De todos os primeiros seguidores de Cristo, nenhum despertou o nível de interesse gerado por uma mulher em particular: a figura bíblica conhecida como Maria Madalena. Reverenciada como santa, difamada como prostituta, imaginada como a noiva literal de Cristo, Maria Madalena se destaca como uma figura enigmática sobre a qual pouco se sabe, apesar de séculos de estudos acadêmicos e especulações.
Fonte: New Dawn Magazine – Por Jason Jeffrey
Tudo o que a maioria dos cristãos ocidentais sabe sobre ela está nos Evangelhos do Novo Testamento, e mesmo essa informação é controversa. Mas existe um consenso geral: ela foi uma discípula fiel de Jesus Cristo, a quem ele libertou de “espíritos malignos e enfermidades”. Juntamente com outras mulheres, ela serviu a Cristo e testemunhou sua morte na cruz.
Ela estava presente quando seu corpo foi colocado no túmulo, quando a pedra foi removida, revelando uma câmara vazia, quando um anjo anunciou que Cristo havia ressuscitado dos mortos – e quando ele fez sua primeira aparição aos vivos após a ressurreição. Foi ela que levou a notícia de sua ressurreição aos outros discípulos.
Durante 1.500 anos, Maria Madalena foi retratada, na arte e na teologia, como uma prostituta cuja vida foi transformada pelo perdão de Jesus. Essa noção, baseada em Lucas 7:38, foi resultado de um sermão errôneo pregado em 591 pelo Papa Gregório Magno. O renomado escritor francês Jean-Yves Leloup afirma que “somente em 1969 a Igreja Católica revogou oficialmente a classificação de Maria Madalena como prostituta feita por Gregório, admitindo assim seu erro”.
A mácula de imoralidade associada à figura de Maria Madalena desviou a atenção do papel significativo que ela desempenha no desenrolar dos ensinamentos de Cristo. A importância de Maria é especialmente evidente nos textos gnósticos – alguns dos quais estão entre os relatos mais antigos do ministério de Jesus – que foram amplamente suprimidos e ignorados pelas autoridades da Igreja.
A visão gnóstica de Maria diverge – em alguns aspectos, drasticamente – da imagem histórica e bíblica daquela que talvez seja a seguidora feminina mais importante de Jesus.
O Evangelho de Maria, do século II, foi descoberto por arqueólogos no final do século XIX, mas permaneceu amplamente ignorado e sem tradução por 50 anos. É o único relato que leva o nome de uma mulher e oferece uma visão diferente do cristianismo – uma que descreve uma “espiritualidade interior”, afirma Karen L. King, autora de O Evangelho de Maria Madalena: Jesus e a Primeira Apóstola.
No relato de Maria Madalena, “a salvação não vem de um salvador externo”, diz King. “É preciso buscar a salvação dentro de si mesmo.” Assim, o evangelho de Madalena retrata Jesus como um mestre, e não como um salvador que morre para expiar os pecados da humanidade.
Em sua introdução em Os Evangelhos Completos, King diz:
…o Evangelho de Maria comunica uma visão de que o mundo está passando, não rumo a uma nova criação ou a uma nova ordem mundial, mas rumo à dissolução de um caos ilusório de sofrimento, morte e dominação ilegítima. O Salvador veio para que cada alma possa descobrir sua própria natureza espiritual verdadeira, sua ‘raiz’ no Bem, e retornar ao lugar de repouso eterno além das limitações do tempo, da matéria e da falsa moralidade.
Outro texto gnóstico – o Evangelho de Tomé – revela que as mulheres foram discípulas de Cristo. No entanto, o Novo Testamento inclui apenas evangelhos escritos por homens e distingue entre as mulheres da vida de Cristo e os “discípulos” – que são todos homens.
“No Evangelho [gnóstico] de Tomé, encontramos os nomes de seis discípulos: Mateus e Tomé, Tiago e Pedro, Maria Madalena e Salomé”, afirma a Profª. Elaine Pagels, professora de religião na Universidade de Princeton e autora de Os Evangelhos Gnósticos e Além da Crença: O Evangelho Secreto de Tomé .
“Aqui, explicitamente, Maria Madalena é discípula de Jesus. No Evangelho de Tomé e também no Evangelho de Maria Madalena, ela é vista como evangelista e mestra, alguém agraciada com revelações e ensinamentos de Jesus, que são muito poderosos e que a capacitam a ser uma inspiração espiritual para os outros”.”
