Império Mongol: A invasão da Europa

As invasões mongóis da Rússia e da Europa Oriental ocorreram primeiro com uma breve incursão em 1223 d.C. e depois novamente em uma campanha muito maior entre 1237 d.C. e 1242 d.C. Os mongóis , aparentemente surgindo do nada e rapidamente ganhando a reputação de “cavaleiros do diabo”, conquistaram vitória após vitória e eventualmente chegaram até a cidade de Wroclaw, na Polônia.

Fonte: World-History.org

Grandes cidades como Tbilisi [Geórgia], Kiev [Ucrânia] e Vladimir [Rússia] caíram e, ao chegarem ao rio Danúbio [na Hungria], os mongóis saquearam as cidades húngaras de Buda, Peste e Gran (Esztergom). Nem os russos nem as principais potências europeias conseguiram se organizar suficientemente para enfrentar adequadamente o ataque em cinco frentes lançado pelos mongóis ou lidar com sua cavalaria veloz, catapultas incendiárias e táticas de terror e crueldade extrema.

O restante da Europa Oriental e Central só foi salvo pela morte do Grande Khan, Ogodei Khan (r. 1229-1241 d.C.), que obrigou os mongóis a recuar para os funerais e a realização de um Kurultai para escolher o seu novo “Governante Universal”.

Apesar da enorme destruição, carnificina e mortes, a invasão da Europa pelos mongóis trouxe alguns benefícios culturais duradouros, pois os dois mundos, Oriente e Ocidente, finalmente se encontraram. Viajantes ocidentais começaram a visitar o Leste Asiático [sendo o mais famoso o veneziano Marco Polo], uma região que até então era considerada uma terra lendária habitada por monstros – uma visão que os chineses também tinham em relação à Europa. Com a invasão mongol da Europa, o mundo se tornou muitíssimo mais violento e um pouco menor.

Ogedei Khan

Ogodei tornou-se governante do Império Mongol em 1229 d.C., herdando de seu pai, Genghis Khan (r. 1206-1227 d.C.), uma vasta extensão da Ásia. O novo Grande Khan enfrentou dois grandes problemas no início de seu reinado: primeiro, o tesouro imperial estava vazio e riquezas eram extremamente necessárias para manter a lealdade do exército mongol; segundo, os mongóis haviam derrotado muitos exércitos e deposto muitos governantes, mas possuíam uma estrutura estatal, burocracia e governo precários que lhes permitissem governar efetivamente os territórios conquistados.

Ogodei Khan percebeu que resolver o segundo problema e, consequentemente, impor impostos aos povos conquistados, também resolveria o primeiro. Foi o que aconteceu: ministros e funcionários foram enviados para governar diversas regiões e supervisionar os cobradores de impostos locais. Com uma nova capital construída e estabelecida por ele em Karakorum (1235 d.C.), uma estrutura estatal mais sólida e uma renda estável garantida, o Khan pôde voltar sua atenção para a expansão ainda maior de seu já vasto império .

Os mongóis sempre viram a China como o prêmio territorial mais rico e prestigioso. Em 1230 d.C., a China estava dividida em dois grandes estados: o estado Jurchen Jin, ao norte, e a China da Dinastia Song (960-1279 d.C.), ao sul. Após campanhas entre 1230 e 1234 d.C., o estado Jin entrou em colapso, mas o estado Song seria deixado para uma data futura. Em vez disso, Ogodei voltou-se para o oeste.

Conquistando o Ocidente

Os Principados Russos

Os exércitos de Genghis Khan varreram a Ásia Ocidental, contornaram o Mar Cáspio e até derrotaram um exército russo em Kalka, em 1223 d.C., mas muitos dos estados derrotados na região mostravam-se relutantes em pagar ao Grande Khan mongol o tributo esperado. Consequentemente, Ogodei enviou um exército para persuadi-los.

O Império Corásmio suportou o peso da fúria de Ogodei Khan durante a década de 1230 d.C. Em 1235 d.C., o norte do Iraque [o Califado Abássida sediado em Bagdá] foi invadido. Vitória após vitória, os exércitos mongóis avançaram para o Azerbaijão, Geórgia e Armênia em 1238 d.C., desgastando gradualmente as cidades fortificadas da região, saqueando cidades como Tbilisi e exigindo pesados tributos dos príncipes locais.

