O cometa 12P/Pons-Brooks visita o interior do sistema solar a cada 71 anos. Seu próximo periélio  (quando estiver mais próximo do Sol) será em 21 de abril de 2024. Isso colocará o cometa o mais próximo do Sol durante o eclipse solar total de 8 de abril de 2024. Mas você verá o cometa durante o eclipse? E você deveria tentar procurá-lo? E se o cometa Pons-Brooks for brilhante o suficiente, você o verá entre Júpiter e o Sol, mas mais perto de Júpiter.

O atual núcleo em Espiral do Cometa 12P/Pons-Brooks

Fontes: Spaceweather.com – Earthsky.org

O ATUAL NÚCLEO EM ESPIRAL do imprevisível Cometa 12/P Pons-Brooks.

Em todo o mundo, os astrônomos estão monitorando o Cometa 12P/Pons-Brooks à medida que ele se aproxima do Sol para um encontro próximo em 21 de Abril. A maioria das câmeras está focada na magnífica cauda do cometa, que fica mais longa a cada noite.

O astrônomo norueguês Jan Erik Vallestad decidiu, em vez disso, observar mais de perto o núcleo do cometa – e lá encontrou uma novidade, uma espiral :

A imagem foi processada no Pixinsight com alongamento moderado para revelar a estrutura do núcleo”, explica Vallestad. “Isso é possível porque o núcleo em si não foi destruído (saturado) nos dados originais.” Outros astrônomos também notaram a espiral ou “formato yin-yang” do núcleo do cometa; parece ser real.

Há cada vez mais evidências de que o 12P é “crio vulcânico”. A superfície do cometa está repleta de gêiseres que lançam nuvens de poeira e gás gelado no espaço quando aberturas frágeis são expostas à energia solar. Essas plumas de exaustão formam naturalmente espirais à medida que o cometa gira em seu próprio eixo.

O COMETA 12P/Pons – Brooks é um cometa periódico com um período orbital de 71 anos. Cometas com período orbital de 20 a 200 anos são chamados de cometas do tipo Halley . É um dos cometas periódicos mais brilhantes conhecidos, atingindo uma magnitude visual absoluta de cerca de 5 na sua aproximação máxima do sol, no seu periélio. 

O cometa Pons-Brooks foi definitivamente descoberto no Observatório de Marselha em julho de 1812 por Jean-Louis Pons, e na sua aparição seguinte em 1883 por William Robert Brooks. Existem registros antigos de passagens de cometas que podem ter sido o 12P/Pons–Brooks.

A próxima passagem do periélio será em 21 de abril de 2024, com a aproximação mais próxima da Terra sendo 1,55  UA (232 milhões  de km ) em 2 de junho de 2024. Espera-se que o cometa aumente de brilho para cerca de magnitude aparente 4,5. Estima-se que o núcleo do cometa tenha cerca de 35 km de diâmetro [quatro vezes o tamanho do monte Everest], assumindo que não produziu demasiada poeira e gás durante a fotometria de 2020. 

O cometa 12P/Pons – Brooks pode ser o corpo-mãe da fraca chuva de meteoros κ-Draconídeos de dezembro, que está ativa por volta de 29 de novembro a 13 de dezembro.

Onde está o cometa Pons-Brooks agora?

Muitas pessoas estão avistando o cometa Pons-Brooks agora mesmo, em céus escuros. Confira algumas das fotos deslumbrantes nesta página! De acordo com TheSkyLive.com, o cometa aparece atualmente entre as estrelas de Andrômeda, a Dama Acorrentada, do nosso ponto de vista terrestre.

Nas próximas manhãs, tente procurá-lo uma hora antes do nascer do sol com binóculos próximo ao horizonte nordeste. Para obter um mapa da localização atual do cometa Pons-Brooks de acordo com sua localização, visite TheSkyLive.

No seu ponto mais próximo do Sol, em 21 de abril, o cometa estará a cerca de 0,7 unidades astronômicas ( UA ou distância Terra-Sol) de nossa estrela natal. Em seguida, ele oscila mais próximo da Terra no começo de junho, quando estará a 1,5 UA de distância de nós.

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