As almas mais corajosas raramente são as mais barulhentas na sala, mas geralmente são as mais incompreendidas. Numa era em que a conformidade é disfarçada de virtude e o aplauso é a moeda da autoestima, aqueles que se recusam a seguir o roteiro tornam-se para-raios. Provocam desconforto simplesmente por existirem na verdade. Provocam a insegurança, perturbam os complacentes e perturbam as ilusões cuidadosamente arquitetadas do falso.

Fonte: De autoria de Maureen Steele via American Greatness

Gostamos de imaginar que a pressão para se conformar termina com a adolescência, com os anos constrangedores da adolescência, quando o pertencimento importa mais do que a autenticidade. Mas os experimentos de conformidade de Solomon Asch  na década de 1950 provaram o contrário.

Em um exercício simples — identificar qual linha correspondia a outra em comprimento — ele colocou atores na sala para que todos dessem a mesma resposta obviamente errada. Repetidamente, o único participante real abandonava a verdade que podia ver claramente com os próprios olhos e seguia o grupo. Três em cada quatro se conformaram pelo menos uma vez. Não porque foram enganados, mas porque não queriam se destacar. O medo de se destacar, de ser “aquela pessoa”, sobrepujou a própria realidade.

E aqui está a parte preocupante: esse experimento nunca terminou.

Ele se repete todos os dias em salas de aula, locais de trabalho, câmaras de eco da mídia e na política.

As pessoas escolhem a segurança da multidão de zumbis em conformidade em vez da solidão da verdade. Elas abrem mão do que sabem ser real porque não querem o frio da impopularidade ou a dor da rejeição. Os aplausos são baratos, mas o preço da dissidência parece insuportável.

Combine isso com  os estudos de obediência de Stanley Milgram  na década de 1960 — nos quais 65% dos participantes voluntariamente administraram o que consideravam choques letais em outra pessoa simplesmente porque uma autoridade lhes ordenou — e você verá o padrão sombrio.

Obediência à autoridade e a bovina conformidade com a multidão são as forças gêmeas que esmagam a verdade. E, no entanto, cada ponto de virada na história foi escrito por aqueles que resistiram a ambos — os profetas, os dissidentes, os denunciantes, os rebeldes contestadores e os reformadores.

Viver assim é aceitar a solidão como companheira mesmo quando cercado por uma multidão de idiotas. É suportar a suspeita, o ridículo e a rejeição, não porque se esteja errado, mas porque se recusa a se conformar com a mentira reconfortante. A verdade [assim como a consciência] custa caro, mas sua recompensa é a integridade de não se deixar CORROMPER: uma bússola interna que não perde o rumo quando a multidão se desvia do curso e toma o atalho que vai levá-los ao precipício.

Os aplausos diminuem. Sempre diminuem.

O que perdura é a força silenciosa e constante daqueles que nunca se entregaram, nunca se curvaram e nunca trocaram sua essência por aceitação. 

Eles podem nunca ser totalmente compreendidos em sua época, mas sempre serão lembrados como aqueles que enxergaram com clareza, permaneceram firmes e viveram destemidamente com coragem e bravura.