Os Estoicos consideravam a prudência, a fortaleza, a temperança e a justiça como as virtudes supremas, das quais todas as outras virtudes dependem. Epicteto, um filósofo estoico grego que floresceu no início do século II, disse que a principal tarefa na vida é separar o que está sob nosso controle daquilo que não está. A filosofia estoica promove a confiança na razão e na lógica para determinar o que é bom ou virtuoso e convoca seus adeptos não apenas a fazer essa determinação, mas também a agir de acordo com ela.

Fonte: Authored by Duncan Burch via The Epoch Times 

“As coisas externas não estão em meu poder; a vontade está em meu poder”, disse o famoso estoico, segundo uma série de ensinamentos compilados por seu aluno Arriano e conhecidos como “Os Discursos”. “Onde devo buscar o bem e o mal? Dentro de mim mesmo, nas coisas que me pertencem.”

As ideias estoicas tiveram um profundo impacto na cultura ocidental, inclusive nos campos da filosofia, literatura, ética e até matemática, e muitos de seus ensinamentos permanecem populares até hoje. A palavra “estoico” deriva do termo grego “Stoa Poikile”, ou “pórtico pintado”, que se refere a uma colunata adornada com murais que retratam batalhas famosas no centro público da Atenas antiga.

Foi ao longo dessa colunata decorada que Zenon de Cítio {Chipre], o fundador do estoicismo, caminhava  com seus alunos, transmitindo os princípios de sua filosofia.

Nascido em uma família de mercadores durante o reinado de Alexandre, o Grande (356 aC – 323 aC), Zenon inicialmente seguiu os ofícios do pai. No entanto, após sobreviver a um naufrágio, foi para Atenas, onde descobriu os ensinamentos de Sócrates e decidiu dedicar-se à filosofia.

Após estudar com vários filósofos atenienses proeminentes, Zenon abriu sua própria escola. Ele ensinou regularmente na praça pública por quase 40 anos, até sua morte por volta de 262 a.C., e suas ideias se tornaram a base do que ficou conhecido como estoicismo.

Embora a maioria dos escritos de Zenon e dos outros filósofos estoicos da antiguidade não tenha sobrevivido, suas ideias tiveram uma profunda influência no discurso filosófico da época, em Atenas e em outros lugares.

Tornaram-se especialmente populares no início do Império Romano, onde as ideias estoicas eram frequentemente parte do currículo educacional e defendidas por estadistas proeminentes como Cícero e Sêneca, e até mesmo pelo imperador Marco Aurélio.

Zenon e outros estoicos antigos foram, sem dúvida, influenciados por Sócrates, e a filosofia do estoicismo compartilha certas ideias básicas com outros filósofos da tradição socrática. As quatro virtudes cardinais ensinadas pelos estoicos — prudência, fortaleza, temperança e justiça — também foram discutidas nos escritos de Platão e Aristóteles. Os estoicos consideravam essas virtudes as mais elevadas, das quais todas as outras dependem.

Prudência

“Não é o acidente que aflige essa pessoa”, disse Epicteto, segundo um breve manual de ideias estoicas práticas compilado por Arriano, conhecido como “Enchiridion”. “[É] o julgamento que ela faz a respeito.”

A prudência vem do latim “prudentia”, que significa previsão ou sagacidade. Os estoicos a descrevem como a capacidade de disciplinar os próprios pensamentos e ações através do uso da razão.

Os estoicos ensinavam que cada indivíduo tem o potencial de pensar e agir de acordo com a razão divina do universo, utilizando a porção de razão que reside em sua própria mente. Ao aplicar o intelecto às impressões criadas pelo universo, pode-se fazer julgamentos lógicos sobre o que é bom ou virtuoso e o que não é.

Um dos principais temas da filosofia estoica é a distinção entre fatores externos que não podemos controlar e fatores internos que podemos. Embora muitas coisas que acontecem no mundo estejam além do nosso controle, podemos [e DEVEMOS] controlar nossos pensamentos, ações e reações.

Fortaleza

O estadista romano Sêneca, que encarou a morte por ordem do imperador romano Nero com serenidade estoica, escreveu em uma de suas cartas: “Aquele que aprendeu a morrer desaprendeu a escravidão; está acima de qualquer poder externo, ou, pelo menos, está além dele. Que terrores reservam para ele as prisões, os grilhões e as grades?”

A fortaleza não se refere apenas à paciência e à resistência, mas também à coragem e à bravura. Os estoicos destacavam a importância da tolerância, de suportar com serenidade as coisas da vida que causam dor e sofrimento, e de aceitar essas coisas como parte do mundo em que vivemos.

