Como a Batalha de Moscou começou há oito décadas, em 2 de outubro de 1941, as semanas imediatamente anteriores e posteriores a essa data não pareciam ser um bom presságio para o Exército Soviético. Kiev, então a terceira maior cidade da URSS, caiu duas semanas antes, em 19 de setembro, diante de um vasto movimento de pinças alemão, e o Exército Vermelho perdeu impressionantes 665.000 soldados no processo.

Fonte: Global Research

Intitulada Operação Tufão, o plano alemão para a captura de Moscou previa uma batalha em duas etapas. Na primeira fase, o Grupo de Exércitos Centro, composto por quase dois milhões de homens (1), executaria um ataque em três frentes; com o 9º Exército alemão e o Grupo Panzer 3 avançando para o norte, entre as cidades de Vyazma e Rzhev, ambas a 225 quilômetros a oeste de Moscou.

O 4º Exército alemão e o Grupo Panzer 4 avançariam pela estrada Roslavl-Moscou, no centro; e o Grupo Panzer 2 de Heinz Guderian, agora chamado de 2º Exército Panzer, atacaria ao sul, entre Bryansk e Orel, até a cidade de Tula, 177 quilômetros ao sul de Moscou. A segunda fase da Operação Tufão previa o avanço final sobre a capital russa, conduzido por dois ataques de cerco blindados do noroeste e do sudeste.

O clima e o terreno eram favoráveis à Wehrmacht, por enquanto. Nas três primeiras semanas de outubro de 1941, os alemães capturaram mais 663.000 soldados soviéticos e destruíram 1.200 tanques. Incluindo baixas e prisioneiros, as perdas totais do Exército Vermelho na fase inicial de outubro somaram um milhão de soldados (2). Em um período de quatro semanas a partir de 19 de setembro de 1941, os soviéticos haviam perdido mais de 1,6 milhão de homens.

Mesmo estes terríveis reveses não se revelaram intransponíveis para um estado cuja população, em 1941, ascendia a cerca de 193 milhões (3), em oposição à população da Alemanha e da Europa ocupada pelos nazis, que era de cerca de 110 milhões.

Em 15 de outubro de 1941, Joseph Stalin ordenou que a maioria dos funcionários do governo soviético deixassem Moscou. Eles se mudaram 900 quilômetros mais a leste, para a cidade de Kuibyshev, às margens do rio Volga. Isso indica que a liderança soviética não estava confiante de que Moscou pudesse ser mantida. Stalin informou sombriamente a Harry Hopkins, emissário pessoal do presidente Franklin Roosevelt, que, se Moscou fosse perdida, “toda a Rússia a oeste do Volga teria que ser abandonada” (4). Mesmo assim, Stalin permaneceu em Moscou, acreditando que sua presença ali manteria o moral e evitaria a agitação generalizada entre os moscovitas, claramente a decisão correta.

Enquanto a Wehrmacht se aproximava de Moscou, a resistência do Exército Vermelho parecia enfraquecer. Em 19 de outubro de 1941, os alemães tomaram a cidade abandonada de Mozhaysk, 105 quilômetros a oeste de Moscou. No dia seguinte, Stalin declarou lei marcial e a capital foi colocada sob controle militar total.

Em 23 de outubro de 1941, os alemães cruzaram o rio Narva e estavam a apenas 64 quilômetros de Moscou (5). No dia seguinte, porém, a famosa chuva russa (rasputitsa) chegou quase providencialmente. Os alemães esperavam que chovesse, mas a ferocidade da chuva os choveu. As estradas e trilhas não pavimentadas rapidamente se transformaram em rios de lama espessa e congelada. Isso significava que nenhum veículo com rodas podia se mover por dias consecutivos, e os panzers maiores avançavam a passo de tartaruga. Os tanques russos T-34, de esteiras mais largas, eram mais adequados para tais condições.