Em um ataque multifacetado e intercontinental à Eurásia e à Europa Oriental a partir de 1236 d.C., um enorme exército mongol marchou pelas vastas estepes do Cazaquistão e Uzbequistão, derrotando os bashkires e búlgaros ao longo do caminho, para então atacar os principados russos do outro lado do rio Volga no inverno de 1237-8 d.C.

Os mongóis apreciavam galopar rapidamente pelas planícies áridas e os rios congelados que a paisagem invernal russa apresentava, por ser semelhante à estepe de pastagens inóspitas à qual eles e seus robustos cavalos estavam acostumados. Em 1237 d.C., a cidade de Ryazan (atual Rússia) foi sitiada entre 16 e 21 de dezembro, e seu terrível destino é descrito assim na Crônica de Voskresensk:

“Os tártaros tomaram a cidade de Riazan… e a queimaram completamente, mataram o príncipe Yuri e sua princesa e aprisionaram homens, mulheres e crianças, monges, freiras e sacerdotes; alguns foram mortos com espadas, outros foram alvejados com flechas e lançados às chamas; outros ainda foram capturados, amarrados, cortados e estripados”. – (citado em Turnbull, 45)

O horror de Ryazan se repetiria inúmeras vezes, pois os mongóis não demonstravam misericórdia, e os príncipes russos, assolados por antigas rivalidades, não conseguiram cooperar nem mesmo nessa grande emergência. Em seguida, foi a vez de Moscou ser incendiada, na época ainda não a grande cidade que se tornaria mais tarde; depois, Suzdal, em 1238 d.C.; e, finalmente, Vladimir, a capital fortificada, foi sitiada.

O Grão-Duque Yuri II fugiu da cidade, deixando sua esposa e filhos para enfrentar o ataque. Após reunir seu exército, o Grão-Duque Yuri retornou para tentar socorrer a cidade, mas ela já havia caído em 7 de fevereiro sob o ataque dos aríetes e catapultas mongóis, e sua catedral havia sido incendiada. O exército do duque foi derrotado e ele próprio foi morto na batalha do rio Sit.

Desastre após desastre, Torshok foi outra cidade que caiu, desta vez após uma longa resistência, em 23 de março de 1238 d.C. Em contrapartida, Novgorod foi salva do ataque com a chegada da primavera, quando o exército mongol finalmente deu meia-volta e recuou para o norte do Mar Negro.

Uma terceira onda de mongóis invadiu a Ucrânia em 1239 d.C., derrotando os polovtsianos e capturando Kiev após um breve cerco em 6 de dezembro de 1240 d.C. Os habitantes de Kiev foram massacrados, assim como em outros lugares. Giovanni de Piano Carpini, um enviado do Papa, passou pela região seis anos depois e fez a seguinte observação reveladora:

“Durante nossa viagem por aquelas terras, deparamo-nos com inúmeros crânios e ossos de homens mortos espalhados pelo chão. Kiev fora uma cidade muito grande e densamente povoada, mas agora está reduzida a quase nada”. – (citado em Turnbull, 49)

Partindo de Kiev, o exército mongol avançou pela Galícia e Podólia, seguindo para a Europa Oriental. Uma ala marchou para noroeste, atacando a Polônia, passando pela Boêmia e Morávia, e depois atacando a Hungria. Outra ala seguiu para o sul, atacando a Transilvânia, a Moldávia e a Valáquia. A Hungria foi escolhida como alvo principal devido às suas pradarias, consideradas pelos mongóis uma base perfeita para seus cavalos, de onde poderiam atacar a Europa Ocidental.

