Apoiado por documentos desclassificados pela Lei de Liberdade de Informação, o Coronel Philip J. Corso (já falecido), ex-membro do Conselho de Segurança Nacional do Presidente Eisenhower e ex-chefe do Departamento de Tecnologia Estrangeira do Exército dos EUA, se apresentou para revelar sua administração pessoal de artefatos alienígenas do acidente de Roswell. Ele nos conta como liderou o projeto de engenharia reversa do Exército que levou aos atuais chips de circuito integrado, fibra óptica, lasers e fibras de supertenacidade, e “semeou” a tecnologia alienígena de Roswell para gigantes da indústria americana.
ROSWELL: O dia depois da Queda do UFO – CAPÍTULO XV do livro ”The Day After Roswell”, conta a história da queda e o resgate pelo exército dos EUA de dois (foram três) UFOs e seus (seriam nove, um ainda VIVO) aliens tripulantes, em julho de 1947, em Roswell, Novo México.
Fonte: http://www.bibliotecapleyades.net
Revelando o papel chocante do governo dos EUA no incidente de Roswell — o que foi encontrado, o encobrimento e como eles usaram artefatos alienígenas para mudar o curso da história do século XX — O dia depois de Roswell é um livro de memórias extraordinário que não só nos obriga a reconsiderar o passado, mas também o nosso papel no universo.
Capítulo XV (a) – Meu Último Ano em P&D: Os Arquivos Hoover, Fibra Óptica, Supertenacidade e Outros Artefatos
Mal consegui levantar a cabeça das pilhas de propostas técnicas sobre minha mesa durante os meses de inverno de 1961. O trabalho não parou nem mesmo para o feriado de Natal, quando a maioria das pessoas em Washington gosta de fazer uma pausa e ir para as montanhas da Virgínia Ocidental ou para o interior de Maryland. Viajei muito durante os últimos meses de 1961, acompanhando testes de armas em campos de provas por todo o país, reunindo-me com pesquisadores universitários sobre assuntos tão diversos quanto a conservação de alimentos ou a conversão de material nuclear usado em armas, e elaborando relatórios de inteligência para o General Trudeau sobre os tipos de tecnologias que poderiam moldar o desenvolvimento de armas na próxima década.
Com o outro olho, eu ficava de olho em quaisquer relatórios que chegassem ao Comando de Inteligência Aérea sobre avistamentos de OVNIs que eu achasse que a Inteligência do Exército deveria estar investigando. O Comando de Inteligência Aérea era o próximo nível na hierarquia de classificação, depois do pessoal do Projeto Livro Azul [Blue Book]. Sua função, além da óbvia tarefa de encaminhar quaisquer relatórios urgentes sobre OVNIs para os níveis superiores de sigilo, onde desapareceriam sob o véu da camuflagem, era classificar o tipo de evento ou incidente que o avistamento parecia indicar.
Normalmente, isso significava separar avistamentos reais de aeronaves que precisavam ser investigados para fins de inteligência militar pura, de avistamentos verdadeiros de OVNIs que precisavam ser processados pelos membros do grupo de trabalho original [Majestic-12] que estivessem de plantão, ou de avistamentos falsos que precisavam ser enviados de volta ao Blue Book para serem desmentidos. O AIC adorava quando tinha avistamentos falsos reais que podia enviar: um meteorito óbvio que eles podiam confirmar, alguma anomalia visual relacionada ao alinhamento de planetas ou, melhor ainda, um par de palhaços em algum lugar que resolveu pregar uma peça de Halloween e assustar os moradores locais.
Havia caras correndo pelos campos de trigo com raquetes de neve ou enviando fotos de formas de torta congeladas voando para os jornais locais. Então, o pessoal do Blue Book podia divulgar a história para a imprensa, e todos se parabenizavam pelo trabalho que estavam fazendo. A vida podia ser divertida no início dos anos 1960, especialmente se você não soubesse a verdade [o caso da imensa maioria, AINDA nos dias de hoje].
No início de 1962, a Inteligência do Exército estava repleta de rumores sobre potenciais ameaças vindas de todos os lados. Os cubanos anticastristas estavam furiosos com a recusa do presidente em apoiar a invasão da Baía dos Porcos e buscavam vingança; Castro estava furioso com a invasão da Baía dos Porcos e queria se vingar; Khrushchev ainda estava furioso com o U-2 e a Baía dos Porcos e, achando que Kennedy era fraco, logo aproveitaria a oportunidade para nos forçar a algum compromisso humilhante.
Os russos estavam prestes a enviar naves espaciais tripuladas em voos orbitais prolongados e sondas robóticas para explorar Vênus. Estávamos muito atrasados na corrida espacial e nenhum dos ramos das Forças Armadas tinha o orçamento ou a capacidade de nos colocar de volta na disputa. A NASA [comandada pelo principal cientista nazista, Wernher von Braun] dizia ao presidente que eles teriam que se empenhar, desenvolver a base tecnológica e, até meados da década, apresentar um espetáculo para o mundo todo. Mas agora, com a virada do ano, tudo estava em silêncio, aguardando que pudéssemos apresentar algo de que pudéssemos nos orgulhar.