O estudioso britânico Evan Mawdsley escreveu:

“A defesa de Moscou certamente foi auxiliada pelas mudanças climáticas” e “Ao contrário dos alemães, os russos tinham um sistema ferroviário funcional atrás de sua linha de frente. Aviões soviéticos operavam em aeródromos preparados, enquanto a Luftwaffe agora tinha que se contentar com pistas de pouso improvisadas e lamacentas”. (6)

Em 24 de outubro de 1941, com a chegada das chuvas, a invasão alemã já tinha quatro meses (17 semanas) e enfrentava sérias dificuldades. Adolf Hitler esperava conquistar a União Soviética em menos da metade desse tempo (8 semanas). Quando a França entrou em colapso, o líder nazista disse a seus conselheiros militares Wilhelm Keitel e Alfred Jodl que “uma campanha contra a Rússia seria brincadeira de criança” (7). O Marechal de Campo Keitel, frequentemente acusado de ser um lacaio, discordou e se opôs a atacar a URSS.

O Alto Comando Alemão (OKH) previu em meados de dezembro de 1940 que “a União Soviética seria derrotada em uma campanha que não duraria mais de 8 a 10 semanas”. Essas opiniões eram fortemente compartilhadas pelas autoridades americanas e britânicas. Por que essas previsões se mostraram tão equivocadas?

Podemos chegar ao cerne da questão examinando brevemente os erros alemães em relação à grande estratégia e, com isso, o motivo mais importante: a diretiva de Hitler de 21 de agosto de 1941, que levou a um adiamento crucial de seis semanas na marcha sobre Moscou (21 de agosto a 2 de outubro). Isso ocorreu contra a vontade da liderança da Wehrmacht, que desejava desesperadamente que o avanço em direção a Moscou continuasse. Na última semana de agosto, o Grupo de Exércitos Centro estava a 298 quilômetros de Moscou, uma distância nada significativa. (8)

A capital era a metrópole mais importante da URSS, seu centro de poder e linha de comunicação (9). Se tivesse caído no outono de 1941, as repercussões provavelmente teriam sido fatais para os soviéticos.

O historiador inglês Andrew Roberts observou: “Moscou era o ponto nodal do polo de transporte norte-sul da Rússia, era a capital administrativa e política, vital para o moral russo e um importante centro industrial por si só” (10). Como polo administrativo e de transporte, Moscou desempenhou um papel central na capacidade do Exército Vermelho de abastecer outras partes de sua frente. Em 21 de agosto de 1941, em seu quartel-general em Wolfsschanze, nas florestas da Prússia Oriental, Hitler deixou de lado um objetivo crítico (Moscou) e o substituiu por cinco alvos de menor importância.

Hitler explicou que, em vez disso, buscariam “a captura da Crimeia” e “a área industrial e de mineração de carvão do Donets”, juntamente com “o corte do fornecimento de petróleo russo do Cáucaso” e “o investimento em Leningrado e a ligação com os finlandeses”. Quando, em 22 de agosto, as ordens de Hitler foram repassadas ao Marechal de Campo Fedor von Bock, comandante do Grupo de Exércitos Centro e um oficial muito experiente, ele telefonou para o General Franz Halder e disse que era “infeliz, sobretudo porque colocava em questão o ataque a leste… Quero esmagar o exército inimigo e a maior parte desse exército está em frente à minha frente!” (11)

Von Bock, um monarquista que não simpatizava com os nazistas, prosseguiu afirmando que desviar forças do ataque a Moscou “colocaria em risco a execução da operação principal, ou seja, a destruição das forças armadas russas antes do inverno”. Halder, um dos principais planejadores do projeto original da Operação Barbarossa, concordou com ele. Dois dias depois, em 24 de agosto de 1941, von Bock reiterou: “Eles aparentemente não desejam explorar, em nenhuma circunstância, a oportunidade de derrotar decisivamente os russos antes do inverno!” (12)

