Timur (1336-1405), também conhecido como Tamerlão, Temür ou Timur Leng, foi o fundador do Império Timúrida (1370-1507), que tinha seu núcleo territorial no atual Uzbequistão e sua capital em Samarcanda. Um chefe turco muçulmano que alegava descendência mongol, Timur varreu a Ásia Central e, em seguida, atacou com sucesso a Rússia, o Oriente Médio e a Índia.

Fonte: World-History.org

Conhecido principalmente por seus métodos brutais de terror, Timur foi o epítome da conquista violenta pela conquista em si, já que não criou estruturas administrativas duradouras nem melhorou o bem-estar de seus súditos.

Nome e Origens

Timur nasceu em 1336 perto de Samarcanda (também grafada Samarqand), a grande cidade comercial da Ásia Central, localizada em uma região então conhecida como Transoxiana, aproximadamente equivalente ao atual Uzbequistão.

O nome de Timur – mais comumente Tamerlão em inglês nos séculos anteriores – é uma corruptela do persa Timür-i Leng, que significa “Timür, o Coxo”, um título pejorativo que se refere à sua deficiência na perna e no braço direitos, resultado de um ataque sofrido em sua juventude.

Timur era de ascendência turca e mongol, mas, por razões de prestígio, posteriormente promoveu seus laços com os grandes governantes mongóis, principalmente através dos ancestrais de uma de suas esposas. Como observa o historiador D. Morgan, Timur “era de ascendência mongol, embora muçulmano por religião e turco na fala e na cultura ” (176).

O colapso do Império mongol

Quando o imperador mongol Genghis Khan (reinado de 1206 a 1227) morreu, legou a cada um de seus quatro filhos um território para governar autonomamente dentro do vasto Império Mongol (1206-1368) que havia criado. Essas quatro partes ou canatos (de ‘khan’, que significa ‘governante’) tornaram-se:

• o Canato de Chagatai (cerca de 1227-1363),
• o Ilcanato (1260-1335),
• a Horda Dourada (cerca de 1227-1480)
• e o Império do Grande Khan Kublai Khan( Dinastia Yuan , 1271-1368).

Os três primeiros canatos declinaram gradualmente em poder ao longo do século seguinte, à medida que a elite mongol nômade e guerreira se integrava às sociedades sedentárias que haviam conquistado. Fragmentando-se em entidades políticas menores, essas regiões foram ainda mais enfraquecidas pela chegada da Peste Negra na década de 1340. O domínio mongol sobre a China, por sua vez, terminou com a ascensão da Dinastia Ming a partir de 1368, considerado o fim do Império Mongol.

Timur cresceu e prosperou no Canato de Chagatai e participou das campanhas vitoriosas daquele estado. Timur serviu brevemente como ministro sob o comando de Ilyas Khoja (falecido em 1368), governador da Transoxiana e filho de Tughlugh Timur (cerca de 1312-1363), o Khan do Canato de Chagatai.

Timur então aliou-se ao governante mongol Amir Husayn, seu cunhado, e juntos conseguiram tomar o controle da Transoxiana em 1366. Após a morte de Husayn, Timur assumiu o controle total da Transoxiana por volta de 1370 e usou as conexões de uma de suas muitas esposas com os cãs mongóis para legitimar sua reivindicação como novo governante da região.

Forjando o Império Timúrida

A partir da década de 1370, Timur passou a cobiçar mais territórios do antigo Canato de Chagatai e do Ilcanato, que hoje abrangem principalmente o sul do Cazaquistão, o oeste do Tadjiquistão, o Irã e partes do Turcomenistão, Turquia, Iraque, Armênia, Afeganistão e Paquistão.

Assim como os mongóis antes dele, Timur empregou tanto cavalaria leve armada com arcos quanto cavalaria pesada com cavalos blindados, cujos cavaleiros empunhavam longas lanças. A excelente equitação permitia que as tropas de Timur atacassem com rapidez e onde menos se esperava.