Polônia

Cidades polonesas foram incendiadas e a grande cidade de Cracóvia (1241 d.C.) foi facilmente capturada após ser abandonada por Boleslau, o Casto (1226-1279 d.C.), príncipe da cidade, com a agora familiar rotina de massacres e saques logo em seguida. Um trompetista que havia soado o alarme da chegada dos invasores foi atingido na garganta por uma flecha mongol e, até hoje, o evento é reencenado (sem a flecha) nas muralhas da cidade. Breslau (Wroclaw) foi a próxima cidade a ser dizimada, mas, lá, os habitantes temiam tanto o que estava por vir que incendiaram a cidade e se refugiaram na cidadela do castelo. A cidade recebeu um alívio quando, em 1241 d.C., os comandantes mongóis receberam notícias de que um grande exército polonês estava se reunindo sob o comando de Henrique, o Piedoso, Duque da Silésia (r. 1238-1241 d.C. região histórica dividida entre a Polônia, a Tchéquia e a Alemanha).

Em Wahlstatt, perto de Liegnitz (Legnica), esse desesperado exército europeu incluía poloneses, alemães e cavaleiros teutônicos, entre outras unidades de cavalaria pesada. O exército mongol marchou ao seu encontro em 9 de abril, prontamente empregou sua tática consagrada de falsa retirada e, em seguida, atacou novamente sob a cortina de fumaça criada pela queima dos juncos ao redor. Os mongóis mais uma vez aniquilaram a oposição. Henrique foi morto e sua cabeça desfilada em uma estaca, e a batalha de Liegnitz tornou-se um ponto alto da campanha de invasão mongol da Europa Oriental; foi também o ponto mais ocidental alcançado. Após a batalha, diz-se que os guerreiros mongóis encheram nove sacos com seu troféu favorito: as orelhas de suas vítimas.

Hungria

Ao mesmo tempo em que a Polônia sofria, a Hungria também se tornou alvo dos mongóis. Um ataque em várias frentes foi lançado em 1241 d.C., com um exército avançando pela Morávia, ao norte, e outros três atravessando e contornando os Montes Cárpatos, a oeste. O exército mongol mais ocidental penetrou profundamente na Moldávia e na Valáquia e, em seguida, voltou-se para atacar a Hungria pelo sul. Um exército húngaro, liderado pelo rei Bela IV (r. 1235-1270 d.C.), mobilizou-se para enfrentar os invasores em campo aberto.

Embora o rei Bela comandasse um dos melhores exércitos da Europa, ele enfrentava outros problemas além dos mongóis, já que muitos de seus barões descontentes tinham uma lealdade questionável à coroa. Outro problema eram os polovtsianos, que haviam fugido do ataque mongol mais a leste e agora saqueavam livremente as terras húngaras.

O exército de Bela foi derrotado decisivamente pelas hordas mongóis nos dias 10 e 11 de abril na Batalha de Mohi (atual Muhi), às margens do rio Sajo, depois que o comandante mongol Subutai (c. 1175-1248 d.C.) ordenou que seus homens cruzassem uma ponte de barcas e atravessassem uma área pantanosa para flanquear os húngaros. Ao mesmo tempo, catapultas mongóis bombardeavam o inimigo da margem oposta do rio Sajo. Bela IV fugiu para a segurança de Pressburg (Bratislava) e depois para a Croácia.

Os exércitos mongóis, enquanto isso, marcharam implacavelmente e se encontraram às margens do rio Danúbio na primeira semana de abril. Em 1241 d.C., Buda e Peste foram saqueadas e pilhadas, esta última no dia de Natal, mas o prêmio maior foi Gran (Esztergom), então a maior e mais rica cidade da região. Os mongóis empregaram 30 catapultas no cerco subsequente, que também começou no dia de Natal de 1241 d.C., e a cidade caiu pouco depois. Os invasores seguiram então o Danúbio para oeste até Wiener Neustadt [situada a apenas 50 quilômetros ao sul de Viena], mas ali um exército liderado pelo duque Frederico II da Áustria (r. 1230-1246 d.C.) fez com que os mongóis ao menos parassem para refletir.

Retirada

Entretanto, outro exército mongol perseguiu Bela até a Croácia, saqueando Zagreb no caminho, depois avançando para a Bósnia e Albânia, e finalmente rumando para o Mar Cáspio e Sarai, que se tornaria a capital do que ficou conhecido depois como a Horda Dourada . As forças mongóis do norte também recuaram, mas esse alívio provavelmente não se deveu a movimentos ou ameaças inimigas, mas sim à notícia crucial que finalmente chegara da Mongólia à Ásia. O Grande Khan, Ogodei Khan havia morrido em 11 de dezembro de 1241 d.C., e um sucessor precisava ser escolhido. Os comandantes mais graduados deveriam discutir e votar no próximo khan em uma reunião tradicional de todas as tribos mongóis na capital do império, Karakorum.

