Putin comentou sobre  a mudança de regime na Síria  durante sua  sessão anual de perguntas e respostas  na quinta-feira. Segundo ele, a intervenção militar da Rússia na Síria teve sucesso em seu objetivo de impedir a criação de um enclave terrorista semelhante ao do Afeganistão. Os grupos que acabaram de tomar o poder lá, incluindo os designados e afiliados a terroristas, aparentemente mudaram suas visões ao longo dos anos.

Fonte: De autoria de Andrew Korybko via substack

É por isso que o Ocidente quer estabelecer relações com eles. A mudança de regime, portanto, não pode ser vista como uma derrota para a Rússia.

Putin então defendeu a conduta de suas forças armadas durante os eventos recentes alegando que a Rússia não tinha mais tropas terrestres na Síria. Além disso, as estimadas 30.000 unidades sírias e “pró-iranianas” que estavam defendendo Aleppo renderam a cidade a apenas 350 militantes, depois do que entregaram o resto do país a eles também, com poucas exceções.

Ele também revelou que a Rússia evacuou 4.000 combatentes iranianos para Teerã, enquanto outras unidades aliadas fugiram para o Líbano (uma referência ao Hezbollah) e Iraque sem lutar.

Quanto ao futuro da influência russa na Síria, Putin afirmou que “A esmagadora maioria [dos grupos que controlam a situação lá] nos diz que estaria interessada em que nossas bases militares permanecessem”. Ele então propôs que elas poderiam ser usadas para entregar ajuda humanitária. O principal beneficiário dos últimos eventos é Israel, em sua opinião, já que eles praticamente desmilitarizaram a Síria e expandiram sua zona de ocupação no país. Ele condenou essas ações e esperava que eles saíssem algum dia.

Putin também aproveitou a oportunidade para condenar os assentamentos ilegais de Israel na Palestina, bem como sua operação militar em andamento em Gaza. Essas são todas posições russas consistentes e nada de novo. Observadores podem ter ficado surpresos, no entanto, que ele também não condenou a Turquia. Em vez disso, ele explicou que “a Turquia está fazendo de tudo para garantir sua segurança em suas fronteiras ao sul, à medida que a situação na Síria se desenvolve”, o que ele disse ter como objetivo retornar refugiados e “repelir formações curdas na fronteira”.

Em conexão com esse segundo imperativo, Putin expressou esperança de que não haverá um agravamento da situação  como alguns relataram  que a Turquia está planejando. Ele também disse que “precisamos resolver o problema curdo. Dentro da estrutura da Síria sob o presidente Assad, isso tinha que ser resolvido, agora precisamos resolver com as autoridades que controlam o território da Síria, e a Turquia precisa de alguma forma garantir sua segurança. Entendemos tudo isso.” Isso basicamente equivale a dar à Turquia um passe livre na Síria.

O aparente padrão duplo de Putin em relação a questões semelhantes de envolvimento militar turco e israelense na Síria pós-Assad pode ser explicado pela complexa interdependência da Rússia com o primeiro. Eles estão intimamente ligados por meio da cooperação em energia nuclear, sistemas de defesa aérea (S-400s), gás natural, comércio e o papel anterior de Istambul na mediação entre Moscou e Kiev. Em contraste,  embora  Israel não tenha armado a Ucrânia nem sancionado a Rússia, há muito menos comércio e nenhuma cooperação técnico-militar com o minúsculo pais sionista.

Também há óticas a considerar. Embora a Síria ainda esteja politicamente dividida e a Turquia de fato apoie o grupo terrorista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) designado pela ONU, não há como negar que muitos sírios apoiam Ancara, assim como muitos outros muçulmanos na região. O mesmo não pode ser dito de Israel, que é universalmente vilipendiado na Síria, exceto entre alguns dos drusos que  acolheram  as forças do autoproclamado Estado Judeu, e ferozmente odiado pela maioria dos muçulmanos na região.