Tropas de diversas origens eram leais a Timur, já que sua taxa de sucesso em fornecer os saques prometidos era extremamente alta. Timur, que quase sempre liderava suas tropas pessoalmente, “era inegavelmente um general extremamente talentoso e bem-sucedido. Mas ele se entregava à destruição e à crueldade desenfreada a um ponto que Gengis Khan teria considerado sem sentido” (Morgan, 176).

Outras qualidades de Timur, além de sua habilidade como general, incluíam sua capacidade de forjar alianças, usar subterfúgios e enfraquecer seus inimigos por meio de intrigas políticas e semeando a discórdia antes mesmo de chegar ao campo de batalha.

O processo de conquistas de Timur foi, portanto, cruel, brutal e sangrento. Abundavam histórias sobre os extremos a que Timur chegava para aterrorizar os povos conquistados, como cimentar vítimas capturadas vivas em uma torre ou erguer um memorial de batalha feito com os ossos dos derrotados. A ideia, não nova, era garantir que outras cidades da região se rendessem em vez de enfrentar tais atos terríveis de vingança, mas a violência era sempre excessiva, tanto contra não-muçulmanos quanto contra muçulmanos.

A cidade de Van, na atual Turquia, antiga capital do reino de Urartu e ainda um importante centro cultural no século XIV, foi uma das vítimas mais infames das conquistas de Timur. A cidade foi saqueada e destruída em 1387, com Timur atirando 7.000 cativos das muralhas da cidadela, causando-lhes a morte.

O vasto Império Timúrida de Timur eventualmente se estendeu do Mediterrâneo, a oeste, até as fronteiras da China, a leste, e dos mares Cáspio e Aral, ao norte, até o Golfo Pérsico e o Mar Arábico, ao sul. Na década de 1390, a Ásia Central estava sob seu controle, incluindo partes da Pérsia. Timur então atacou a Horda Dourada em 1395. Na Batalha do Rio Terek, no sul da Rússia, em 14 de abril de 1395, Timur aniquilou o exército do governante da Horda Dourada, Toqtamysh (c. 1376-1395). Toqtamysh havia sido instalado como um governante fantoche por Timur, mas desde então se recusava a se subordinar ao grande conquistador.

A vitória permitiu que Timur ocupasse Moscou por um ano e conquistasse a maior parte do território ao longo do baixo Volga. Esse território incluía o grande centro comercial de Sarai, que Timur, como era seu costume, saqueou impiedosamente, em detrimento permanente da prosperidade da cidade. Além disso, a destruição dos extensos arquivos de Sarai por Timur tem sido uma lamentação constante entre os historiadores da Horda Dourada desde então. Assim como Sarai, a Horda Dourada jamais recuperou o status que desfrutava antes da passagem de Timur.

Ainda insatisfeito com suas conquistas, o próximo alvo de Timur foi a riqueza da Índia. No inverno de 1398-9, ele invadiu o subcontinente e derrotou um exército do sultão Mahmud Shah II (reinado de 1394 a 1413) em Panipat. Timur então avançou mais 80 km para saquear e pilhar a grande cidade de Delhi, capital do Sultanato de Delhi (1206-1526). O saque foi típico da abordagem de Timur para a conquista, como observa o historiador S. Mansingh:

“O saque, o estupro e o massacre daquele único ataque deixaram para trás uma cicatriz indelével de anarquia e devastação na memória coletiva dos indianos. Nas palavras do escritor contemporâneo Badauni, “uma fome e uma pestilência tão grandes se abateram sobre Delhi que a cidade foi completamente arruinada, e os habitantes que restaram morreram, enquanto durante dois meses nenhum pássaro moveu uma asa”.

O apetite insaciável de Timur por conquistas e pilhagens continuou em seus últimos anos. Ele invadiu a Síria e saqueou Aleppo em 1399. Bagdá foi saqueada em 1401. No ano seguinte, foi a vez da Anatólia ser devastada. Finalmente, uma audaciosa expedição para atacar a China da Dinastia Ming estava em andamento quando o conquistador da Ásia Central morreu a caminho, em fevereiro de 1405.

