Na primavera de 2014, Martin Gilens, de Princeton, e Benjamin Page, da Northwestern, fizeram algo que deveria ter mudado tudo. Eles pegaram a promessa mais sagrada da democracia americana — que o seu voto importa, que o povo tem voz — e a testaram de fato. O que eles descobriram foi que o governo dos EUA atende os interesses de uma OLIGARQUIA.

Fonte: Global Research – Por Eric Buesing

Em 2014, dois professores provaram que os EUA são administrados para os interesses de uma oligarquia. Depois, todos se esqueceram.

Não metaforicamente. Eles provaram isso com números. Com 1.779 questões políticas acompanhadas ao longo de duas décadas, eles comprovaram que os Estados Unidos são dominados por elites econômicas, financeiras e interesses empresariais. Que o que os cidadãos comuns desejam [e necessitam] praticamente não tem impacto algum sobre o que o governo de fato faz.

Seu voto não importa quando entra em conflito com o que os Oligarcas querem. O artigo foi publicado na revista Perspectives on Politics. Foi revisado por pares. Rigoroso ao extremo. Deveria ter provocado um ajuste de contas nacional. Em vez disso, o que aconteceu ? Algumas semanas de manchetes e depois… nada. Simplesmente esquecemos. Eles provaram que vivemos em uma oligarquia. Demos de ombros e seguimos em frente bovinamente.

O que eles se propuseram a testar

Durante décadas, cientistas políticos debateram sobre como a democracia americana realmente funciona. Havia quatro teorias principais.

• Democracia Eleitoral Majoritária. A versão clássica. Pessoas comuns definem as políticas públicas por meio de eleições.
• Dominação da elite econômica. Os muito ricos têm muito mais influência do que todos os outros.
• Pluralismo majoritário. Diferentes grupos de interesse competem e a maioria geralmente vence.
• Pluralismo tendencioso. Grupos empresariais detêm poder desproporcional.

Ninguém havia testado todas essas teorias umas contra as outras com dados reais. Gilens e Page decidiram finalmente fazê-lo.

O conjunto de dados que ninguém poderia ignorar

Eis o que eles fizeram. Compilaram dados sobre 1.779 questões políticas diferentes entre 1982 e 2002. Para cada uma delas, analisaram o que três grupos desejavam: cidadãos comuns (pessoas de renda média), elites econômicas (os 10% mais ricos) e grupos de interesse organizados (tanto grupos de defesa de direitos quanto lobbies empresariais).

Em seguida, eles acompanharam o que realmente aconteceu. Quais políticas se tornaram lei. Quais foram rejeitadas. Eles analisaram os números para ver cujas preferências realmente importavam. Os resultados foram brutais.

Os números que destroem a ilusão

E aqui está o ponto crucial. Quando os ricos apoiam uma política, ela tem cerca de 45% de chance de se tornar lei. Quando os cidadãos comuns apoiam a mesma política? Também 45%. Parece igual, certo? Essa é a pegadinha. Porque quando você analisa os números e leva em consideração o que os ricos querem, algo perturbador aparece. O que os americanos comuns querem praticamente não tem efeito independente sobre os resultados das políticas. Nenhum. Você é estatisticamente irrelevante.

Sua opinião não tem mais peso do que um cara ou coroa, a menos que você queira exatamente o que os ricos querem. Eles usaram uma linguagem acadêmica rebuscada: “impacto quase nulo, estatisticamente insignificante”. Mas eis o que isso realmente significa: o governo não representa você. Ele representa a riqueza.

Pessoas ricas? Elas têm “efeitos substanciais e significativos nas políticas públicas”. Grupos empresariais? Influência real. Grupos de defesa de direitos que representam pessoas comuns? Basicamente nada. É assim que a oligarquia se manifesta quando analisada a fundo.

Quando as máscaras caem

A parte realmente devastadora? O que acontece quando os ricos e as pessoas comuns querem coisas diferentes? É aí que se descobre se a democracia realmente funciona. A resposta é não.