O exército estava fazendo alertas preocupantes sobre os acontecimentos no Sudeste Asiático. Quanto mais o exército pressionava para enviar tropas para o terreno, mais o governo Kennedy se recusava a se envolver. O exército dizia ao presidente que, eventualmente, seríamos arrastados para uma guerra que não poderíamos vencer e que os eventos nos controlariam, em vez de nós os controlarmos. Mais tarde, naquele mesmo ano, me ofereceram o cargo de diretor de inteligência das unidades das Forças Especiais do Exército que já operavam no teatro de operações do Sudeste Asiático.
Quase ao mesmo tempo, o exército anunciou que nomearia o General Arthur Trudeau como comandante de todas as forças americanas no Vietnã do Sul. Enquanto nossos nomes circulavam, o General Trudeau confidenciou-me que duvidava que conseguiríamos os cargos. E, se conseguíssemos, disse ele, seria uma disputa acirrada para ver quem ficaria mais infeliz, o Vietcong ou o Exército americano.
“Se nos mandarem para lá, Phil”, disse ele após um dos nossos briefings matinais, “uma de duas coisas vai acontecer. Ou nós dois seremos levados à corte marcial, ou ganharemos a maldita guerra. De qualquer forma, o exército não vai gostar do nosso jeito de fazer as coisas.”
Como de costume, o General Trudeau estava certo. Antes do final de 1962, justamente quando o velho estava decidindo se se aposentaria ou não, seu nome foi vetado para o comando de todas as forças americanas no Vietnã e me disseram para ficar na minha mesa. O destino estava traçado: o Vietnã seria uma guerra política conduzida pelos especialistas em desinformação da CIA e travada sob uma nuvem de ignorância. Infelizmente, a história provou que estávamos certos. Quando Richard Nixon se rendeu aos chineses e nós saímos do Sudeste Asiático alguns anos depois, aprenderíamos, espero que pela última vez, o que era ser humilhado no campo de batalha e depois massacrado na mesa de negociações.
O novo ano trouxe J. Edgar Hoover para o Pentágono. O diretor do FBI estava cada vez mais ansioso com todas as histórias sobre Roswell que circulavam como correntes gélidas nas profundezas do oceano, por toda a NASA e as agências de inteligência civis. Alguém estava conspirando sobre alguma coisa, e isso significava que o FBI deveria se envolver, especialmente se a CIA estivesse interferindo em assuntos internos. Hoover não gostava da CIA e, principalmente, não gostava da relação amistosa que, em sua opinião, o presidente Kennedy mantinha com a agência, pois acreditava que seu chefe, irmão do presidente, o mantinha sob rédeas curtas quando se tratava de confrontar a agência em questões territoriais.
Hoover sabia, mas não acreditava, que depois da Baía dos Porcos, Kennedy havia se tornado muito desconfiado das informações de inteligência que recebia da CIA. No final de 1962, o presidente descobriria, por meio de seu próprio irmão, que descobriria por meio de mim, o quão deliberadamente falhas eram as informações provenientes da CIA. E eu também descobriria, quando trabalhei para o senador Russell na Comissão Warren em 1964, como isso selou seu destino.
Mas em 1962, ainda no auge do seu poder, J. Edgar Hoover era tão territorial quanto qualquer burocrata de carreira em Washington poderia ser. E quando alguém o contrariava, ou quando ele achava que alguém o havia contrariado, ele continuava a persegui-lo até a morte. Até mesmo seus próprios agentes sabiam o que era ficar em seu mau caminho. Eu era tão territorial à minha maneira quanto o diretor do FBI era à sua, e durante meus anos na Casa Branca sob o presidente Eisenhower, estabelecemos uma relação profissional. Se ele precisasse saber algo sobre algum agente da KGB bisbilhotando o governo, eu o ajudava. Se eu precisasse descobrir algo discretamente sobre alguém que eu precisava tirar do circuito burocrático, ele me contava o que sabia. Nunca estabelecemos nenhuma relação formal na década de 1950, mas deixávamos claro um para o outro quem achávamos que eram os vilões.
Na década de 1950, Hoover se interessou pelos rumores sobre Roswell porque qualquer coisa que envolvesse a CIA o deixava nervoso. Se fosse apenas o exército acobertando o caso, ele poderia tolerar, embora achasse que os militares nunca deveriam ter comandado o OSS durante a Segunda Guerra Mundial. Mas, assim que suspeitou que a CIA fazia parte da história de Roswell, ele quis saber. Porém, durante meus anos na equipe da Casa Branca, não havia muito que eu pudesse lhe contar. Só em 1961 consegui descobrir o que realmente aconteceu em Roswell, e mesmo assim não precisei contatá-lo. Ele que me ligou.