Samarcanda e suas Conquistas Culturais

Embora infame pelo tratamento bárbaro dado aos povos conquistados, o império de Timur registrou diversas conquistas culturais. Samarcanda foi escolhida como capital, e Timur garantiu seu embelezamento e enriquecimento cultural, realocando à força certos povos conquistados para lá, notadamente estudiosos, artistas, arquitetos e artesãos.

Samarcanda fora outrora um grande centro administrativo do Império Mongol e ainda era um importante ponto de parada na Rota da Seda. Timur expandiu Samarcanda ligeiramente, adjacente à cidade mais antiga, que havia sido saqueada por Genghis Khan.

A Samarcanda de Timur tornou-se uma grande metrópole, e ele nomeou vários bairros de seus subúrbios em homenagem às cidades que havia conquistado. A reputação da cidade se espalhou por toda parte graças aos seus belos edifícios e jardins, tornando-se sinônimo, na Europa Ocidental, das exóticas e pouco conhecidas cidades jardim da Ásia Central.

Timur investiu muito em edifícios com função religiosa, particularmente santuários e mesquitas muçulmanas, muitos dos quais foram bela e meticulosamente decorados com douramento e mosaicos de turquesa e azul-celeste. Infelizmente, pouco sobreviveu até hoje, mas existem a Grande Mesquita, o complexo funerário timúrida de Shāh-i zinda e o Gūr-i Mir, o enorme túmulo com cúpula que contém os restos mortais embalsamados de Timur.

Morte e Legado de Timur

Timur morreu em Otrar (no atual Cazaquistão) em 19 de fevereiro de 1405, a caminho da China. A dinastia governante que Timur estabeleceu é conhecida como os Timúridas. O sucessor imediato de Timur foi seu filho Shahrukh (1377-1447). Nenhum governante timúrida jamais alcançou o sucesso de seu fundador, e o império sofreu com a falta de habilidade ou ambição de Timur como estadista, já que o guerreiro nômade não conseguiu criar instituições administrativas duradouras em suas terras conquistadas. Como afirma o historiador J.J. Saunders:

Sua carreira foi singularmente estéril… O reino de Timur desapareceu com sua vida, e seu imperialismo não tinha outro propósito senão a aglomeração de puro poder construída sobre os cadáveres de milhões.

A reputação sanguinária e cruel de Timur como um dos conquistadores mais cruéis da história certamente perdurou mais do que seu vasto império, impulsionada por obras literárias e teatrais como Tamburlaine, o Grande, de Christopher Marlowe (1564-93), um dos principais dramaturgos do teatro elisabetano. Como observa Saunders, “Até o advento de Adolf Hitler, Timur se destacava na história como o exemplo supremo de militarismo desalmado e improdutivo” ( ibid. ).

Embora o império de Timur tenha encolhido rapidamente, a dinastia timúrida, pelo menos, continuou a dominar o Turquestão e as regiões vizinhas até o século XVI. Samarcanda, em particular, continuou a prosperar como um centro cultural, notadamente em áreas do conhecimento como astronomia e outras ciências. Um descendente famoso de Timur foi Babur (1483-1530), cujo império tinha como centro Cabul, no Afeganistão. Babur seguiu os passos de seu infame ancestral e conquistou Déli, mas seu legado foi muito maior, pois fundou uma nova linhagem de governantes muçulmanos na Índia, os Grandes Mughals do Império Mughal (1526-1857), que depois foram substituídos pelos ingleses no controle do subcontinente indiano.

Bibliography

• Buell, Paul D. et al. Historical Dictionary of the Mongol World Empire. Rowman & Littlefield Publishers, 2018.
• Mansingh, Surjit. Historical Dictionary of India. Orient Paperbacks,India, 2007.
• May, Timothy. The Mongol Empire. Edinburgh University Press, 2018.
• Morgan, David. The Mongols: Peoples of Europe. Blackwell, 2007
• Rossabi, Morris. A History of China. Wiley-Blackwell, 2013.
• Saunders, J. J. The History of the Mongol Conquests. University of Pennsylvania Press, 2001.

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