Nota-se o uso de pontos de exclamação por von Bock, normalmente sisudo, por acreditar que a chance de vitória lhe foi retirada. A injúria se somou à injúria, pois von Bock foi obrigado a liberar quatro de seus cinco corpos de tanques e três corpos de infantaria para os ataques ao sul e ao norte contra a Ucrânia e Leningrado. Halder sentiu que a diretiva de Hitler de 21 de agosto “foi decisiva para o resultado desta campanha”. (13)

Por motivos de megalomania, Hitler havia se sobreposto a seus comandantes militares em uma questão militar crucial. Os historiadores americanos Samuel W. Mitcham e Gene Mueller resumiram que a diretiva de Hitler de 21 de agosto “foi um dos maiores erros da guerra” (14). Ela se somou aos erros estratégicos iniciais de 22 de junho de 1941, quando a Wehrmacht atacou todo o oeste da URSS simultaneamente, enfraquecendo, em última análise, o golpe nazista. Felizmente, a liderança do Terceiro Reich foi estrategicamente inepta.

No final de agosto de 1941, o Alto Comando das Forças Armadas Alemãs (OKW) previa que a guerra no leste se arrastaria até 1942 (15). Um ataque de nocaute precoce não se materializou, e o Exército Soviético lutava com tenacidade; enquanto os russos possuíam equipamentos militares de alto padrão, como o lançador de foguetes Katyusha (Órgão de Stalin) e o tanque T-34, o que foi uma verdadeira surpresa para os alemães (16).

Um memorando do OKW de 27 de agosto afirmava: “Se for impossível atingir completamente este objetivo [a destruição da URSS] durante 1941, a continuação da campanha oriental tem prioridade máxima para 1942” (17). Hitler aprovou o memorando, o que sugere que ele estava começando a pensar que a invasão poderia não ser concluída com sucesso em 1941. Hitler certamente acreditava nisso em novembro daquele ano.

A causa soviética ganhou um grande impulso quando, em 10 de outubro de 1941, Stalin concedeu oficialmente ao General Georgy Zhukov a liderança da maioria das divisões do Exército Vermelho (Frente Ocidental e Frente de Reserva) para a defesa da capital. Zhukov, de 44 anos, era um comandante extremamente capaz, enérgico, autoconfiante e implacável, exatamente o tipo de homem necessário.

Jukov seguiu uma política de iniciar contra-ataques incessantes e, em seguida, recuar no momento final. Essas táticas conseguiram desgastar a tardia marcha alemã sobre Moscou (18). Mais do que qualquer outro soldado na guerra, Jukov desempenharia um papel fundamental na derrocada dos nazistas. Andrei Gromyko, um proeminente diplomata soviético, escreveu que Jukov era “a joia da coroa da maior vitória do povo soviético”. (19)

No início de novembro de 1941, a vitória ainda não estava garantida, pois as chuvas haviam desaparecido e a geada se instalara. O solo havia endurecido o suficiente para que os panzers pudessem voltar a se movimentar. Essas temperaturas mais frias eram desconfortáveis para as tropas alemãs, que, incrivelmente, ainda não estavam equipadas com roupas de inverno suficientes, mas a temperatura oscilava em torno de zero por enquanto e não era insuportável.

Nas semanas anteriores, o Kremlin recebeu relatórios de inteligência de seu espião em Tóquio, Dr. Richard Sorge, e também de agências soviéticas, que afirmavam que o Japão Imperial não estava preparando um ataque imediato ao leste da URSS. Desta vez, Stalin acreditou nos relatos da inteligência e, na primeira quinzena de novembro de 1941, transferiu 21 novas divisões da Sibéria e da Ásia Central para a frente de Moscou. (20)

Os alemães não tinham essa reserva de homens para convocar. Na noite de 11 de novembro de 1941, a temperatura caiu repentinamente para -20 graus Celsius. Casos de congelamento estavam se tornando comuns entre os soldados alemães, mas a Wehrmacht retomou seu avanço a partir de 15 de novembro. Uma semana depois, em 22 de novembro, a cidade medieval de Klin, 83 quilômetros a noroeste de Moscou, caiu. (21)

No dia seguinte, o Grupo Panzer 4 tomou Solnechnogorsk, a 61 quilômetros de Moscou. Em 27 de novembro, a 7ª Divisão Panzer estabeleceu uma cabeça de ponte sobre o Canal Moscou-Volga. Também no mesmo dia, a 2ª Divisão Panzer SS Das Reich capturou a cidade de Istra, a apenas 50 quilômetros a oeste de Moscou.