Descobrimos que podíamos nos ajudar mutuamente. Além de ser territorialista, J. Edgar Hoover era um fanático por informações. Se houvesse alguma informação circulando, fosse boato ou verdade, Hoover era obcecado em arquivá-la. Informação era um bem tão valioso para ele que estava disposto a trocá-la com qualquer pessoa no governo em quem confiasse. Eu também queria informações. Eu participava de reuniões com cientistas e pesquisadores universitários cuja lealdade eu não podia verificar. Eu precisava ser muito cauteloso com as informações tecnológicas que eu transmitia e, muitas vezes, precisava saber se um determinado químico ou físico já havia sido suspeito de negociar com os comunistas ou, pior, se estava na folha de pagamento da CIA.
Em retrospectiva, percebo como tudo isso lembra o pensamento do senador Joe McCarthy, mas eu estava na Casa Branca durante as audiências de McCarthy sobre o Exército e posso afirmar categoricamente que Joe McCarthy — sem querer — foi o melhor amigo que os comunistas já tiveram no governo. Sozinho, o senador McCarthy ajudou a dar respeitabilidade a um grupo de pessoas que jamais a teriam de outra forma. Ele transformou o desrespeito ao Congresso em um ato heroico com suas próprias táticas, e os comunistas no governo riam da liberdade que ele lhes dava. Tudo o que precisavam fazer era lhe oferecer um sacrifício humano de vez em quando, alguém completamente insignificante ou realmente inocente de qualquer delito, e McCarthy os ridicularizava na televisão. Mas quando ele se voltou contra o Exército dos EUA, ele invadiu meu território e tivemos que impedi-lo.
Os comunistas usaram McCarthy para obter boa imagem na mídia e abrir espaço para atuação, enquanto os anticomunistas eram ridicularizados. Contei isso a Robert Kennedy, que, quando jovem advogado, havia trabalhado na equipe de investigação de Roy Cohn para a subcomissão de McCarthy e que aprendera em primeira mão o que era ser completamente enganado e levado a um comportamento autodestrutivo. Foi um erro, confidenciou-me ele, que jamais repetiria. Infelizmente, os inimigos de seu irmão eram os seus próprios, e ele foi levado a acreditar que a presidência lhe permitiria acertar as contas.
Mas em janeiro de 1962, tudo o que eu pensava era em restabelecer o contato com J. Edgar Hoover para poder prosseguir com meus objetivos, ao mesmo tempo que ficava de olho em possíveis ameaças na comunidade acadêmica. Agora eu tinha algo em troca das informações que queria. Eu não só tinha os fragmentos da história de Roswell que sabia que Hoover desejava, como também informações sobre as atividades domésticas da CIA. Hoover estava mais do que interessado em compartilhar informações, e continuamos conversando durante todo o ano de 1962, até que eu deixei o exército e fui trabalhar na equipe do senador Thurmond.
Nossa relação continuou até 1963. E em 1964, quando eu era investigador do senador Russell na Comissão Warren e Hoover conduzia sua própria investigação independente sobre o assassinato do presidente, nós dois só conseguíamos nos encarar novamente, cada um de um lado do abismo daquele crime. Diante da enormidade do ocorrido, Hoover e eu entendemos que existem batalhas que não se pode vencer. Então, é melhor deixá-las de lado para lutar em outra ocasião.
Não tenho certeza se J. Edgar Hoover realmente acreditou que a história de Roswell era verdadeira, uma conspiração para encobrir algo mais, ou apenas um delírio que se transformou em histeria coletiva no deserto. Havia tantos detalhes enterrados em memorandos do exército e mantidos sob camadas de histórias de fachada fabricadas por especialistas em inteligência militar que era impossível para ele saber a verdade. Mas, como o bom policial que era, ele coletava informações onde quer que as encontrasse e continuava buscando algo que fizesse sentido.
Se o exército visse uma ameaça à nossa sociedade, então Hoover também a considerava uma ameaça. E sempre que ele podia dar seguimento a um relato de avistamento com uma aparição discreta de dois agentes do FBI para entrevistar as testemunhas e sair impune, ele o fazia. Ele estava mais do que disposto a compartilhar essa informação comigo, e foi assim que descobri algumas das histórias não divulgadas de mutilação de gado no início da década de 1960.
Minha ligação com J. Edgar Hoover foi importante para mim quando comecei meu trabalho nas primeiras semanas de 1962, porque o nível de pesquisa sobre os tipos de projetos que estávamos desenvolvendo tornou-se muito intenso. Os rumores da nomeação do General Trudeau para o comando do Sudeste Asiático e da minha seleção como diretor de inteligência dos Boinas Verdes no Sudeste Asiático, por mais vagos e não confirmados que fossem, estabeleceram um prazo para que o general e eu avançássemos com nossos projetos, pois sabíamos que tínhamos apenas cerca de um ano restante em nosso mandato na área de Pesquisa e Desenvolvimento.
