A França, antiga terra da Gália, ocupa um lugar inigualável na história do desenvolvimento e da disseminação dos ensinamentos místicos, esotéricos e ocultos no Ocidente. O sul da França é a região onde surgiram os ‘Bons Cristãos’ ou Cátaros (nome derivado da palavra grega katharos , que significa ‘Os Puros’) nos séculos XII e XIII. Os cátaros receberam seus principais ensinamentos dos bogomilos (que significa “amados de Deus”), uma comunidade gnóstica ativa nos Balcãs desde pelo menos o século X.
Fonte: New Dawn Magazine
No cerne da doutrina cátara está a noção de que o verdadeiro cristianismo (que os cátaros alegavam possuir por meio de uma linha secreta de sucessão apostólica a partir de São João) é uma vida vivida, e não simplesmente uma doutrina em que se acredita. Para eles, a vida de Jesus era um modelo que o “bom cristão” deveria se esforçar para imitar, e não um sacrifício vicário a ser aceito cegamente por fé.
A existência dos cátaros desafiou a legitimidade da Igreja Romana, como explica a historiadora Zoe Oldenbourg em Massacre de Montségur :
Os cátaros declaravam-se herdeiros de uma tradição mais antiga do que a da Igreja de Roma – e, por implicação, menos contaminada e mais próxima em espírito da tradição apostólica. Afirmavam ser os únicos que haviam preservado e cultivado o Espírito Santo que Cristo havia revelado à seus discípulos; e parece que essa afirmação era, ao menos em parte, justificada…
À semelhança dos bogomilos e dos seguidores do profeta gnóstico oriental Mani, os cátaros acreditavam numa batalha cósmica entre os princípios da Luz e das Trevas, em cujos encontros e confrontos tudo no universo se baseava. Para eles, as Trevas representavam o imperfeito, o transitório. Identificavam todos os governantes, tanto clérigos quanto seculares, como a personificação das Trevas.
“Hoje, estamos mais bem informados do que eles sobre as práticas da Igreja Primitiva”, diz Zoe Oldenbourg, “e temos que admitir que os cátaros simplesmente seguiram uma tradição um pouco mais antiga do que a da própria Igreja [Romana]. Foi com certa aparente razão que eles alegaram que Roma era a culpada de ‘heresia’ por ter se afastado da pureza original que caracterizava a Igreja dos Apóstolos.”
Assim como fizera com os cristãos gnósticos, Roma via os cátaros como uma ameaça.
“O catarismo se espalhava com extraordinária rapidez no sul da França”, destaca o escritor francês Maurice Magre. “Era o culto radiante do espírito puro que se apoderava das almas dos homens e ameaçava seriamente a Igreja dogmática e materialista do papa.”
Os princípios centrais dos cátaros, em particular a importância que atribuíam a Maria Madalena [o “Princípio Feminino” da divindade] e a São João, confirmam que eram uma manifestação de uma corrente oculta de ensinamentos secretos chamada pelo profeta Mani de “Religião da Luz” universal.
Forçados à clandestinidade por perseguições e massacres, os gnósticos ressurgiriam mais tarde no tempo determinado.
Seiscentos anos depois de Roma ter lançado a Cruzada assassina contra os ‘bons cristãos’, um grupo de místicos franceses foi inspirado a desempenhar um papel único no renascimento da tradição gnóstica no mundo moderno.
O Renascimento Gnóstico
Jules-Benoit Doinel (1842–1902) frequentou círculos esotéricos e místicos por alguns anos. Um desses círculos, formado em torno da Condessa de Caithness, tinha um interesse particular pelo gnosticismo antigo. O Dr. Stephan A. Hoeller, autor de Gnosticismo: Nova Luz sobre a Tradição do Conhecimento Interior , nos informa:
Foi nesse contexto que a antiga tradição gnóstica renasceu na França no final do século XIX. Jules-Benoît Doinel du Val Michel, um erudito esoterista que havia sido um pesquisador dedicado dos documentos da fé cátara, teve uma experiência mística em 1890, na qual recebeu poder espiritual para reconstituir a antiga igreja gnóstica. Sua experiência ocorreu na esplêndida capela da residência da Duquesa de Pomar, Condessa de Caithness, em Paris. Essa notável nobre era amiga de Madame Blavatsky, uma das primeiras teosofistas e mecenas dos movimentos esotéricos…
Doinel registrou um relato de sua ‘experiência mística’ e ‘empoderamento espiritual’, que foi posteriormente preservado por Déodat Roché (1877–1978), o principal historiador do catarismo.
Certa noite, no outono de 1890, no círculo parisiense de Lady Caithness, Doinel recebeu a comunicação: “Preparem-se. Em breve, os bispos do Sínodo Albigense de Montségur aparecerão”. Doinel não se lembrava das palavras exatas, mas do sentido que lhe recordava da comunicação mágica de Guilhabert de Castres, o famoso bispo cátaro:
Viemos até ti do mais distante dos dois círculos do Empíreo. Nós te bendizemos. Que o princípio do bem, Deus, seja eternamente louvado, bendito, glorificado e adorado. Amém.