Quando os interesses entram em conflito, os ricos vencem. Sempre. Com tanta consistência que dá para acertar o relógio por isso. Não se trata de questões fáceis em que todos concordam. Trata-se de verdadeiras batalhas políticas em que alguém tem que perder. Adivinhe quem perde.

Na hora da verdade, as políticas públicas seguem os desejos dos ricos. O que a maioria quer vira mera fachada. Algo que os políticos mencionam em discursos antes de fazerem o que o dinheiro manda. Gilens e Page conseguiram mensurar isso. Conseguiram mapear. O padrão era inegável. Isso é oligarquia sem máscara.

O que isso realmente significa

Gilens e Page usaram uma linguagem acadêmica cuidadosa. Chamaram isso de “dominação da elite econômica”. Mas vamos direto ao ponto. Eles provaram que os Estados Unidos são uma oligarquia. Governo dos ricos. Sim, ainda votamos. Temos liberdade de expressão. Você pode twittar sobre isso. Ligar para o seu congressista. Marchar nas ruas se quiser. Nada disso interessa quando os seus interesses entram em conflito com os interesses dos ricos. Os pesquisadores disseram que as alegações de democracia dos Estados Unidos estão “seriamente ameaçadas”. Que moderação.

Eis a verdadeira tradução: Não vivemos em uma democracia. Vivemos em uma oligarquia que se parece com uma democracia. Temos todo o teatro/circo [nós somos o palhaço]: eleições, discursos, programas, bandeiras, todo o espetáculo. Só não temos o poder de fato. Quando a mídia noticiou isso, chamou a situação pelo seu nome: oligarquia. Os pesquisadores não contestaram. Os números eram muito claros.

O Som do Silêncio

Quando este estudo foi divulgado em abril de 2014, causou um alvoroço enorme. Por um instante, as pessoas finalmente confrontaram a evidência de que não têm relevância política. Gráficos foram compartilhados por toda parte. As pessoas ficaram furiosas. Aquele tipo de raiva que se sente quando alguém comprova algo que você já suspeitava há tempos.

Então… silêncio. O noticiário seguiu em frente. Nada mudou. Nenhuma audiência no Congresso. Nenhuma nova lei. Nenhum movimento de massa exigindo democracia de verdade. Nenhum bilionário financiando reformas que limitassem seu próprio poder. (Chocante, eu sei.) A oligarquia simplesmente continuou a oligarquiar.

Claro, alguns acadêmicos questionaram a metodologia. Houve debates. Tudo bem. É assim que a ciência funciona. Mas esses argumentos técnicos se tornaram uma maneira conveniente de evitar o ponto principal. O padrão básico é inegável: quando os interesses das pessoas comuns entram em conflito com os interesses dos ricos, as pessoas comuns perdem. . . sempre. A oligarquia provou ser uma oligarquia. E então decidiu não se importar.

O Esquecimento

Talvez a verdade fosse técnica demais. Análises de regressão não rendem boa televisão. Talvez fosse deprimente demais. Ouvir que suas opiniões políticas literalmente não importam? Isso dói profundamente. Talvez já estejamos insensíveis a essas coisas. Nem mesmo a prova matemática da impotência consegue mais nos chocar. Ou talvez, e aqui é que fica interessante, as pessoas que controlam as políticas públicas também controlem os meios de comunicação.

Pense bem. Eles são donos das empresas de mídia. Eles financiam as campanhas. Eles bancam os think tanks. Eles decidem quais conferências são importantes, quais ideias se tornam “sérias” e quais são descartadas como marginais.

As mesmas pessoas cujo poder oligárquico Gilens e Page expuseram têm todas as vantagens para garantir que essa exposição não leve a lugar nenhum. Não por meio de alguma conspiração. Simplesmente pelo poder fazendo o que o poder faz: se protegendo. Quando as pessoas que decidem o que permanece nas notícias, o que é levado a sério, quais reformas são “realistas”, se beneficiam do sistema atual, bem… o resultado é previsível.