Então, quando o diretor do FBI e eu conversávamos, eu já tinha perguntas prontas. Nenhuma informação que compartilhamos foi registrada por escrito, e quaisquer anotações que eu fizesse das nossas conversas eram destruídas depois que eu as memorizava ou tomava alguma providência em relação ao que ele dizia. Mesmo hoje, embora agentes do FBI tenham entrado em contato comigo sobre registros supostamente ainda presentes nos arquivos antigos, eu não sei quais anotações o diretor do FBI fez sobre nossas conversas e quais ações específicas ele tomou. Como confiávamos um no outro e mantínhamos contato a cada seis meses, mais ou menos, mesmo depois que deixei o serviço público, eu nunca verifiquei nada do que havia dito e nunca pedi nenhuma confirmação das informações nos arquivos. Acho que Hoover apreciava isso.
Em fevereiro de 1962, eu já tinha organizado meus projetos de limas de rosca para uma missão que me levaria até o final do ano e, ou ao Vietnã do Sul, ou à aposentadoria. A primeira pasta na mesa era a de “filamentos de vidro”.
E, a partir dos nossos sucessos com armas atômicas, voltamos nossa atenção para o desenvolvimento de armas que pudéssemos instalar em satélites de vigilância em órbita, armas que desenvolvemos diretamente a partir do que encontramos no disco voador em Roswell.
Fibra Óptica: Os membros da equipe de resgate que vasculharam o interior da espaçonave na manhã da descoberta disseram ao Coronel Blanchard, no 509º Esquadrão, que ficaram surpresos por não encontrarem nenhuma fiação convencional.
Onde estavam as conexões elétricas?, perguntavam, pois obviamente o veículo possuía componentes eletrônicos. Eles não entendiam a função das placas de circuito impresso que encontraram, mas, ainda mais importante, estavam completamente intrigados com os filamentos de vidro que percorriam os painéis da nave. A princípio, alguns cientistas pensaram que eles compunham a fiação que faltava e que também havia deixado os engenheiros tão confusos enquanto preparavam a nave para o transporte. Talvez fossem parte do chicote de fios que se rompeu na queda. Mas esses filamentos possuíam uma propriedade estranha.
O chicote de fios parecia ter se soltado de um painel de controle e se separado em doze filamentos desgastados que lembravam quartzo. Quando, de volta ao hangar do 509º, os oficiais da equipe de recuperação iluminaram uma das extremidades do filamento, a outra extremidade emitiu uma cor específica. Filamentos diferentes emitiam cores diferentes. As fibras — na realidade, tubos de cristal de vidro — levavam a uma espécie de caixa de junção onde se separavam e se conectavam a diferentes partes do painel de controle, que pareciam reconhecer eletricamente a pulsação de cor que percorria o tubo.
Como os engenheiros que avaliavam o material em Roswell sabiam que cada cor de luz tinha seu próprio comprimento de onda específico, eles deduziram que a frequência da onda de luz ativava um componente específico do painel de controle da espaçonave. Mas, além disso, os engenheiros e cientistas estavam perplexos. Eles não conseguiam nem determinar a fonte de energia da espaçonave, muito menos o que gerava energia para os tubos de luz. E o mais surpreendente de tudo era que os filamentos não só eram flexíveis, como ainda emitiam luz mesmo quando dobrados para frente e para trás como um clipe de papel.
Como seria possível curvar a luz?, perguntavam-se os engenheiros. Esse era um dos mistérios físicos da espaçonave de Roswell que permaneceu oculto durante a década de 1950, até que um dos oficiais de ligação do Corpo de Sinais, que rotineiramente informava o General Trudeau sobre os tipos de desenvolvimentos que o Corpo de Sinais estava buscando, nos contou sobre experimentos com fibras ópticas que estavam sendo realizados nos Laboratórios Bell.
A tecnologia ainda era muito nova, disse-me Hans Kohler durante uma reunião privada no início de 1962, mas a promessa de usar a luz como portadora de todos os tipos de sinais através de filamentos de vidro individuais era muito promissora. Ele explicou que a premissa das fibras ópticas era ter um filamento de vidro tão fino e livre de impurezas que nada impedisse o feixe de luz de se mover ao longo do centro do filamento. Também era necessário ter uma fonte de luz potente em uma das extremidades, explicou ele, para gerar o sinal, e eu me lembrei do bem-sucedido laser de rubi que havia sido testado na Universidade de Columbia. Eu sabia que os engenheiros aeroespaciais haviam integrado as duas tecnologias para a transmissão por cabo de vidro dentro da espaçonave.
“Mas o que faz a luz se curvar?”, perguntei ao Professor Kohler, ainda incrédulo de que os alienígenas parecessem ter conseguido desafiar uma das nossas próprias leis da física. “É algum tipo de ilusão?”“Não é truque nenhum”, explicou o cientista. “Só parece uma ilusão porque as fibras são tão finas que não se consegue ver as diferentes camadas sem um microscópio.”