O professor alemão Jörg Ganzenmüller escreveu que Hitler formulou “uma ordem especial”, que foi enviada ao major da SS Otto Skorzeny, da divisão Das Reich. Hitler exigiu que Skorzeny e seus homens ocupassem as eclusas do reservatório no canal Moscou-Volga e, em seguida, abrissem as eclusas para “afogar” Moscou, transformando-a em um enorme lago artificial (22). Essas ordens obviamente nunca foram executadas, pois a unidade de Skorzeny não conseguiu avançar muito mais.

No final de novembro de 1941, era evidente que a ofensiva alemã provavelmente fracassaria. Até 26 de novembro, os alemães haviam perdido 743.112 homens na Frente Oriental (23). Esse número não inclui baixas por congelamento e outros soldados ausentes por doença.

Devido à resistência russa contínua e aos seus novos recursos – que em ambos os casos eram muito maiores do que os alemães previam – os panzers do General Guderian não conseguiram alcançar a cidade de Tula, a pouco mais de 160 quilômetros ao sul de Moscou. O Grupo Panzer 3, que capturou a linha do Canal Moscou-Volga em 28 de novembro, não pôde atacar mais; e embora uma divisão do Grupo Panzer 4 tivesse avançado até 29 quilômetros de Moscou, o avanço contínuo se mostrou impossível para eles.

Em 2 de dezembro de 1941, uma unidade de reconhecimento de motocicletas da 2ª Divisão Panzer chegou ao subúrbio de Khimki, a oito quilômetros de Moscou e a quinze quilômetros do Kremlin. Isolada, não permaneceu por muito tempo nessa posição avançada (24). Foi o mais perto que os alemães chegaram das torres de Moscou.

Na noite de 4 de dezembro, a temperatura caiu novamente para -31 graus Celsius. Vinte e quatro horas depois, caiu para -36 graus (25). Era evidente que a Operação Barbarossa havia fracassado e que o pior estava reservado para os alemães. Se não conseguiram derrubar a URSS em 1941, dificilmente poderiam esperar fazê-lo em condições mais precárias em 1942.

O sinal estava posto em 5 de dezembro de 1941, quando o Exército Soviético contra-atacou os alemães, paralisados e precariamente posicionados, atacando o Grupo Panzer 3 perto do Canal Moscou-Volga, juntamente com o 9º Exército alemão na cidade de Kalinin. No dia seguinte, 6 de dezembro, as divisões do General Zhukov lançaram um ataque ao 2º Exército Panzer ao sul de Moscou, com ambos os lados sofrendo graves perdas. No entanto, Zhukov prevaleceu, forçando o 2º Exército Panzer a recuar mais de 80 quilômetros.

O Marechal de Campo von Bock, irado com esses reveses, escreveu em seu diário: “Em agosto passado, a estrada para Moscou estava aberta; poderíamos ter entrado na capital bolchevique em triunfo e com clima de verão. A alta liderança militar da Pátria cometeu um erro terrível ao forçar meu Grupo de Exércitos a adotar uma posição de defesa em agosto passado. Agora, todos nós estamos pagando por esse erro”. (26)

No inverno, os soviéticos eram uma força de combate superior à do inimigo. As divisões soviéticas estavam mais bem equipadas e tinham muito mais experiência em condições adversas. Stalin disse logo após o Exército Vermelho subjugar a Finlândia em março de 1940: “Não é verdade que a capacidade de combate do exército diminui no inverno. Todas as principais vitórias do Exército Russo foram conquistadas no inverno… Somos um país do norte”. (27)

Com os soviéticos contra-atacando continuamente, é preciso dar aos alemães um crédito substancial por terem conseguido, de alguma forma, evitar um colapso total, que foi o que aconteceu com o exército de Napoleão na Rússia no final de 1812. Hitler se recusou a permitir uma retirada geral, pois ordenou em 16 de dezembro de 1941 que cada soldado alemão demonstrasse “resistência fanática”.