O estudo que comprovava a existência da oligarquia foi abafado pela própria oligarquia. Não foi censurado, apenas deixado de lado. Foi mencionado, discutido brevemente e depois arquivado.

Quando os números revelam a verdade ao poder

A metodologia foi analisada minuciosamente sob todos os ângulos. A conclusão principal, porém, permanece a mesma. Quando pessoas comuns querem algo diferente do que pessoas ricas querem, as ricas conseguem o que querem. Sempre. De forma mensurável. Isso não é opinião. É matemática. Alguns pesquisadores encontraram nuances que o estudo original não percebeu. Ótimo. É assim que a ciência funciona. Mas os refinamentos não alteram o panorama geral.

O sistema político americano responde aos ricos. Ignora todos os outros. Isso não é democracia. Isso é oligarquia. Você pode chamar de “dominação da elite econômica” se isso te fizer sentir melhor. Pode dizer “pluralismo tendencioso” se soar menos assustador. Use o eufemismo que te ajudar a dormir.

Mas eis o que os dados realmente mostram: os Estados Unidos são uma oligarquia disfarçada de democracia. Fazemos tudo o que se espera de uma democracia: eleições, instituições, bandeiras, discursos inspiradores. Mas quando se trata de políticas públicas? Essas são decididas por uma pequena parcela da população no topo da pirâmide. E o resto de nós? Só importamos quando por acaso queremos o mesmo que os ricos.

Somos espectadores. Assistindo a um espetáculo cujo final já está escrito.

O aperto cada vez maior

Os dados terminaram em 2002. Então, alguma coisa melhorou nos mais de 20 anos que se passaram? Está brincando? Piorou. A desigualdade de renda explodiu. Entre 2009 e 2012, o 1% mais rico abocanhou 95% de todos os ganhos de renda. A concentração de riqueza atingiu níveis que não víamos desde a Era Dourada.

Então, em 2010, aconteceu o caso Citizens United. A Suprema Corte basicamente disse que dinheiro corporativo ilimitado na política é aceitável. Na verdade, é liberdade. Dinheiro é expressão. Corporações são pessoas. E assim por diante. Super PACs surgiram por toda parte. Dinheiro obscuro inundou a política; dinheiro que você nem consegue rastrear.

Se Gilens e Page tiraram uma foto da oligarquia em 2002, as últimas duas décadas são como observar essa oligarquia tornar-se mais descarada, mais confortável, mais aberta sobre isso. O sistema está cada vez menos receptivo às pessoas comuns. A captura da política pelas elites não é estável; está se acelerando. Faça este estudo hoje e os números provavelmente seriam ainda mais extremos. A desigualdade, ainda maior. Os americanos comuns, ainda mais irrelevantes. Não resolvemos o problema. Nós o agravamos.

A pergunta que destrói tudo

Então, eis a pergunta que precisamos fazer. Se as políticas públicas ignoram sistematicamente os desejos das pessoas comuns sempre que estes entram em conflito com os desejos dos ricos, em que sentido vivemos, de fato, em uma democracia? Não como um ideal a ser alcançado, mas como a realidade. Agora mesmo. Claro, podemos discutir definições. Apontar para a Constituição. Falar sobre os fundadores. Mas se o seu voto não se traduz em políticas concretas quando seus interesses divergem dos dos ricos, o que exatamente estamos protegendo?

Gilens e Page não disseram que os Estados Unidos são uma ditadura. Não somos. Temos liberdades. O sistema não é autoritário. Mas você também não pode mudar os rumos do governo quando seus interesses entram em conflito com os interesses dos ricos. Sua liberdade abrange tudo, exceto o poder real sobre as decisões que moldam sua vida.