Ele me mostrou, quando lhe entreguei os pedaços quebrados do filamento que ainda guardava na minha lima, que cada filamento, que parecia uma peça sólida de material envolvendo a circunferência de um pequeno tubo, era na verdade composto por duas camadas. Ao olhar para o centro do filamento, era possível ver que ao redor da parte externa havia outra camada de vidro. O Dr. Kohler explicou que os raios de luz individuais são refletidos de volta para o centro pela camada de vidro ao redor da fibra, impedindo que a luz escape. Ao passar as fibras de vidro por cantos e, no caso da espaçonave de Roswell, através das paredes internas da nave, os alienígenas conseguiram curvar a luz e focalizá-la, assim como se direciona o fluxo de água em um cano. Eu nunca tinha visto nada parecido em toda a minha vida.
Kohler explicou que, assim como os lasers, a luz pode ser usada para transportar qualquer tipo de sinal: luz, som e até mesmo informações digitais.
“Não há resistência ao sinal”, explicou ele. “E você consegue inserir mais informações no feixe de luz.”Perguntei-lhe como os EBEs poderiam ter usado esse tipo de tecnologia. Ele sugeriu que toda a comunicação da nave, imagens visuais, telemetria e quaisquer sinais amplificados que os veículos enviassem ou recebessem de outras naves ou de bases na Lua ou na Terra usariam esses cabos de fibra óptica.“Eles parecem ter uma enorme capacidade de transportar qualquer tipo de carga”, sugeriu ele. “E se um laser pode amplificar o sinal, em sua forma mais refinada, esses cabos podem transportar múltiplos sinais simultaneamente.”
Fiquei mais do que impressionado. Mesmo antes de perguntar sobre os tipos específicos de aplicações que isso poderia ter para o exército, eu já conseguia perceber como essas fibras poderiam tornar as comunicações no campo de batalha mais seguras, pois os sinais seriam mais fortes e menos vulneráveis a interferências. Então, o Professor Kohler começou a sugerir o uso dessas fibras para transportar imagens visuais capturadas por minúsculas câmeras, desde as próprias armas até os dispositivos de controle no lançador.
“Imagine”, disse ele, “ser capaz de disparar um míssil e realmente ver através da lente do míssil para onde ele está indo. Imagine ser capaz de travar visualmente em um alvo e, mesmo enquanto ele tenta se esquivar do míssil, você consegue vê-lo e fazer os ajustes finais.”
E Kohler prosseguiu descrevendo o potencial de como sensores baseados em fibra óptica poderiam um dia rastrear os movimentos inimigos em terra, transportar sinais visuais com grande volume de dados provenientes de satélites de vigilância e integrar sistemas de comunicação multicanal muito complexos em espaços pequenos.
“Todo o programa espacial depende da transmissão de dados, voz e imagem”, disse ele. “Mas, atualmente, é necessário muito espaço para armazenar todos os relés e interruptores, e há muita impedância para o sinal. Isso limita o que podemos fazer em uma missão. Mas imagine se pudéssemos adaptar essa tecnologia para nossos próprios usos.”
Então ele olhou-me diretamente nos olhos e disse exatamente o que eu estava pensando.
“Você sabe que essa é a tecnologia deles. É parte do que lhes permite realizar missões de exploração. Se essa tecnologia também se tornasse nossa, talvez conseguíssemos acompanhá-los um pouco melhor.”
Então ele me perguntou sobre o comprometimento do exército. Ele explicou que alguns de nossos laboratórios de pesquisa já estavam investigando as propriedades do vidro como condutor de sinal e que essa pesquisa não precisaria ser iniciada do zero. Esse tipo de projeto inicial nos preocupava na área de P&D, porque, a menos que os encobrissemos completamente, pareceria que havia uma ruptura total no caminho tecnológico. Como explicar isso? Mas se já existe pesquisa em andamento, por mais básica que seja, basta mostrar a alguém na empresa uma dessas peças da tecnologia para que eles possam fazer a engenharia reversa e incorporá-la à nossa tecnologia. Mas teríamos que apoiá-la como parte de um contrato de pesquisa para desenvolvimento de armamentos, caso a empresa não tivesse um orçamento para isso. Era isso que eu queria fazer com essa tecnologia de filamento de vidro.
“Onde estão sendo feitas as melhores pesquisas sobre fibras ópticas?”, perguntei. “Nos Laboratórios Bell”, respondeu ele. “Levará mais trinta anos para desenvolvê-las, mas um dia a maior parte do tráfego telefônico será feita por cabos de fibra óptica.”
