Minha atenção não me pertencia mais, e eu queria tê-la de volta. Tomei a decisão por volta da meia-noite. Foi quando reparei no relógio enquanto navegava no Instagram por “alguns minutos” antes de dormir. Quase duas horas tinham passado. “Chega!”, eu disse, pela enésima vez, e jurei fazer uma limpeza geral. As redes sociais eram apenas parte do problema.
Fonte: The Epoch Times – Por Lawrence Wilson
Num dia qualquer, eu também checava três aplicativos de mensagens, meia dúzia de sites de notícias, o YouTube, resultados esportivos ao vivo e o bom e velho e-mail — todas as três contas. A televisão tinha se tornado algo que eu ouvia enquanto procurava notícias, fofocas ou vídeos de gatos.
Minha atenção não me pertencia mais, e eu queria tê-la de volta. Então comprei um celular de flip, guardei meu smartphone em uma gaveta e ajustei meu relógio interno para 2006, o ano anterior ao lançamento do iPhone.
Durante o mês seguinte, li livros, anotei rotas de carro, aprimorei minhas habilidades de escuta e passei por dois feriados importantes sem sequer recorrer ao Candy Crush para me distrair. A experiência foi diferente do que eu imaginava. Aprendi muito sobre o papel do smartphone na minha vida e como ele passou a consumir grande parte da minha atenção. E absolutamente, descobri que não estava sozinho.
Uso de smartphones
A última coisa que fiz com meu smartphone foi postar uma foto do meu novo celular flip nas redes sociais e me gabar, de forma humilde, da minha ousada experiência.
Os amigos começaram a trocar mensagens quase imediatamente, e a curiosidade deles revelava um toque de saudade. De fato, a maioria dos americanos parece ter uma relação complicada com o celular.
De acordo com o Pew Research Center, mais de 90% dos americanos possuem um smartphone. E esses dispositivos consomem uma parcela cada vez maior da atenção, do tempo [e da vida] de todos.
De acordo com um relatório de 2025 da Harmony Healthcare IT, os americanos passam, em média, 5 horas e 16 minutos por dia em seus celulares. Isso representa um aumento de 14% em relação ao ano anterior. Quase metade (49%) relata sentir-se viciada em seus celulares. Mais revelador ainda é que mais da metade dos americanos (52%) afirma querer reduzir o tempo gasto em seus telefones.
Para pais com filhos em casa, a situação é ainda mais delicada. Cerca de 40% dos pais [zumbis] gostariam de ter mais controle sobre o tempo que seus filhos [zumbis] passam em frente às telas, segundo uma pesquisa do Pew Research Center. A mesma porcentagem relata discussões com seus filhos adolescentes sobre o uso do celular.
Os motivos que as pessoas listam para querer reduzir o tempo gasto no celular são muito semelhantes aos meus: ter mais controle sobre o meu tempo, aumentar a concentração, dormir melhor e melhorar a saúde em geral. Levei essa atitude esperançosa para o meu período de teste de um mês.
Semana 1: Livre para me concentrar
Continuei pegando meu smartphone e olhando para ele, como que por instinto, durante vários dias. Em algum momento daquela primeira semana, meu cérebro percebeu que não havia esperança de ver uma notificação de mídia social ou um vídeo de moto do meu irmão. Então parei de olhar.
Com apenas um teclado numérico, enviar mensagens de texto era uma tortura. Nada de memes, nada de Memojis. Voltei a digitar 555-666-555 para “kkk”. Ficou tão tedioso que comecei a responder às mensagens com uma ligação. Eu usava meu celular de flip apenas como telefone.
Sem ter motivos para olhar para o celular com frequência, muito menos carregá-lo comigo, eu o deixava sobre a mesa quando estava em casa e, às vezes, quando saía. Isso me dava uma sensação de liberdade e me permitia olhar para outras coisas.
Por onde eu passava, notava que as pessoas, aparentemente todas, estavam olhando para seus celulares. Elas olhavam para seus celulares enquanto caminhavam, dirigiam, comiam e conversavam com os amigos. Todos pareciam distraídos. Provavelmente sim, de acordo com um estudo de 2023 publicado na revista Nature. Os pesquisadores pediram a jovens adultos que realizassem um teste de concentração e atenção tanto na presença de um smartphone quanto na ausência dele. O resultado sugeriu que a simples presença de um smartphone por perto diminuía o desempenho cognitivo.
Sem meu smartphone, me senti mais concentrado e presente no momento. Minha produtividade aumentou no trabalho. Me senti mais presente em casa.
Semana 2: Enxergando a Realidade
No início deste experimento, eu sabia que ainda poderia fazer tudo o que fazia com o celular usando meu laptop — navegar nas redes sociais, enviar mensagens e fazer buscas rápidas na internet. E fiz tudo isso, mas a experiência não foi a mesma.
Os smartphone são portáteis de uma forma que os laptops não são. Nossos celulares nos acompanham para todos os lugares. Estão sempre à mão, se não em nossas mãos, embora raramente os usemos para falar.
Em vez disso, nós os observamos. Eles abrem uma janela para outro mundo, povoado por “influenciadores” incrivelmente atraentes que facilmente cativam nossa atenção. Constantemente trocamos mensagens com amigos por texto, fazendo-os parecer presentes. Ouvimos intermináveis desabafos em podcasts, sites de notícias e redes sociais. Testemunhamos todo tipo de comportamento grosseiro.
Os smartphones nos convidam a uma realidade alternativa que é, bem, irreal. Ninguém na minha vida real se parece com um “influenciador”. Ninguém é tão espirituoso quanto um meme. Nenhum deles despreza quem discorda, se comporta mal em público ou viaja em jato particular.