Portanto, é melhor para os interesses de soft power da Rússia criticar Israel por ocupar parte da Síria enquanto permanece em silêncio sobre a Turquia fazer a mesma coisa. Da mesma forma, considerando o clima doméstico e regional, também faz sentido para Putin lembrar a todos sobre a covardia das unidades pró-iranianas em desistir de cidades sem lutar e depois fugir para o exterior. Afinal, “a Rússia se esquivou de uma bala ao sabiamente escolher não se aliar ao agora derrotado Eixo da Resistência”, então não tem razão para adoçar o que eles fizeram.

No geral, as observações de Putin sobre a Síria, Israel e a Turquia mostram que a Rússia evita a responsabilidade pelo que acabou de acontecer na Síria, condena Israel por sua invasão em andamento lá e minimiza a da própria Turquia. Esta é uma  abordagem friamente realista e ultrapragmática  para os últimos desenvolvimentos que se alinha totalmente com os interesses nacionais da Rússia, como Putin sinceramente os entende. Também contradiz as expectativas que muitos membros da  comunidade diversa da mídia não convencional  tinham de que ele condenasse a Turquia.

Como pode ser visto, Putin não se importa realmente que a Turquia seja um membro da OTAN nem que ela patrocine o HTS designado como terrorista, já que ele sempre insistiu que o fator mais importante em seus laços contemporâneos é o excelente relacionamento de trabalho que ele tem com seu colega turco, Recep Tayyip Erdogan. O líder russo  cantou seus louvores em outubro de 2022  ao falar na reunião anual do Valdai Club quando foi questionado sobre se suas opiniões sobre ele haviam mudado nos últimos dois anos. Aqui está o que ele disse:

“Ele é um líder competente e forte que é guiado acima de tudo, e possivel e exclusivamente, pelos interesses da Turquia, seu povo e sua economia… O presidente Erdogan nunca deixa ninguém pegar carona ou age no interesse de terceiros países… Mas há um desejo de ambos os lados de chegar a acordos, e geralmente fazemos isso. Nesse sentido, o presidente Erdogan é um parceiro consistente e confiável. Essa é provavelmente sua característica mais importante, que ele é um parceiro confiável.”

Putin não estava jogando “xadrez 5D para deixar a Turquia psiquicamente desorientada” como alguns membros da comunidade diversa não-Maisntream Media imaginaram na época, mas estava compartilhando abertamente suas opiniões sobre Erdogan. Aqueles que levaram suas palavras a sério, portanto, sabiam que não deveriam esperar que ele condenasse a Turquia por suas ações na Síria. A responsabilidade de Putin é garantir os interesses nacionais da Rússia, não se conformar com as fantasias de seus apoiadores online sobre ele vomitando este ou aquele ponto de discussão, o que requer flexibilidade máxima.

“Pró-russos não russos” e até mesmo alguns russos podem estar decepcionados com sua posição em relação aos eventos recentes na Síria, mas eles deveriam pelo menos entender as razões estratégicas por trás disso. A Rússia não conseguiu impedir o que acabou de acontecer, que foi o resultado da covardia do Exército Árabe Sírio e das unidades pró-iranianas diante do ataque terrorista apoiado por estrangeiros, e também não entrará em guerra com a Turquia por isso. Ao se adaptar a essa nova realidade, Putin agora tem a melhor chance possível de promover os interesses russos.

Isso não significa que ele terá sucesso, mas não há garantia de fracasso como teria sido o caso se ele tivesse criticado a Turquia depois de ser incapaz de pará-la e não estar disposto a entrar em guerra com ela depois. Mesmo que as coisas não funcionem como ele prevê, os laços bilaterais mutuamente benéficos da Rússia com a Turquia não serão prejudicados, nem o soft power da Rússia será danificado, já que não se opõe ao resultado que a maioria doméstica e regional apoia. A proteção pragmática de Putin, portanto, preserva os interesses e estratégia russos. Fica suspenso no ar algo que Putin e os russos estão percebendo e que e esta escapando de todos os analistas ocidentais.

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