Viemos até vocês, queridos… vocês estabelecerão a Assembleia do Paráclito e a chamarão de Igreja Gnóstica.
Doinel e o círculo de buscadores místicos foram tomados por “uma emoção compreensível”, lágrimas brotaram de seus olhos. Doinel sentiu um fogo em suas veias, semelhante ao fogo que os apóstolos sentiram sobre suas cabeças no Pentecostes. Uma voz foi ouvida: “Que o Santo Pleroma vos abençoe. Que os Éons vos abençoem. Nós vos abençoamos como abençoamos os mártires do Tabor dos Pirenéus. Amém. Amém. Amém.”
Jules Doinel, conforme instruído, fundou a Église Gnostique (Igreja Gnóstica), organizada segundo princípios sacramentais. Os ensinamentos da nova igreja eram estritamente gnósticos, mulheres foram ordenadas a ofícios sacerdotais e episcopais, e Doinel também restabeleceu o sacramento do Consolamentum , que lembrava o dos cátaros.
Logo outros esoteristas talentosos juntaram-se à Igreja Gnóstica Francesa, entre eles Fabré des Essarts, Albert de Pouvourville, Paul Sédir, Lucien Mauchel, Victor Blanchard e René Guénon.
Devido às ligações de Jules Doinel com os principais místicos e ocultistas da França, a Igreja Gnóstica logo ficou conhecida como “a igreja dos iniciados”. Doinel consagrou o notável escritor esotérico Papus (Dr. Gerard Encausse) como bispo gnóstico e juntou-se à Ordem Martinista de Papus. Entre os conhecidos de Doinel estava o Abade Berenger Saunière, pároco de Rennes-le-Château.
Em 1908, em Lyon, Joanny Bricaud (1881–1934) realizou o Santo Sínodo dos Bispos Gnósticos, que o elevou a patriarca da Igreja Gnóstica sob o nome de Tau Jean II. Ao se tornar patriarca, ele declarou:
A evolução religiosa da qual fazemos parte demonstra a necessidade de uma nova religião. O gnosticismo se apresenta como a religião desejada. A gnose é a síntese completa e definitiva de todas as crenças e ideias de que a humanidade precisa para compreender sua origem, seu passado, seu fim, sua natureza, as contradições da existência e os problemas da vida…
A Gnose é a própria essência do Cristianismo. Eis, meus amados, a justa definição de Gnosticismo. Mas, por Cristianismo, não nos referimos apenas à doutrina ensinada desde a vinda do Salvador divino, mas também àquela ensinada antes da vinda de Jesus, nos antigos templos, a doutrina da Verdade Eterna. Nossa Igreja é a antinomia da Igreja de Roma. O nome daquela é Força; o nome da nossa é Amor.
Nosso Soberano Patriarca não é Pedro, o impulsivo, que negou três vezes seu mestre e empunhou a espada, mas João, o amigo do Salvador, o apóstolo que confiou em seu coração e nele conheceu melhor o sentimento imortal, o oráculo da luz, o autor do Evangelho Eterno, que se dedicou somente à Palavra e ao Amor.
Em A Doutrina Cristã Esotérica , publicado em 1907, um ano antes de se tornar patriarca da Igreja Gnóstica, Bricaud escreveu:
O principal objetivo da Igreja Gnóstica Universal é restaurar a unidade religiosa original, ou seja, estabelecer e difundir uma religião cristã fiel à tradição religiosa universal. Ela não é hostil a nenhuma outra Igreja. Respeita os costumes e as leis de todos os povos. É essencialmente ampla e tolerante, o que lhe permite admitir todos os homens sem distinção de nacionalidade, idioma ou raça.
Infelizmente, a fraternidade ecumênica e a abertura de espírito cultivadas por Bricaud não puderam impedir a perseguição e os conflitos que se abateram sobre a Igreja Gnóstica na França.
O sucessor de Bricaud, o santo Monsenhor Constant Chevillon, Tau Harmonious (1880–1944), foi cruelmente executado por colaboradores nazistas depois que o governo de Vichy reprimiu a Igreja Gnóstica.
No entanto, foi a partir da França que a Igreja Gnóstica se espalhou para Portugal, Itália, Bélgica e América do Sul.
“A tradição gnóstica, que originalmente teve origem na França”, explica o Dr. Stephan Hoeller, “estabeleceu-se na Inglaterra e, posteriormente, nos Estados Unidos, inicialmente como resultado dos esforços de um bispo de ascendência francesa que foi criado na Austrália.”
A Gnose Restaurada
Com o fascismo e o comunismo em ascensão por toda a Europa, bem longe dali, na Austrália, um jovem buscador espiritual começou a questionar os fundamentos históricos do cristianismo.
