A independência do Brasil em relação a Portugal foi firmada, em 1822, e como o momento histórico ocorreu durante a regência da imperatriz Maria Leopoldina, ela se tornou a primeira mulher a governar o Brasil, ocupando o cargo interinamente por alguns dias. Carolina Josefa Leopoldina de Habsburgo–Lorena nasceu em Viena, na Áustria, em 22 de janeiro de 1797, e integrava uma das famílias mais poderosas da Europa no século 18, os Habsburgo. Terceira filha de Francisco 1º, Imperador da Áustria, a princesa embarcou para o Brasil há 200 anos e mudou os rumos do Brasil.
Fonte: BBC-Londres
A longa viagem de dom Pedro 1º que culminou na Independência do Brasil
Aos 20 anos, em maio de 1817, Leopoldina se casou à distância e por procuração com um homem que nunca havia visto: o príncipe português Pedro de Bragança, futuro dom Pedro 1º, imperador do Brasil, como forma de firmar uma aliança diplomática entre Portugal e Áustria. O casamento per procuram (por procuração) entre Maria Leopoldina e Dom Pedro ocorreu em 13 de maio de 1817 na Igreja Agostiniana de Viena. O noivo foi representado pelo tio da noiva, o arquiduque Carlos, duque de Teschen.
Através deste casamento, o rei João VI de Portugal viu a oportunidade de neutralizar a influência excessiva da Inglaterra em seus domínios, forjando novas alianças com dinastias tradicionais. A Áustria, por outro lado, via o novo Império Luso-Brasileiro como um importante aliado transatlântico que se encaixava perfeitamente com os ideais reacionários e absolutistas da Santa Aliança. Dessa forma, o casamento foi um ato puramente político, não sentimental.
Para consumar a união, Leopoldina embarcou em uma viagem de navio de seis meses de duração, rumo a um continente que o mundo pouco conhecia, a América. Na tripulação, trouxe pintores, cientistas e botânicos europeus, conhecida como Missão Científica Austríaca, para catalogarem a fauna e flora brasileiras.
Maria Leopoldina foi criada de acordo com os três princípios dos Habsburgos: disciplina, piedade e senso de dever.[21] Sua infância foi marcada por uma educação rigorosa, estímulos culturais diversos e guerras sucessivas que ameaçaram os domínios de seu pai. Ela e seus irmãos foram criados de acordo com os princípios educacionais estabelecidos por seu avô, Leopoldo II, Sacro Imperador Romano, que pregava a igualdade entre os homens, tratando a todos com cortesia, a necessidade de praticar a caridade e, acima de tudo, o sacrifício de seus próprios desejos pelas necessidades do Estado. Entre esses princípios estava o hábito de exercer sua caligrafia escrevendo o seguinte texto:[21]
“Não oprimam os pobres. Seja caridoso. Não reclame do que Deus lhe deu, mas melhore seus hábitos. Devemos nos esforçar seriamente para sermos bons”.
O programa de educação de Maria Leopoldina e seus irmãos na corte em Viena incluía disciplinas como leitura, escrita, dança, desenho, pintura, piano, equitação, caça, história, geografia e música; e em um módulo avançado, matemática (aritmética e geometria), literatura, física, canto e artesanato.
Desde cedo, Maria Leopoldina demonstrou uma maior inclinação para as disciplinas das ciências naturais, interessando-se principalmente pela botânica e pela mineralogia. A arquiduquesa também herdou do pai o hábito de colecionar: iniciou coleções de moedas, plantas, flores, minerais e conchas.
Entre outubro e dezembro de 1816, ela conseguiu aprender rapidamente a língua portuguesa; em dezembro, a arquiduquesa já falava fluentemente com diplomatas portugueses e vivia “cercada de mapas do Brasil e livros contendo a História deste Reino, ou Memórias relacionadas a ele”. A aprendizagem de línguas fazia parte da formação familiar e Leopoldina tornou-se uma notória poliglota, falando 7 línguas: o seu alemão nativo, bem como português, francês, italiano, inglês, grego e latim.
