Por volta da Páscoa de 2015, a cidade francesa de Colmar começou a distribuir galinhas grátis para seus moradores. O objetivo desse novo esquema experimental, lançado pelo departamento de coleta de lixo da cidade no nordeste da França, era reduzir o desperdício de alimentos descartados no lixo. O projeto estava em andamento há algum tempo. O então presidente da Colmar Agglomération (um papel semelhante ao de um prefeito), Gilbert Meyer, foi reeleito em 2014 com o slogan “uma família, uma galinha” , que visava incentivar os moradores a adotar uma galinha.
Fonte: BBC-Londres
Cidades na França e na Bélgica vêm distribuindo galinhas de graça há anos para combater o desperdício de alimentos. Será que a ideia pode pegar em outros lugares?
No ano seguinte, a operação foi lançada, em parceria com duas granjas de galinhas próximas. Os moradores foram encorajados a pensar nos ovos grátis – o esforço feito para criar uma galinha renderia rapidamente. Mais de 200 lares em quatro municípios se inscreveram e receberam duas galinhas cada – galinhas vermelhas (Poulet Rouge) ou galinhas da Alsácia, uma raça antiga e local.
Cada família assinou um compromisso de criar as galinhas, com o entendimento de que o departamento de resíduos poderia conduzir verificações pontuais de bem-estar dos animais a qualquer momento. Galinheiros não foram fornecidos; cabia aos moradores construir ou comprar os seus próprios. O departamento garantiu que cada casa tivesse espaço suficiente para as galinhas – entre 8 e 10 m².
O esquema foi um sucesso – e ainda está em andamento. “Ao longo dos anos, outros municípios se juntaram e, desde 2022, todos os 20 municípios da região participaram”, diz Eric Straumann, atual presidente da Colmar Agglomération.
Até o momento, 5.282 galinhas foram distribuídas aos moradores locais, e as inscrições estão abertas para a próxima rodada de distribuição em junho de 2025. Os moradores não só receberam um suprimento abundante de ovos gratuitos, mas o desperdício de alimentos também foi evitado em aterros sanitários, pois as galinhas são alimentadas com restos de comida que, de outra forma, seriam jogados fora.
“Considerando que uma galinha tem uma expectativa de vida média de quatro anos e que ela consome 150 g (5,3 oz) de resíduos biológicos por dia, estimamos que evitamos 273,35 toneladas de resíduos biológicos [desde 2015]”, diz Straumann.
O desperdício de alimentos contribui com mais emissões de metano para a atmosfera do que qualquer outro material depositado em aterros sanitários, devido à sua rápida taxa de decomposição. Nos EUA, cerca de 58% das emissões de metano liberadas na atmosfera por aterros sanitários são provenientes de resíduos de alimentos. Embora tenha vida mais curta na atmosfera do que o dióxido de carbono (CO2), o metano tem um impacto no aquecimento global mais de 80 vezes do que o CO2 em um período de 20 anos.
Cerca de um terço dos alimentos produzidos para humanos é perdido ou desperdiçado globalmente, totalizando 1,3 bilhão de toneladas por ano. A perda e o desperdício de alimentos são responsáveis por 8-10% das emissões globais anuais de gases de efeito estufa – o que é quase cinco vezes o total de emissões do setor de aviação.
Embora os donos de galinhas no Reino [des]Unido tenham sido aconselhados a evitar alimentar as aves com restos de comida devido a preocupações com a “disseminação de doenças”, é perfeitamente legal fazer isso em outros lugares do mundo, e pode ter um impacto significativo na redução do desperdício de alimentos – e iniciar um ciclo que beneficia a todos.
“Propostas com o objetivo de reduzir o desperdício de alimentos, as galinhas permitem promover práticas tradicionais de economia circular que ainda são relevantes hoje, especialmente em aldeias, e que agora estão se desenvolvendo até mesmo em áreas urbanas: galinhas alimentadas com nossos resíduos alimentares em troca nos fornecem ovos frescos”, diz Straumann.
Um benefício adicional é que as galinhas podem ensinar as crianças em Colmar sobre os animais e a importância de proteger o mundo natural, ele acrescenta. Colmar não é a única cidade a distribuir as aves de graça – nem foi a primeira a fazê-lo. Em 2012, em outra pequena cidade do noroeste da França chamada Pincé, duas galinhas foram oferecidas a cada família para ajudá-las a reduzir o desperdício orgânico. “No começo era uma piada, mas depois percebemos que era uma ideia muito boa”, disse Lydie Pasteau, prefeita de Pincé, à mídia local na época. Um total de 31 famílias receberam galinhas, junto com um saco de ração, com Pasteau chamando o esquema de um sucesso “surpreendente”.