O departamento de Pesquisa e Desenvolvimento do Exército tinha contatos na Bell, assim como outras empresas contratadas com quem trabalhávamos. Então, escrevi um breve memorando e uma proposta para o General Trudeau sobre o potencial das fibras ópticas para uma gama de produtos que eu e o Professor Kohler havíamos discutido. Descrevi as propriedades do que antes era chamado de chicote de fios, expliquei como ele transportava sinais de laser e, mais importante, como essas fibras realmente curvavam um feixe de luz ao redor de uma curva e o conduziam da mesma forma que um fio conduz corrente elétrica. Imagine conduzir um feixe de luz de alta intensidade e frequência única da mesma forma que você instalaria um encanamento de água para um novo banheiro, escrevi. Imagine o poder e a flexibilidade que isso proporcionava aos Engenheiros de Energia Elétrica (EBEs) , especialmente quando eles usavam o sinal de luz como portador para outras informações codificadas.
Isso permitiria que as forças armadas recriassem toda a sua infraestrutura de comunicações e possibilitaria que nossos novos satélites de vigilância enviassem informações de localização e localização de alvos diretamente para as instalações de comando e controle na linha de frente. A Marinha seria capaz de visualizar o posicionamento de toda a frota inimiga, a Força Aérea poderia observar esquadrões inimigos se aproximando e atacá-los de cima, mesmo que nossos aviões ainda estivessem no solo, e para o Exército, isso nos daria uma vantagem estratégica inimaginável. Poderíamos monitorar todo o campo de batalha, rastrear os movimentos das tropas, desde pequenas patrulhas até divisões inteiras, e planejar o posicionamento de tanques, artilharia e helicópteros simultaneamente.
O valor da comunicação por fibra óptica para as forças armadas seria imensurável. E, acrescentei, eu tinha quase certeza de que um esforço do exército para facilitar a pesquisa sobre a completa modernização do já antiquado sistema telefônico do nosso país não seria visto por nenhuma empresa como uma intromissão indevida. Não precisei esperar muito pela resposta do general.
“Faça isso”, ordenou ele. “E comece logo. Vou conseguir toda a verba de desenvolvimento que você precisar. Diga isso a eles.” E antes do fim daquela semana, eu tinha uma reunião marcada com um pesquisador de sistemas no centro de pesquisa da Western Electric, perto de Princeton, Nova Jersey, bem pertinho do Instituto de Estudos Avançados. Eu disse a ele que se tratava de tecnologia estrangeira, algo que o pessoal da inteligência tinha descoberto sobre as novas armas que os alemães orientais estavam desenvolvendo, mas que achavam que poderíamos usar.“Se o que você acha que tem”, disse ele ao telefone, “é tão interessante assim e mostra para onde nossa pesquisa está caminhando, seria uma tolice não lhe dar uma tarde de atenção.”“Precisarei de menos de uma tarde para lhe mostrar o que tenho”, respondi. Então, coloquei meus relatórios de campo de Roswell na minha pasta, comprei uma passagem aérea para o Aeroporto de Newark e parti.
Fibras de super-tenacidade. Mesmo antes da década de 1960, quando eu ainda trabalhava na equipe de Segurança Nacional, o exército já buscava fibras para coletes à prova de balas, armaduras corporais à prova de estilhaços, até mesmo paraquedas e um revestimento protetor para outros itens militares. A seda sempre foi o material preferido para paraquedas por ser leve, mas possuir uma incrível resistência à tração que lhe permitia esticar, manter a forma e, ainda assim, suportar forças tremendas. Não sei se a busca do exército pelo que chamavam de “fibra de tenacidade” foi motivada puramente pela necessidade de encontrar melhor proteção para suas tropas ou pelo que a equipe de resgate encontrou em Roswell. Suspeito, no entanto, que tenha sido a descoberta no local do acidente que deu início à busca do exército.
Entre os itens do meu arquivo de Roswell que recuperamos da operação de resgate, havia filamentos de uma fibra que nem mesmo lâminas de barbear conseguiam cortar. Quando a examinei com uma lupa, sua cor cinza opaca e acabamento quase fosco escondiam as propriedades quase sobrenaturais dessa fibra. Era possível esticá-la, torcê-la em torno de objetos e submetê-la a um nível de torque que romperia qualquer outra fibra, mas esta resistia. Então, ao liberar a tensão, ela retornava ao seu comprimento original sem perder a forma original. Isso me lembrou os filamentos de uma teia de aranha. Ficamos muito interessados nesse material e começamos a estudar diversas tecnologias, incluindo a seda de aranha, pois ela, sozinha na natureza, exibe propriedades de super tenacidade natural.
A tecelagem da seda da aranha começa em suas glândulas abdominais, onde uma proteína é expelida através de um tubo estreito. Esse processo força todas as moléculas a se alinharem na mesma direção, transformando a proteína em um filamento único, muito longo e com uma estrutura semelhante à de um cristal. A extrusão não apenas alinha as moléculas de proteína, como também as comprime, ocupando muito menos espaço do que moléculas de tamanho convencional. Essa combinação de moléculas alinhadas longitudinalmente e supercomprimidas confere ao filamento uma tenacidade incrível e a capacidade de se esticar sob enorme pressão, mantendo sua resistência e integridade. Um único fio de seda dessa aranha teria que ser esticado por quase oitenta quilômetros antes de se romper e, se fosse esticado ao redor do globo, pesaria apenas 440 gramas.