“Leopoldina foi muito bem preparada para governar e aceitou de bom grado cruzar o oceano e deixar para trás tudo o que conhecia para obedecer e agradar ao pai e a sua nação austríaca, cumprindo o papel que era esperado dela como princesa”, afirma a professora Maria Celi Chaves Vasconcelos, do Programa de Pós-Graduação em Educação da UERJ e especialista em educação de mulheres nobres.
Em 1822, durante uma viagem do marido a São Paulo, Leopoldina permaneceu no palácio imperial e ocupou o cargo de regente do país, período que inclui a assinatura da independência brasileira, em 2 de setembro. Somente cinco dias depois dom Pedro 1º, retornando de sua viagem à São Paulo, foi informado sobre a notícia da independência, dando o famoso grito às margens do riacho Ipiranga, sendo essa segunda data a que entrou para os livros de história como o Dia da Independência do Brasil: 7 de setembro de 1822.
“O período em que a princesa Leopoldina exerceu o poder foi pequeno, mas fundamental para o Brasil. Além disso, ela foi a primeira mulher a exercer o governo” brasileiro, explica a professora de pós-graduação em História Social da USP Cecilia Helena L. de Salles Oliveira. Apesar de ela ser retratada como uma mulher melancólica e humilhada com os escândalos e relações extraconjugais de dom Pedro 1º, escritores têm reivindicado a Leopoldina uma imagem menos passiva na história nacional do surgimento do Brasil como nação independente.
“As pesquisas das últimas três décadas apontam várias interpretações novas sobre a história do Brasil. Tais descobertas apresentam questões diferentes e revelam situações pouco ou nada conhecidas”, explica Oliveira.
Para o escritor Paulo Rezzutti, o modo como é contada a história de Leopoldina demonstra como nosso passado tem sido narrado somente do ponto de vista masculino.
“Quando entra para a história, a figura da mulher o faz por causa de uma suposta ‘santidade’ ou por causa de suas relações familiares, dando a impressão que somente homens fizeram parte de assuntos como a política nacional”, afirma o escritor. “D. Leopoldina ajudou a escrever nossa história política, mas é comum explicá-la apenas como mãe de dom Pedro 2º e esposa de dom Pedro 1º”.
Em seu último livro, D. Leopoldina: a história não contada – A mulher que arquitetou a independência do Brasil, Rezzutti busca documentos históricos, como cartas escritas pela imperatriz para a família na Europa, para apresentar uma Leopoldina menos melancólica e mais hábil nos assuntos políticos e diplomáticos.
“Em 1822, dona Leopoldina desrespeitou as ordens das cortes constitucionais portuguesas e declarou o ‘Fico’ antes de dom Pedro, com uma visão muito mais astuta que o marido: a imperatriz tinha certeza que se saíssem do Brasil como os políticos portugueses desejavam, não só Portugal perderia o domínio do Brasil, como provavelmente haveria uma guerra civil aqui”, explica Rezzutti.
Exímia política
A postura de Leopoldina ao se recusar a retornar a Portugal ainda divide opiniões. Enquanto para um grupo de escritores aquela foi uma atitude revolucionária, para outros a princesa foi apenas estrategista. Para Vasconcelos, não existe o menor traço de rebeldia em qualquer escrito de ou sobre Leopoldina.
“Seria revolucionária por ter influenciado dom Pedro na Proclamação da Independência? Não creio que haja aí nenhum traço revolucionário; acho que ela era, talvez, conhecedora o suficiente da história política para fazer o julgamento correto sobre o momento vivido e o quanto ele era propício à Independência”, defende a pesquisadora, se referindo ao fato de Leopoldina temer ir a Portugal em um momento de intensa movimentação popular contra o rei dom João 6º, sogro da princesa.