Na Bélgica, galinhas foram distribuídas nas cidades de Mouscron e Antuérpia e na província de Limburg, embora os moradores tivessem que assinar um acordo para não comer as galinhas por pelo menos dois anos. Mais de 2.500 famílias adotaram galinhas em um ano somente em Limburg, de acordo com alguns relatos, enquanto em Mouscron, 50 pares de galinhas foram distribuídas na segunda rodada do esquema, após a distribuição inicial ter sido um sucesso. Os moradores, que tiveram que provar que tinham espaço suficiente em seus jardins para manter as aves, receberam instruções básicas sobre a criação de galinhas.
Em teoria, o esquema parece uma boa ideia, especialmente em partes do mundo onde os ovos são escassos ou muito caros. Na Califórnia ou em Nova York, por exemplo, uma dúzia de ovos custa cerca de US$ 9 (£ 7). Como algumas raças de galinhas podem botar até 300 ovos por ano, uma galinha pode botar até US$ 225 (£ 178) em ovos por ano.
Na prática, porém, Paul Behrens, professor da Universidade de Oxford com foco em sistemas alimentares, diz que há alguns obstáculos no caminho: “Tenho certeza de que isso poderia ser feito no Reino Unido, mas não tenho certeza se é uma boa ideia”, diz ele.
“A Gripe Aviária [lá vamos nós, de novo…] é uma preocupação sempre presente. As regulamentações atuais significam que você tem que manter as aves em áreas cercadas ou dentro de casa [!?!?]- isso pode ser novamente um problema para o bem-estar animal, ou até mesmo a disseminação de doenças se as pessoas não fizerem isso.”
A ideia também não funcionaria bem nos EUA, diz Mark Bomford, diretor do programa de alimentos sustentáveis da Universidade de Yale. “Eu adoro galinhas, mas não gosto disso, especialmente nos EUA”, diz Bomford. Os EUA estão atualmente enfrentando uma escassez de ovos devido a um [PSEUDO] surto de gripe aviária – e, como resultado, os preços dos ovos dispararam 36% em comparação a 2023 – mas distribuir galinhas de graça não seria uma resposta “apropriada”, diz Bomford.
“Economicamente, a inflação alta para um item de mercearia básico como ovos prejudica os pobres muito mais do que os ricos. Para cuidar de galinhas, você precisa de ração, água, moradia, espaço e tempo livre”, ele diz. “A maioria das pessoas com rendas mais baixas não tem acesso a essas coisas. Quando você considera todos esses custos, as galinhas raramente são ‘grátis’ e poucas pessoas percebem qualquer economia líquida de custo com ovos.”
Um casal, no entanto, surgiu com uma solução única – alugar galinhas. Christine e Brian Templeton da Rent The Chicken em New Hampshire fornecem galinhas, ração e suporte por seis meses, permitindo que os clientes coletem ovos frescos em casa. Os negócios, relata o casal, estão crescendo.
É importante moderar as expectativas sobre os ovos, no entanto, alerta Behrens – aves industriais põem muito mais ovos do que uma ave saudável mantida em casa. “Aves poedeiras comuns e modernas geralmente sofrem muito durante toda a vida, em parte devido à sua genética, que é centrada em fornecer o máximo de ‘produção’ possível”, diz ele. “Se você usar raças mais velhas e permitir que elas vivam uma vida longa e saudável, poderá evitar muitos dos problemas mais flagrantes de bem-estar animal.”
“Mas as pessoas deveriam entender a compensação e as expectativas em torno disso: você está tendo uma ave muito mais saudável em troca de menos ovos, também mais saudáveis”, diz ele.
E, da perspectiva do desperdício de alimentos, o ideal é simplesmente não desperdiçar alimentos em primeiro lugar – alguns pesquisadores acreditam que a compostagem pode realmente aumentar o desperdício de alimentos.
“Eles pensam ‘oh, está tudo bem, pois fazemos compostagem'”, diz Behrens. “O que é melhor do que nada, mas muito pior do que não desperdiçar coisas em primeiro lugar. Pode ser ainda pior com galinhas, porque você está obtendo ovos delas. As pessoas podem desperdiçar ainda mais do que se fizessem compostagem.”
Mas um benefício inesperado que foi observado em Colmar – que não tinha nada a ver com ovos ou desperdício de alimentos – foi a comunidade que as galinhas criaram. Os moradores se uniram para criar as galinhas e trabalhariam com os vizinhos para cuidar delas quando saíssem de férias.
“Os moradores acolheram essa operação desde seu lançamento”, diz Straumann. “E é por isso que todos os municípios de Colmar ainda participam do nosso programa hoje.”
[Nota de Thoth: Um grande benefício não mencionado das galinhas é a produção de excelente fertilizante natural produzido pelo esterco das aves.]
Para receber notícias essenciais sobre o clima e novidades promissoras na sua caixa de entrada, inscreva-se no boletim informativo Future Earth, enquanto o The Essential List oferece uma seleção criteriosa de recursos e insights duas vezes por semana. Para mais histórias de ciência, tecnologia, meio ambiente e saúde da BBC, siga-nos no Facebook , X e Instagram .