Os gnósticos honravam igualmente os aspectos femininos e masculinos da natureza do Criador, e o professor Pagels argumenta que as mulheres cristãs gnósticas desfrutavam de um grau muito maior de igualdade social e eclesiástica do que suas irmãs ortodoxas.
Para Jean Yves-Leloup, fundador do Instituto de Estudos de Outras Civilizações e do Colégio Internacional de Terapeutas, Maria Madalena é a amiga íntima de Jesus e a iniciada que transmite seus ensinamentos mais sutis.
Sua tradução do Evangelho de Maria é apresentada em seu livro “O Evangelho de Maria Madalena”, juntamente com um comentário sobre o texto, que foi descoberto em 1896, quase 50 anos antes da descoberta dos Evangelhos Gnósticos em Nag Hammadi.
O Evangelho de Maria pode ser facilmente dividido em duas partes. A primeira seção (7,1-9,24) descreve o diálogo entre o Cristo ressuscitado e os discípulos. Ele responde às suas perguntas sobre a matéria e o pecado.
“Cristo ensina que o pecado não é tanto um problema de ignorância moral, mas sim uma manifestação de desequilíbrio da alma”, afirma James Robinson, Professor Emérito de Religião da Claremont Graduate University, na Biblioteca de Nag Hammadi, em inglês . “Em seguida, Cristo encoraja os discípulos a difundirem seus ensinamentos e os adverte contra aqueles que ensinam a espiritualidade como um conceito externo, em vez de uma experiência gnóstica interna”, completa Robinson.
Após a partida dele, porém, os discípulos ficam tristes, em meio a muitas dúvidas e consternação. Maria Madalena os consola e os direciona para o Bem e para a reflexão sobre as palavras de Cristo.
A segunda parte do texto (10,1-23; 15,1-19,2) contém uma descrição, feita por Maria, de uma revelação especial que recebeu de Cristo. A pedido de Pedro, ela conta aos discípulos coisas que lhes estavam ocultas. A base do seu conhecimento é uma visão do Senhor e um diálogo privado com Ele. Infelizmente, faltam quatro páginas do texto, pelo que apenas o início e o fim da revelação de Maria estão disponíveis.
Este fragmento do evangelho descreve a visão de Maria sobre a ascensão da alma para além dos “poderes” da Terra, incluindo os poderes do medo. Para os gnósticos, esses “poderes” são os Arcontes, que atuam como carcereiros cósmicos, tentando impedir que as almas ascendam ao Deus Verdadeiro. “Ela (a alma) precisa superar os poderes do medo e os poderes que a ameaçam ao prosseguir para uma vida além da morte”, explica a Profª. Elaine Pagels.
Após Maria terminar de relatar sua visão aos discípulos, André e depois Pedro a confrontam por dois motivos. Primeiro, André diz que esses ensinamentos são estranhos. Segundo, Pedro questiona se Cristo realmente teria dito tais coisas a uma mulher e as ocultado dos discípulos homens. Levi repreende Pedro por contender com a mulher em vez de confrontar seus adversários e reconhece que Cristo a amava mais do que aos outros discípulos. Ele os exorta a se envergonharem, a se revestirem do “homem perfeito” e a irem pregar, como Cristo os havia instruído a fazer. Eles imediatamente saem para pregar e o texto termina.
Esse confronto entre Maria e Pedro está bem documentado em diversas escrituras gnósticas. Maria expõe a mesquinhez e a superficialidade de Pedro e André, que têm dificuldade em compreender, e muito menos aceitar, a profunda compreensão espiritual que Maria adquiriu por meio de sua experiência pessoal e de seu relacionamento mais íntimo com Cristo.
James Robinson observa:
De fato, Pedro e André parecem preferir justamente aquilo contra o que Cristo os advertiu: uma religião baseada em ideias arbitrárias (neste caso, representadas pelo machismo de Pedro e pela ignorância de André). Contudo, muitas de suas ideias moldaram o cristianismo moderno, enquanto, paradoxalmente, a espiritualidade de Maria Madalena, que aqui parece mais condizente com os ensinamentos de Cristo, ainda é desconhecida hoje em dia.