Além disso, Leopoldina temia revoluções populares por crescer ouvindo o exemplo deixado pela tia-avó Maria Antonieta, última rainha da França, guilhotinada durante a Revolução Francesa. O professor do departamento de História da USP, João Paulo Garrido Pimenta, explica que todos os Habsburgo do século 19 foram criados para governar.
“Leopoldina foi educada na Áustria de maneira exemplar e comum à sa época: para servir aos interesses públicos de sua dinastia, os Habsburgo, e de seu Estado — o Império Austríaco”, explica Pimenta. Foi servindo os interesses da dinastia Habsburgo que a irmã mais velha de Leopoldina, a arquiduquesa Maria Luíza, se casou com o maior inimigo da família, Napoleão Bonaparte, como estratégia para deter o avanço do francês sobre a Europa. Maria Luíza era uma inspiração para Leopoldina.
“Napoleão era chamado de ‘o flagelo da Europa’. Ele derrubou diversas monarquias, inclusive de parentes da realeza austríaca. Os próprios Habsburgos tiveram que fugir duas vezes de Viena durante guerras entre a Áustria e a França de Napoleão. Por isso, Leopoldina e seus irmãos tinham um boneco apelidado de Napoleão, no qual eles batiam”, conta Rezzutti.
Fazia parte da formação da família o aprendizado de línguas — Leopoldina falava 11 idiomas — a formação intelectual em diversas áreas do saber, além de aulas de teatro que tinham a finalidade de ensinar os Habsburgos a desempenhar o papel de monarcas diante do povo.
Diferentemente de dom Pedro, Leopoldina sabia dialogar com o povo brasileiro, mesmo sendo este tão diferente das suas raízes germânicas: a princesa incluiu o nome de Maria, passando a ser conhecida como dona Leopoldina ou Maria Leopoldina como forma de estabelecer relações com a cultura brasileira. Independentemente dos motivos que fizeram Leopoldina permanecer no Brasil, para Rezzutti, a imperatriz deve ser interpretada como uma mulher revolucionária por ter sido a primeira a fazer política na alta esfera de decisões brasileiras.
“Além de chefiar o conselho de Estado que aconselhou dom Pedro 1º a proclamar a independência, também tomou diversas resoluções importantes, como a contratação de militares estrangeiros para chefiar o Exército brasileiro contra os militares portugueses e contra uma futura invasão de Portugal durante a Guerra da Independência”, defende o escritor.
Datada ou moderna?
Apesar de reconhecer as habilidades diplomáticas e políticas de Leopoldina no cenário brasileiro, Vasconcelos defende que a imperatriz não foi uma mulher moderna para os padrões europeus do século 19.
“Como uma arquiduquesa, Leopoldina foi educada com os mais rígidos padrões de etiqueta, conduta, pensamento moral e religioso, dos quais jamais se afastou. Foi educada para ser como foi, uma imperatriz consorte, que deveria obedecer ao marido em tudo e por tudo, aceitando, inclusive, sua infidelidade e caprichos grosseiros”, aponta a pesquisadora, destacando a submissão da austríaca a dom Pedro.
“É sabido que parte desse comportamento decorria de sua paixão pelo país, mas, por outro, era um traço da educação das arquiduquesas, principalmente depois do fim trágico de Maria Antonieta em decorrência de suas extravagâncias” na França, complementa Vasconcelos.
A amante mais famosa de dom Pedro 1º foi a Marquesa de Santos, que teve uma filha com o Imperador e entregou a criança para crescer no palácio, junto com Leopoldina, e para ter influência no paço imperial. Pouco antes de morrer, Leopoldina era proibida de circular por determinados lugares dentro do próprio palácio para não encontrar a Marquesa.
Mesmo não se opondo ao marido, a Imperatriz fazia desabafos em cartas enviadas ao pai, tia e irmã, contando as humilhações que sofria com dom Pedro 1º. São conhecidas cerca de mil cartas escritas pela austríaca, guardadas no Museu Histórico Nacional do Rio de Janeiro.
