khans seguintes seriam Guyuk Khan (r. 1246-1248) e Mongke Khan (r. 1251-1259), com regentes governando entre eles, mas seria Kublai, neto de Genghis Khan, quem demonstraria a maior ambição, levando as conquistas mongóis a um nível totalmente novo.

Kublai Khan ataca a China e o Japão.

Kublai Khan reinaria de 1260 a 1294, mas já havia causado impacto antes disso, quando fez campanha com Mongke Khan contra a China da dinastia Song. Kublai teve que lutar com seu irmão mais novo, Ariq Boke (1219-1266), pela posição de Grande Khan, mas venceu e, mesmo que o império estivesse agora efetivamente dividido em quatro canatos, ele tinha o consolo de que sua parte continuava sendo a maior, mais rica e ainda em expansão. Kublai Khan, em todo caso, ambicionava um título ainda mais prestigioso: imperador da China.

A incrível vastidão do império mongol distribuído em quatro reinos – Canatos

Consequentemente, os Song foram atacados novamente, mas desta vez Kublai Khan empreendeu uma guerra de cerco usando catapultas superiores – conhecimento adquirido na Ásia Ocidental. Cidade após cidade caiu nos 11 anos seguintes e, com a queda da capital Lin’an em 28 de março de 1276, também caiu a dinastia Song. Em 19 de março de 1279, uma grande batalha naval foi vencida em Yaishan, perto da atual Macau — mais um exemplo de adaptação bem-sucedida na guerra mongol — e a última resistência Song foi esmagada. Kublai havia derrotado o que todos os nômades das estepes antes dele haviam sonhado: o poderoso e imensamente rico estado da China e se transformou em seu imperador.

Em 1271, Kublai Khan declarou-se imperador da China e sua nova ordem, a Dinastia Yuan, que significa “origem” ou “centro”. Daidu (Pequim) foi escolhida como a nova capital, com Xanadu (Shangdu), no nordeste, servindo como retiro de verão do imperador.

Demonstrando ser um administrador tão capaz quanto um conquistador, Kublai organizou seu vasto estado em 12 províncias e promoveu o comércio por meio de impostos vantajosos para os mercadores, incentivo ao uso de papel-moeda e melhoria das redes de estradas e canais para otimizar o transporte de mercadorias. Kublai, contudo, não se contentou e lançou dois ataques ao Japão, em 1274 e 1281. Ambos fracassaram devido à forte resistência local e às terríveis tempestades que os japoneses chamavam de kamikaze ou “ventos divinos”.

Sem se deixar abalar, Kublai Khan lançou ataques no Sudeste Asiático com invasões do Vietnã (1257, 1281 e 1286), Birmânia (1277 e 1287) e Java (1292), todas com resultados apenas parciais. Parecia que o Império Mongol havia atingido seu auge e que o século XIII testemunharia apenas um declínio.

Os Canatos e o Declínio

Enquanto Grandes Khans se concentravam na parte oriental do Império Mongol, as regiões central e ocidental seguiram, em grande parte, seus próprios caminhos. A Horda Dourada , centrada na estepe da Eurásia Ocidental, foi fundada por Batu Khan (falecido em 1255), neto de Genghis Khan, por volta de 1227. Ela sobreviveria a todas as outras, terminando oficialmente apenas em 1480, mas a partir de meados do século XIV, russos e lituanos ressurgiram na região.

O Ilcanato, centrado na Pérsia [atual Irã], foi fundado por Hulagu (falecido em 1265), outro neto de Genghis Khan, por volta de 1260. Constantemente ameaçado por seu vizinho do sudeste, o Sultanato Mameluco (1261-1517), desintegrou-se em 1335 devido a disputas dinásticas. O Canato de Chagatai foi estabelecido por Chagatai (1183-1242), o segundo filho de Genghis Khan, e permaneceu o estado mongol mais genuinamente mongol, onde as raízes nômades se mostraram difíceis de erradicar. Novamente, disputas dinásticas levaram ao seu colapso em 1363.

Os três canatos ocidentais lutariam constantemente entre si em disputas de fronteira. Cada um deles acabaria por adotar o Islã como religião oficial, o que, por si só, foi mais um motivo de discórdia entre as elites. Os territórios do Ilcanato e do Canato de Chagatai foram eventualmente conquistados por Timur (Tamerlão), fundador do Império Timúrida (1370-1507).

Mesmo a China da dinastia Yuan de Kublai Khan sucumbiu às já conhecidas guerras civis entre grupos rivais e, com uma economia frágil e assolada por fomes e rebeliões localizadas, a dinastia Ming conseguiu assumir o controle da China em 1368. No fim, os mongóis tornaram-se parte das sociedades sedentárias que conquistaram com tanta facilidade, o que os tornou tão suscetíveis quanto qualquer outro Estado à tomada de poder por aqueles dispostos a abraçar novas ideias e tecnologias.

O Legado Mongol

Os mongóis podem não ter impressionado muitos curadores “afetados” de museus modernos ocidentais com sua arte ou deixado belos edifícios para admirar, mas deixaram um legado duradouro de outras maneiras. Talvez o seu maior impacto na cultura mundial tenha sido estabelecer as primeiras conexões significativas entre o Oriente e o Ocidente, especialmente através do personagem veneziano Marco Polo.

O Império Mongol, o maior império terrestre contíguo que já existiu, estendia-se por um quinto do globo, e seus soldados foram obrigados a lutar contra cavaleiros teutônicos europeus em uma extremidade, enquanto na outra enfrentavam guerreiros samurais japoneses, nenhum dos quais tinha qualquer noção da existência do outro.

Até então, chineses e europeus viam as terras uns dos outros como um lugar quase mítico, habitado por monstros. À medida que embaixadores, missionários, mercadores e viajantes exploradores como Marco Polo (1254-1324) eram incentivados a atravessar livremente a Ásia, o contato aumentou e ideias e religiões se difundiram. Pólvora, papel, imprensa, religiões, formas de governo, armas, táticas e a bússola tornaram-se comuns na Europa. Os mongóis também difundiram ideias na culinária, como o sulen (shulen), um caldo que lembra um ensopado, um prato popular em toda a Ásia até os dias de hoje.

Infelizmente, também houve consequências menos favoráveis, como a Peste Negra (1347-1352), que se espalhou inicialmente de uma região remota da China para o Mar Negro e, de lá, para Veneza e o resto da Europa. Na Mongólia, porém, o império é lembrado com carinho como uma era de ouro e Genghis Khan deixou uma sombra muito maior do que seu império, sendo visto como uma figura quase divina na região e um pai para o povo mongol.

Venerado na Idade Média, seu culto foi revivido nos tempos modernos, e hoje, próximo de completar os 800 anos de sua morte [em agosto de 2027], ele continua a ser homenageado com cerimônias especiais na moderna capital mongol, a cidade de Ulaanbaator.

Bibliografia:

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