O sofrimento é uma parte inevitável da existência humana. Embora não possamos impedi-lo ou evitá-lo, podemos controlar como reagimos a ele. Considerá-lo racionalmente e suportá-lo com nobreza é sabedoria.

Contudo, não é apenas o sofrimento que deve ser enfrentado com coragem, mas também o medo. Seja o medo da batalha, da perda, da pobreza ou mesmo da morte, os estoicos acreditam que ele deve ser superado pela razão e encarado com bravura.

Segundo seu aluno Arriano em “Enchiridion”, Epicteto disse :  “Devo morrer. Se agora, estou pronto para morrer. Se, daqui a pouco, eu jantar porque é hora do jantar; depois disso, então morrerei. Como? Como um homem que renuncia ao que pertence a outro.”

Outro tema recorrente nos escritos estoicos é o de agir de acordo com as próprias crenças. Não basta apenas alcançar a sabedoria; é preciso agir de maneira condizente com a sabedoria adquirida. Isso é especialmente verdadeiro quando tais ações podem acarretar problemas, condenação ou até mesmo a morte, pois a violação da própria consciência é pior do que tudo isso.

Temperança

Temperança significa autocontrole e/ou autodisciplina, e era frequentemente usada pelos estoicos para se referir à proteção contra a indulgência no prazer e à evitação do sofrimento

O filósofo estoico Crisipo descreveu a paixão, ou emoções fortes, como uma força enganosa resultante da incapacidade de raciocinar. Em seu tratado “Sobre as Paixões”, Crisipo identificou as quatro paixões principais das quais devemos nos precaver: tristeza, prazer, medo e desejo.

Ele se referia à tristeza e ao prazer como emoções presentes, enquanto identificava o medo e o desejo como emoções direcionadas ao futuro. Em todos os casos, acreditava que essas emoções deveriam ser controladas pela razão sempre que surgissem na mente de alguém.

Os estoicos não acreditavam na busca pelo prazer, nem na busca por riqueza, fama ou status. Também não aconselhavam evitar dificuldades ou fugir de tarefas difíceis, desagradáveis ​​ou desconfortáveis. Acreditavam no uso da razão para determinar o que é certo e em agir de acordo com essa determinação, independentemente das emoções que pudessem surgir.

Justiça

Cícero, que escreveu extensivamente sobre ideias estoicas em “Sobre os Deveres”, considerava a justiça como “a glória suprema das virtudes” e seu dever primordial era “impedir que um homem cause dano a outro”. Ele afirmou que a justiça constitui o vínculo comum da sociedade humana e de uma comunidade de vida virtuosa. A virtude estoica da justiça baseia-se em agir de acordo com o bem supremo.

Em outras palavras, a justiça obriga cada pessoa a cumprir conscientemente os deveres que lhe incumbem e exige que se faça o que é melhor para a comunidade em que se vive. Pensar e agir com justiça significa cumprir os deveres para com o próximo, quaisquer que sejam eles. Para o estoico, portanto, a justiça não é um sistema externo de punição e recompensa, mas sim uma forma de pensar e agir. [SER justo]

“Nem o Senado nem o povo podem nos dar qualquer dispensa por desobedecermos a esta lei universal de justiça”, escreveu Cícero em “Tratado sobre a República”. “Ela não precisa de outro expositor e intérprete senão a nossa própria consciência.”

Valor duradouro das virtudes estoicas

Essas quatro virtudes cardinais do estoicismo — prudência, fortaleza, temperança e justiça — são interdependentes.

Coragem sem prudência ou temperança, ou para fins puramente egoístas, não é verdadeira coragem, assim como a sabedoria não tem valor algum sem a fortaleza para agir de acordo com ela. E, certamente, temperança, prudência e fortaleza são componentes essenciais para agir em prol do bem maior, que é a justiça.

As virtudes do estoicismo ainda servem de guia para as pessoas que vivem na sociedade moderna. O fato de essa filosofia antiga ter perdurado ao longo dos séculos e continuar a inspirar pessoas em todo o mundo é uma prova de seu valor intrínseco.

“A verdadeira felicidade da vida é estar livre de perturbações, compreender nossos deveres para com Deus e o próximo, [e] desfrutar o presente sem qualquer ansiedade em relação ao futuro”, escreveu Sêneca em “As Lições de Sêneca para uma Vida Feliz: Benefícios, Ira e Clemência”.

“[Descanse] contente-se com o que tem, que é abundantemente suficiente; pois quem assim se contenta, nada lhe falta”, continuou ele. “As grandes bênçãos da humanidade estão dentro de nós e ao nosso alcance.”

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