Rezzutti conta que em uma das últimas que escreveu à família, Leopoldina chegou a afirmar que essas humilhações a levariam a morte. Por causa dessas cartas, Leopoldina é comumente retratada como uma mulher melancólica e triste. “Até no seu leito de morte foi necessário que afastassem a amante do marido, a Marquesa de Santos, para que Leopoldina pudesse, pelo menos, morrer em paz”, completa Vasconcelos.
Com relação às pautas sociais, como direitos e emancipação das minorias, a imperatriz foi conhecida por fazer muita caridade aos necessitados, mesmo que isso gerasse dívidas enormes ao Império, e por ser querida pelo povo.
“Leopoldina sabia falar sobre qualquer assunto, em qualquer língua mais usual e dominava ciências da natureza tão em voga naquele momento histórico. Também é sabido que era contra a escravidão”, afirma Vasconcelos. “Mas o restante, o quanto ela pensava ou acreditava em termos de emancipação da mulher, por exemplo, jamais saberemos”.
Para Pimenta, um dos pontos positivos de Leopoldina era que, diferentemente do marido, ela acreditava que ser princesa e imperatriz era uma função pública a serviço da nação e não somente um status social. “Mesmo antes de conhecer o Brasil e seu futuro esposo, Leopoldina preocupava-se com o bom exercício de sua função pública como princesa que, por meio de seu casamento com dom Pedro 1º, serviria para aproximar diplomaticamente Áustria e Portugal”, explica o historiador.
Legado de Leopoldina
Durante a vida, Leopoldina procurou formas de acabar com o trabalho escravo. Em uma tentativa de mudar o tipo de mão de obra no Brasil, a imperatriz incentivou a imigração europeia para o país. Primeiro vieram os suíços, se fixando no Rio de Janeiro e fundando a cidade de Nova Friburgo. Depois, a fim de povoar o sul brasileiro, a imperatriz incentivou a vinda dos germânicos.
Dona Leopoldina também contribuiu para a formação da cultura e da educação científica brasileira. Além da Missão Científica Austríaca que trouxe consigo em 1817, também trouxe para o Brasil sua biblioteca particular, dando início a uma biblioteca nas salas do Palácio em que viveu com dom Pedro 1º. A imperatriz também caçava pequenos mamíferos e coletava minerais, ajudando e incentivando estudos sobre a História Natural do Brasil.
Na Áustria, os estudos, retratos e coletas feitos pela Missão Científica fundou no país de origem da imperatriz o Museu Brasileiro, despertando interesse dos europeus em conhecer as belezas naturais do “Novo Mundo”.
Outro legado de Leopoldina é a bandeira nacional. Embora a história conhecida seja a de que o amarelo representa o ouro e o verde, as florestas brasileiras, as cores do maior símbolo nacional representam as duas Casas que deram origem ao Brasil independente: o verde representa a Casa de Bragança, de dom Pedro 1º, e o amarelo representa a Casa de Habsburgo, de Leopoldina.
Apesar de dar nome a ruas, bairros e até escola de samba no Rio de Janeiro, Dona Leopoldina viveu apenas nove anos no Brasil por causa de sua morte prematura, aos 29 anos, no dia 11 de dezembro de 1826. Estava grávida, tendo abortado o filho no leito de morte.
A causa da morte da imperatriz até hoje causa divergências. As versões mais conhecidas dizem que Leopoldina, grávida, teria sofrido violência física por dom Pedro 1º, enquanto que outra versão aponta uma septicemia puerperal.
“Em uma carta de Leopoldina para a irmã, escrita na vinda para o Brasil, a princesa diz não esperar fazer nada tão especial e importante pela Áustria quanto fez Maria Luísa ao casar-se com Napoleão. Mas defendo que Leopoldina fez muito mais que a irmã, pois ela ajudou a criar um Brasil independente”, defende Rezzutti.