No entanto, esse é o mundo em que vivemos durante cinco horas e dezesseis minutos todos os dias. Em algum nível, percebemos isso. Mas essa realidade falsa é estranhamente atraente, mesmo quando nos causa inveja, repulsa ou raiva. E essa visão distorcida afeta nosso humor e nossa perspectiva. Ela nos torna, simultaneamente, invejosos e desconfiados dos outros.
Desconectar-se do mundo virtual na verdade faz as pessoas se sentirem melhor, embora pareça uma perda no início.
De acordo com o relatório do Pew Research Center de 2024, cerca de 44% dos adolescentes americanos disseram sentir ansiedade sem o smartphone. No entanto, 72% desses mesmos adolescentes relataram sentir-se em paz, às vezes ou frequentemente, quando não estão com o celular. Depois de uma semana sem o meu, senti como se estivesse vendo o mundo real novamente.
Semana 3: Atingindo o Limite
A novidade de usar um celular de flip passou depois de algumas semanas. Embora eu me sentisse melhor, comecei a perceber o quanto nosso dia a dia está atrelado as utilidades do smartphone.
Recebi um cheque em papel pelo correio. Em vez de depositá-lo online pelo meu celular, eu teria que me deslocar até o banco. Eu precisava acessar um software proprietário no trabalho. Isso exigia autenticação de dois fatores, e o aplicativo de autenticação estava no meu smartphone.
Tentei inserir as estatísticas de um treino no meu aplicativo de fitness, mas percebi que não era possível fazê-lo online. O aplicativo só funciona em dispositivos móveis.
Audiolivros, música, compras online, rotas, reservas de hotel, cartões de embarque, cartões de crédito, assinaturas de jornais, tudo isso estava no meu smartphone. Sem falar em relógio, cronômetro, calculadora, gravador de voz e câmera.
É claro que ainda se pode comprar relógios, leitores de MP3, dispositivos GPS, câmeras digitais e scanners. Mas será que eu realmente queria ser tão antiquado assim?
Naquela mesma semana, eu estava me preparando para uma viagem de reportagem a Washington, D.C. Eu trabalharia no escritório da nossa sucursal, mas também ficaria bastante tempo fora. Ainda é possível pegar um táxi na rua em Washington? Onde eu poderia conseguir um mapa das ruas com pouca antecedência? Quantos números de confirmação e contatos eu precisaria anotar? Eu nem tenho impressora.
A princípio, achei que seria divertido viver como se ainda fosse 2006. Não foi. O mundo havia mudado mais do que eu imaginava. Então, estabeleci algumas regras para facilitar as coisas sem comprometer meu experimento.
Eu usaria meu smartphone para coisas que poderia fazer com outro dispositivo eletrônico usando Wi-Fi, como ouvir música e podcasts. Mas nada de mensagens de texto, ligações ou redes sociais. E nada de dados móveis, exceto quando estivesse viajando a trabalho.
Problema resolvido, exceto pelo fato de que agora eu tinha um segundo dispositivo para monitorar.
É possível viver nesta sociedade sem um smartphone, embora apenas 9% dos americanos o façam. Mas isso exige esforço e muita atitude. Percebi que, por questões de trabalho e, em certa medida, por conveniência própria, voltaria a usar o smartphone no final do mês. Isso me deixou um pouco triste.
Semana 4: Preparando-se para o retorno às aulas
Durante a última semana, elaborei estratégias para meu retorno à era digital móvel. Como poderia manter a liberdade mental e emocional que havia desfrutado no mês anterior ao me reconectar com a tecnologia móvel?
A única coisa que eu sabia com certeza era que não voltaria a carregar o aparelho smartphone como um fardo, buscando nele uma distração constante ou uma forma de escapar da realidade. Aqui estão os limites que estabeleci para garantir isso.
Apaguei os aplicativos de redes sociais do meu celular. Aliás, fechei minha conta do Instagram, a maior perda de tempo. LinkedIn e X continuam apenas no laptop, porque são úteis para o jornalismo. Desativei quase todas as notificações. Isso me permite decidir quando olhar para o telefone. Ele ainda toca, claro, e recebo notificações de mensagens de texto.
Eu ativo o modo “Não perturbe” à noite. Isso limita as chamadas a pessoas da minha lista de favoritos. Ainda posso verificar as mensagens a qualquer momento. Desativei a resposta tátil. A resposta tátil são as vibrações e cliques emitidos pelo seu telefone. Sem ela, não há o som característico de alertas ou chamadas. O modo silencioso é realmente silencioso.
Quando não estou trabalhando, o telefone fica com a tela virada para baixo e conectado à tomada. É fácil ignorá-lo e menos tentador carregá-lo por aí.
Às vezes deixo o celular em casa ou no carro. Não preciso dele para fazer compras rápidas e não quero usá-lo quando estou socializando.
Estou testando diferentes esquemas de cores. Um colega me mostrou como é fácil mudar a tela para preto e branco. A mudança é impressionante. Notificações vermelhas não chamam mais tanta atenção. Os logotipos dos aplicativos ficam menos convidativos e os vídeos menos envolventes. Talvez eu mantenha assim, talvez não.
Alguns amigos me perguntaram se eu recomendo abandonar o smartphone completamente. Suspeito que a maioria apenas queira controlar o uso do aparelho. Meu conselho: experimente, se tiver vontade. Pense nisso como uma dieta de eliminação. Você verá quais funções causaram problemas e quais gostaria de retomar.
Quanto a mim, estou feliz por ter experimentado o detox digital. Também estou feliz por estar de volta ao meu smartphone, livre de distrações — e mais uma vez livre para enviar piadas de tiozão ilimitadas para minha filha.