Você tem liberdade para falar. O governo tem liberdade para ignorá-lo. Você tem liberdade para votar. Seu voto tem liberdade para não fazer diferença. Você tem liberdade para se organizar, protestar e exigir mudanças. E as políticas mudarão exatamente quando suas demandas estiverem alinhadas com o que os ricos já estavam dispostos a aceitar. Isso é oligarquia com um marketing melhor. Democracia como teatro.

Um estudo que escolhemos esquecer.

Esta pesquisa existe num limbo estranho. Sólida demais para ser descartada. Incômoda demais para ser aceita. Não dá para refutá-la. O trabalho é sólido. As conclusões resistiram ao escrutínio. Isso é ciência política de verdade. Mas também não dá para aceitá-la de verdade. Não se você quiser continuar acreditando na história sobre democracia que contamos a nós mesmos. Não se você quiser acreditar que seu voto realmente importa. Então fizemos outra coisa. Simplesmente… esquecemos.

O estudo foi publicado. Pessoas inteligentes falaram sobre ele. Os dados foram compartilhados. As pessoas ficaram irritadas. E então todos seguimos em frente. Não porque estivesse errado. Porque estava certo. E a verdade é desestabilizadora demais para ser encarada. Preferimos acreditar na ficção a encarar as evidências. Preferimos fingir que temos alguma influência a admitir que não temos. Preferimos continuar jogando um jogo viciado a reconhecer que estamos sendo manipulados.

Porque, afinal, o que mais você poderia fazer? O que fazer quando uma pesquisa comprova que seu governo não te representa? Quando os números mostram que suas opiniões são irrelevantes? Você poderia tentar se organizar. Pressionar por reformas. Mas o próprio estudo prova que, sem o apoio dos ricos, você está perdendo tempo. Eles já tomaram o controle do sistema que precisaria ser mudado. Então, esquecemos. Era mais fácil.

Mas talvez estejamos fazendo a pergunta errada. Talvez não se trate de analisar ou não as evidências. Talvez se trate de entender como chegamos a um ponto em que esse tipo de evidência sequer existe.

A oligarquia não surgiu apenas em 2014, quando Gilens e Page publicaram suas descobertas. Ela não começou em 1982, quando seus dados foram coletados. Essa concentração de poder que eles documentaram? Faz parte de uma história muito mais antiga. Uma história que remonta a séculos, atravessando civilizações e seguindo padrões que se repetem constantemente.

As estruturas que permitem que 147 corporações controlem 40% da riqueza global ( discutido no meu artigo anterior no Substack ), que permitem que os ricos dominem as políticas públicas enquanto os cidadãos comuns se tornam irrelevantes, não surgiram do nada. Elas evoluíram. Aprenderam com todas as versões anteriores de poder concentrado que as precederam.

Para entender como chegamos até aqui, precisamos olhar muito mais para trás do que a maioria das pessoas está disposta a ir. Para trás, para como os faraós controlavam o Vale do Nilo. Como as elites romanas mantiveram o poder por meio da república e do império. Como a riqueza sempre se traduziu, de forma silenciosa e consistente, em controle político. Os padrões estão lá. Sempre estiveram.

É isso que exploro em “The Hidden Hand: Wealth, Power, and Control from Pharaohs to Corporations” [A Mão Oculta: Riqueza, Poder e Controle dos Faraós às Corporações]. Como o poder se concentra. Como ele se perpetua ao longo dos séculos. Como a mesma dinâmica básica que construiu as antigas pirâmides está moldando a política moderna hoje. O livro traça esses padrões da antiguidade até os dias atuais, mostrando que a oligarquia não é uma estranha aberração. É a configuração padrão. E continuamos a redescobri-la.

O livro “The Hidden Hand” será lançado pela Trineday em junho de 2026.

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O autor Eric Buesing, MBA, autor e historiador: desvendando as forças ocultas que moldam a história, o poder e a consciência. Através da filosofia, da investigação crítica e da sabedoria divina, ele desafia os leitores a decifrarem as verdades mais profundas do mundo.

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