No final de dezembro de 1941, os russos haviam avançado de 160 a 240 quilômetros em uma ampla frente (28). O Exército Vermelho não conseguiu um avanço verdadeiramente decisivo e a luta continuaria em 1942, e na verdade muito além disso.

Notas

• 1 Evan Mawdsley, Trovão no Leste: A Guerra Nazi-Soviética, 1941-1945 (Hodder Arnold, 23 de fevereiro de 2007) p. 97
• 2 Geoffrey Roberts, Stalin’s Wars: From World War to Cold War, 1939-1953 (Yale University Press; 1ª edição, 14 de novembro de 2006) p. 107
• 3 SP Turin , Algumas observações sobre a população da Rússia Soviética no censo de 17 de janeiro de 1939, publicado por Wiley para a Royal Statistical Society, p. 1 de 3, Jstor
• 4 Donald J. Goodspeed, The German Wars (Random House Value Publishing, 2ª edição, 3 de abril de 1985) p. 399
• 5 Ibid., pág. 400
• 6 Mawdsley, Trovão no Leste, pp. 108-109
• 7 Ian Kershaw, Hitler 1936-1945: Nemesis (Penguin, 1ª edição, 25 de outubro de 2001) Capítulo 7, Zênite do Poder
• 8 Samuel W. Mitcham Jr., Gene Mueller, Comandantes de Hitler: Oficiais da Wehrmacht, da Luftwaffe, da Kriegsmarine e da Waffen-SS (Rowman & Littlefield Publishers, 2ª edição, 15 de outubro de 2012) p. 37
• 9 Goodspeed, As Guerras Alemãs, p. 395
• 10 Andrew Roberts, A tempestade da guerra: uma nova história da Segunda Guerra Mundial (Harper, 17 de maio de 2011), p. 168
• 11 Ibid., pág. 169
• 12 Ibid.
• 13 Ibid., pág. 168
• 14 Mitcham, Mueller, Comandantes de Hitler, p. 37
• 15 Dr. Jacques R. Pauwels, “A Blitzkrieg Fracassada de Hitler contra a União Soviética. A ‘Batalha de Moscou’, Ponto de Virada da Segunda Guerra Mundial”, Global Research, 12 de dezembro de 2018
• 16 Ibid.
• 17 Kershaw, Hitler 1936-1945: Nemesis, Capítulo 9, Confronto
• 18 Geoffrey Roberts, O General de Stalin: A Vida de Georgy Zhukov (Icon Books, 2 de maio de 2013), p. 138
• 19 Andrei Gromyko, Memórias: De Stalin a Gorbachev (Arrow Books Limited, 1 de janeiro de 1989), p. 216
• 20 Goodspeed, As Guerras Alemãs, p. 400
• 21 Richard Kirchubel, Peter Dennis (Ilustrador), Operação Barbarossa (3): Army Group Center (Osprey Publishing, edição ilustrada, 21 de agosto de 2007) p. 85 
• 22 Jörg Ganzenmüller, “Fome como arma”, Zeit Online, 24 de maio de 2011
• 23 Goodspeed, As Guerras Alemãs, p. 401
• 24 Ibid.
• 25 Ibid.
• 26 Jonathan Trigg, Morte no Don: A destruição dos aliados da Alemanha na Frente Oriental, 1941-1944 (Spellmount, 1 de janeiro de 2014) Capítulo 4, A morte do Ostheer, inverno de 1941-42
• 27 Mawdsley, Trovão no Leste, pp. 107-108
• 28 Roberts, O General de Stalin: A Vida de Georgy Zhukov, p. 145

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