Claramente, quando os cientistas de Roswell viram como essa fibra — não tecido, não seda, mas algo como uma cerâmica — havia envolvido a nave e formado a camada externa dos EBEs (elementos de blindagem extracelular), perceberam que era uma área muito promissora para pesquisa. Quando examinei o material e reconheci sua semelhança com fios de teia de aranha, percebi que a chave para a produção comercial seria sintetizar a proteína e encontrar uma maneira de simular o processo de extrusão. O General Trudeau me incentivou a entrar em contato com fabricantes de plásticos e cerâmicas, especialmente a Monsanto e a Dow , para descobrir quem estava pesquisando materiais de super-tenacidade, principalmente em laboratórios universitários. Minha rápida pesquisa deu resultado.
Descobri não apenas que a Monsanto estava buscando uma maneira de desenvolver um processo de produção em massa para uma seda de aranha sintética, como também soube que eles já estavam trabalhando com o exército. Pesquisadores do Corpo Médico do exército estavam tentando replicar a química do gene da aranha para produzir a proteína responsável pela fabricação da seda. Anos depois, quando já havia deixado o exército, pesquisadores da Universidade de Wyoming e da Dow Corning também iniciaram experimentos para clonar o gene da seda e desenvolver um processo para extrudar as fibras de seda em uma substância utilizável que pudesse ser transformada em tecido.
Nosso contato de pesquisa e desenvolvimento no Corpo Médico me disse que a replicação de uma fibra super-resistente ainda estava a anos de distância em 1962, mas que qualquer ajuda de tecnologia estrangeira que pudéssemos fornecer ao Corpo Médico chegaria às empresas com as quais eles trabalhavam e provavelmente não exigiria um orçamento separado de P&D. O financiamento para o desenvolvimento por meio de bolsas de pesquisa médica e biológica do governo dos EUA era mais do que suficiente, disse-me o oficial do Corpo Médico, para financiar a pesquisa, a menos que precisássemos desenvolver um programa emergencial. Mas eu ainda permanecia fascinado com a possibilidade de que algo semelhante a uma máquina de tecer teias tivesse produzido os filamentos do tecido super-resistente ao redor da espaçonave. Eu sabia que, qualquer que fosse o segredo, revestir nossa aeronave com algum tipo de tecido ou cerâmica lhe daria a proteção que a nave de Roswell tinha e ainda seria relativamente leve.
Novamente, só fiquei sabendo disso muito tempo depois, mas a pesquisa sobre esse tipo de fabricação já estava em andamento por um cientista que, anos mais tarde, ganharia o Prêmio Nobel. Em uma reunião da Sociedade Americana de Física, três anos antes, o Dr. Richard Feynman apresentou uma avaliação teórica especulativa sobre as possibilidades de criar substâncias cuja estrutura molecular fosse tão condensada que o material resultante pudesse ter propriedades radicalmente diferentes da versão não comprimida do mesmo material. Por exemplo, Feynman sugeriu que, se os cientistas pudessem criar um material em que as estruturas moleculares não fossem apenas comprimidas, mas também organizadas de maneira diferente das estruturas moleculares convencionais, eles poderiam alterar as propriedades físicas da substância para adequá-las a aplicações específicas.
Isso parecia algo totalmente novo para a Sociedade Americana de Física. Na realidade, porém, as estruturas moleculares comprimidas eram uma das descobertas feitas por alguns dos grupos científicos analíticos pioneiros, tanto em Alamogordo, logo após o acidente de Roswell, quanto no Comando de Material Aéreo em Wright Field, que recebeu o material. Como jovem físico atômico, Richard Feynman foi colega de muitos dos especialistas em energia atômica do pós-guerra que atuavam no programa de mísseis guiados do Exército e, posteriormente, da Força Aérea, bem como no programa de armas nucleares na década de 1950.
Embora eu nunca tenha visto nenhum memorando nesse sentido, consta que Feynman estava em contato com membros do grupo de Alamogordo do Comando de Material Aéreo e tinha conhecimento de algumas das descobertas no local da queda do avião em Roswell. Se essas descobertas lhe sugeriram teorias sobre as propriedades potenciais de estruturas moleculares comprimidas ou se suas ideias eram também extensões de suas teorias sobre o comportamento quântico dos elétrons, pelas quais ele ganhou o Prêmio Nobel, eu não sei. Mas as teorias do Dr. Feynman sobre estruturas moleculares comprimidas coincidiram com os esforços do exército para replicar a composição de fibras de super-tenacidade e os processos de extrusão. Em meados da década de 1960, o trabalho estava em andamento não apenas em grandes empresas industriais de cerâmica e química nos Estados Unidos, mas também em laboratórios de pesquisa universitários aqui, na Europa, na Ásia e na Índia.