Em sua busca pela verdade, Richard, Duque de Palatino (nascido Ronald Powell em 1916), juntou-se à “maior biblioteca ocultista do Hemisfério Sul, na Loja Teosófica em Melbourne”, onde estudou “os escritos existentes sobre os gnósticos, essênios e mistérios secretos”. Em 1944, ele se convenceu de “que um dia faria com que se formasse uma Irmandade que restauraria parcialmente o Conhecimento Sagrado e encorajaria as pessoas a se prepararem para a Iluminação e a Comunhão Interior com o Deus interior”.
Na Melbourne da década de 1940, Richard, Duque Palatino, uma figura erudita e carismática, atraiu muita atenção. Sua perspicácia era extraordinária, mas, apesar disso, era visto como uma pessoa muito humilde que parecia exalar amor e paz por onde passava. Em 1948, contou aos amigos que sua missão não era na Austrália e viajou para Londres, onde, em 1953, foi consagrado Bispo Richard John Chrétien, Duque Palatino, pelo Patriarca Hugh George de Willmott Newman. O título de Duque Palatino era pessoal e espiritual.
Em outubro de 1953, Ricardo, Duque Palatino, fundou em Londres a Igreja Gnosto-Católica Pré-Nicena, com o objetivo declarado de “restaurar a Gnose – Sabedoria Divina – à Igreja Cristã e ensinar o Caminho da Santidade que conduz a Deus e à Iluminação Interior e Comunhão Interior com a Alma através do corpo mortal do homem”.
Partindo de sua base em Kensington, Londres, Ricardo, Duque Palatino, viajou em diversas ocasiões para a França, onde contatou os bispos remanescentes da Igreja Gnóstica Francesa. Eles o encorajaram a cumprir sua missão de transmitir a tradição gnóstica ao mundo de língua inglesa. Ele também foi recebido por representantes das principais ordens místicas da França, incluindo o Grão-Mestre remanescente da Ordem Templária Joanita.
Num perfil da vida de Ricardo, Duque do Palatino, lemos que ele ocupou altos cargos em muitos órgãos esotéricos:
Por meio dessas Ordens e de seus muitos contatos, particularmente na França, que ele visitava frequentemente, Ricardo conseguiu trazer à tona, em um fórum semipúblico, os ensinamentos ocultos, a Gnose da Alma, que expunham os falsos vestígios de verdade que haviam sido impostos ao povo.
Por meio de sua editora pré-nicena sediada em Londres, Richard, Duque do Palatino, publicou uma série de livretos sobre o gnosticismo cristão, com títulos como “O Significado Interior das Escolas de Mistério”, “Os Mistérios Cristãos” e “Cristo ou Jesus?”. Ele também publicou a revista The Lucis como órgão oficial do “Soberano Império dos Mistérios”.
Ao analisar os primeiros escritos de Ricardo, Duque de Palatino, torna-se evidente sua visão de futuro e seu dom espiritual. Os artigos em sua revista variavam de discussões sobre “Os Anjos Caídos” e os “Manuscritos do Mar Morto” a “Os Padres da Igreja sobre a Reencarnação” e “Iluminação Espiritual”. No livro A Chave para a Consciência Cósmica , ele é descrito como um “místico excepcional, professor e escritor iluminado”, cujo “conhecimento e experiência derivam de sua própria iluminação em 1956, após aplicar os ensinamentos dos primeiros Padres Gnósticos…”.
Há cinquenta anos, Ricardo, Duque Palatino, contrastou o espírito gnóstico de tolerância com o dogmatismo das igrejas tradicionais:
O verdadeiro gnóstico ou cristão não afirma que somente ele está certo ou que seu ensinamento é o único necessário para a salvação. Ele exige que ninguém aceite suas declarações ou as de qualquer outra pessoa por fé, mas insiste que cada um deve comprovar essas coisas por si mesmo.
As revistas e folhetos de Ricardo, Duque Palatino, foram distribuídos por todo o mundo, e sua Irmandade e Ordem do Pleroma tinham filiais na África do Sul, Nigéria, Estados Unidos e Austrália. Em 1971, ele se mudou para os Estados Unidos, onde continuou seu trabalho até sua morte, em 1977.
“Ele deixou um rico legado e, devido ao seu trabalho pioneiro, uma brecha foi aberta na consciência das pessoas… mas as chaves para encontrar a Porta ainda são guardadas e só podem ser encontradas nas Escolas da Sabedoria, que, por meio de seu Rito de Sucessão, transmitem as Chaves da Porta.”
Dentro da filial australiana da Irmandade e Ordem do Pleroma, fundada no início da década de 1950 por alunos de Richard Duc de Palatine, os ‘Bons Cristãos’ ou Cátaros ocupavam um lugar especial de honra e reverência. Os homens e mulheres de bem do Languedoc são lembrados anualmente em 16 de março, aniversário da queda e martírio de Montségur em 1244, o último bastião cátaro.
Este artigo foi publicado na edição especial da New Dawn, volume 16, número 5 .
