Um caça de US$ 60 milhões foi “perdido” no mar no momento em que ativos navais americanos sob o Comando Central dos EUA conduziam campanhas de bombardeio contra os houthis do Iêmen desde 15 de março. Mas, pelo que está sendo relatado pelo Pentágono, o jato não foi abatido durante as operações — ele aparentemente caiu do porta-aviões USS Harry S. Truman.
Fonte: Zero Hedge
O caça F/A-18 Super Hornet da Marinha dos EUA “caiu ao mar do porta-aviões USS Harry S. Truman enquanto estava sendo rebocado a bordo“, declarou a Marinha dos EUA em um comunicado na segunda-feira, relata a CNN.
Os relatórios iniciais sugerem fortemente que o acidente foi causado porque o porta-aviões Truman teve que tomar uma ação evasiva repentina para evitar o fogo Houthi :
Uma autoridade americana afirmou que os relatos iniciais do local indicavam que o Truman fez uma curva fechada para escapar dos disparos dos houthis, o que contribuiu para a queda do caça ao mar. O grupo rebelde houthi alegou na segunda-feira ter lançado um ataque com drones e mísseis contra o porta-aviões, que está no Mar Vermelho, como parte da principal operação militar americana contra os houthis e a favor dos interesses de Israel.
Um membro da tripulação conseguiu saltar do jato no último minuto quando o acidente ocorreu, enquanto ele estava sendo rebocado para fora do hangar. Um marinheiro teria sofrido ferimentos leves.
Os houthis anunciaram na segunda-feira que lançaram um novo ataque contra o porta-aviões Truman, após muitos outros ataques semelhantes. Esta parece ser a primeira vez que a Marinha dos EUA associa danos a bordo de um navio de guerra a um ataque houthi (embora de forma um tanto indireta). Um incidente anterior envolvendo “fogo amigo” contra um jato americano também resultou na perda de aeronave (veja abaixo).
“O F/A-18E estava sendo rebocado ativamente no hangar quando a equipe de manobra perdeu o controle da aeronave. A aeronave e o trator de reboque foram perdidos no mar”, afirmou um comunicado militar dos EUA. “Os marinheiros que rebocavam a aeronave agiram imediatamente para se afastar da aeronave antes que ela caísse no mar. Uma investigação está em andamento”.
A aeronave afundou no Mar Vermelho, com um prejuízo de pelo menos US$ 60 milhões. A Marinha dos EUA enfatizou na segunda-feira que o grupo de ataque e sua ala aérea “permanecem com plena capacidade de missão”.
Em meio às notícias de que um caça F/A-18E fez uma curva brusca para escapar do fogo dos Houthis e caiu no mar, vale a pena notar: os Houthis reivindicaram ataques diretos ao porta-aviões USS Truman, e a Al-Manar do Hezbollah exibiu imagens que, segundo eles, mostram partes do navio danificadas e tombadas.
Este é o segundo jato F-18 perdido no mar relacionado ao patrulhamento das águas regionais dos EUA após a Guerra de Gaza :
O Truman tem sido alvo recorrente de ataques dos houthis apoiados pelo Irã no Iêmen. Ele foi manchete em fevereiro, quando colidiu com um navio mercante perto do Egito; não houve registro de feridos. Outro F/A-18 do Truman também foi “disparado por engano” e abatido pelo USS Gettysburg no Mar Vermelho em dezembro ; ambos os pilotos ejetaram em segurança.
Considerando esses “quase acidentes” e percalços devido ao caos da luta com os Houthis – que, vale ressaltar, é uma ação militar ainda não aprovada pelo Congresso dos EUA – talvez seja apenas uma questão de tempo até que um confronto e incidente maior e mais direto aconteça. Felizmente, nenhum aviador ou marinheiro americano foi morto ou gravemente ferido até o momento.