Com minhas dúvidas sobre quem estava conduzindo pesquisas sobre fibras de supertenacidade respondidas e sabendo onde essas pesquisas estavam sendo realizadas, pude voltar minha atenção para outras aplicações da tecnologia, a fim de verificar se o exército poderia ajudar a acelerar o desenvolvimento ou se algum desenvolvimento colateral seria possível para criar produtos antes mesmo das fibras de supertenacidade. Nossos cientistas nos disseram que uma maneira de simular o efeito da supertenacidade era no alinhamento cruzado de camadas compostas de tecido. Essa ideia foi a premissa da busca do exército por um tipo de colete à prova de balas que protegesse contra ferimentos perfurantes causados por estilhaços de explosivos e projéteis disparados por armas de fogo.
“Isso não vai te proteger contra contusões”, disse-me o General Trudeau após uma reunião com pesquisadores do Corpo Médico do Exército em Walter Reed. “E o choque da concussão de um impacto ainda será forte o suficiente para matar qualquer pessoa, mas pelo menos deve impedir que o projétil atravesse seu corpo.”
Refleti sobre os inúmeros ferimentos por trauma contundente que vemos em uma batalha e pude imaginar o impacto que um projétil de grande calibre causaria, mesmo que não conseguisse penetrar a pele. Mas, graças ao incentivo do general e aos contatos que ele me arranjou na DuPont e na Monsanto , buscamos agressivamente a pesquisa para o desenvolvimento de um material com fibras cruzadas para coletes à prova de balas. Levei pessoalmente as descrições do tecido encontrado em Roswell para minhas reuniões nessas empresas e mostrei o tecido em si aos cientistas que nos visitaram em Washington.
Este não era um item que queríamos arriscar carregar pelo país. Em 1965, a Du Pont anunciou a criação do tecido Kevlar que, em 1973, foi lançado no mercado como o colete à prova de balas de Kevlar, hoje amplamente utilizado pelas Forças Armadas e pelas agências de segurança pública. Não sei quantas milhares de vidas foram salvas, mas sempre que ouço falar de um policial cujo colete de Kevlar o protegeu de um ferimento fatal no peito ou nas costas, lembro-me daqueles dias em que começávamos a considerar o valor de camadas cruzadas de um material super-resistente e sou grato por nosso escritório ter participado do desenvolvimento do produto.
Nossa busca por materiais supertenazes também resultou no desenvolvimento de plásticos e cerâmicas compósitos que resistiam ao calor e às pressões de manobras aéreas em alta velocidade, além de serem invisíveis ao radar. As fibras supertenazes entrelaçadas na fuselagem da aeronave de Roswell, que acredito terem sido aplicadas por fiação, também impulsionaram o desenvolvimento de uma nova geração de aeronaves de ataque e estratégicas, bem como de materiais compósitos para futuros projetos de helicópteros de ataque.
Um dos grandes rumores que circularam durante anos após a história de Roswell se tornar pública com o depoimento do major aposentado da Força Aérea do Exército, Jesse Marcel, antes de sua morte, era que as aeronaves com tecnologia furtiva eram resultado do que aprendemos em Roswell . Isso é verdade, mas não foi uma transferência direta de tecnologia. A Inteligência do Exército sabia que, sob certas condições, a espaçonave EBE tinha a capacidade de ocultar sua assinatura de radar, mas não sabíamos como isso era feito. Também tínhamos partes do revestimento da espaçonave de Roswell, que era um composto de fibras moleculares alinhadas de super-resistência.
Até onde sei, ainda não conseguimos recriar o processo exato de fabricação desse compósito, assim como não conseguimos duplicar o sistema de propulsão e navegação eletromagnética que permitiu o voo da aeronave de Roswell, embora tenhamos essa aeronave e outras nas bases aéreas de Norton, Edwards e Nellis. Mas, por meio do estudo de como esse material funciona e quais são suas propriedades, replicamos compósitos e lançamos uma geração inteiramente nova de aeronaves na linha de montagem.
Embora o público americano tenha ouvido falar pela primeira vez da existência da tecnologia Stealth durante a campanha do presidente Jimmy Carter contra o presidente Ford em 1976, só vimos o Stealth em ação nos ataques aéreos ao Iraque durante a Guerra do Golfo. Lá, o caça Stealth, completamente invisível ao radar iraquiano, lançou os primeiros ataques de alto risco contra o sistema de defesa aérea da Força Aérea Iraquiana e operou com quase total impunidade. Invisíveis ao radar, invisíveis a mísseis teleguiados por calor, atacando do céu noturno como demônios, os caças Stealth, com suas asas voadoras em formato quase crescente, lembram muito a espaçonave que caiu no barranco perto de Roswell.
Mas, aparências à parte, o revestimento composto do Stealth, que o torna invisível a quase todas as formas de detecção, foi inspirado na pesquisa de P&D do Exército sobre o revestimento da aeronave de Roswell, que separamos em seções para distribuição a laboratórios em todo o país.
Continua…