Pode ter havido também outros motivos para o fim da campanha em 1242 d.C., talvez devido às comunicações já sobrecarregadas da capital mongol em Karakorum, ou porque as estepes da Hungria se mostraram insuficientes para sustentar um grande exército mongol e seus cavalos indefinidamente. Havia também rivalidades entre os líderes mongóis e, agora que Ogodei estava morto, nenhum comandante podia contar com o apoio de seus companheiros em uma campanha tão distante de casa. De qualquer forma, o prêmio mais desejado pelos mongóis ainda estava a leste, não a oeste: a rica China da Dinastia Song (960-1279 d.C.), que foi atacada e conquistada durante o reinado do próximo grande governante mongol, Kublai Khan (r. 1260-1294 d.C.).

Por que os mongóis foram tão bem-sucedidos em suas conquistas ?

O exército mongol tinha diversas vantagens em sua campanha contra os russos e europeus. A primeira era o desconhecimento total dos europeus da existência dos mongóis. Apesar da batalha de Kalka, os ocidentais ainda não faziam ideia do TERROR que estavam enfrentando, como escreveu o cronista de Novgorod: “Eles recuaram do rio Dnieper, e não sabemos de onde vieram nem para onde foram”. Uma década e meia depois, nenhuma informação adicional havia sido obtida.

Eles eram exímios cavaleiros e arqueiros, utilizando seus arcos compostos de longo alcance e potência superior a qualquer outro arco existente, os cavaleiros disparavam suas flechas em pleno galope ao atacarem, e eram soldados extremamente resistentes, capazes de cavalgar por dias a fio com o mínimo de comida e água. Seus cavalos robustos, porém ágeis, eram uma arma por si só e capazes de sobreviver a temperaturas extremas.

Os mongóis possuíam cavalaria leve e pesada, e cada cavaleiro geralmente tinha até 16 cavalos de reserva, o que lhes conferia uma ampla margem de manobra. Consequentemente, o exército mongol podia se deslocar muito rapidamente por grandes áreas. Além disso, eles criaram cronogramas rigorosos pelos quais diferentes divisões de um exército se separavam, enfrentavam o inimigo em locais distintos e depois se reuniam em um ponto específico. É por essa razão que os mapas de campanha modernos da invasão mongol muitas vezes se assemelham a um prato de espaguete, com múltiplos exércitos se movendo em todas as direções.

Além disso, os mongóis nunca perderam a oportunidade de empregar táticas e tecnologias inimigas assimiladas. Eles não só trouxeram uma mobilidade feroz para a guerra com sua rápida cavalaria, como também, graças à sua flexibilidade, rapidamente se tornaram adeptos a outros tipos de batalha, como guerras de cerco e o uso de projéteis de pólvora e catapultas, tudo muito diferente da guerra nômade tradicional. Os mongóis enfrentaram cavaleiros europeus, mas essas tropas de elite europeias parecem ter sido, na verdade, alguns dos inimigos mais fáceis que os mongóis tiveram que enfrentar. A cavalaria mongol, mais ágil, simplesmente não conseguia manter sua posição tempo suficiente para que um grupo de cavaleiros a atacasse com seus próprios cavalos e armaduras pesados.

Outra vantagem era que os mongóis sabiam explorar as divisões internas do inimigo e reacender antigas rivalidades que podiam enfraquecer as alianças, informações frequentemente obtidas por espiões e mercadores. Por fim, a motivação era alta, pois a guerra mongol era concebida para um único propósito: obter pilhagem.

Outra arma eficaz foi a psicológica: o terror. Gengis Khan utilizou essa tática com grande sucesso, massacrando homens, mulheres e crianças das cidades conquistadas e, assim, persuadindo outras cidades a se renderem, sob pena de sofrerem o mesmo destino. A libertação deliberada de alguns prisioneiros que testemunharam o massacre de inocentes surtia efeito devastador nos assentamentos vizinhos. Os mongóis sob o comando de Ogodei Khan continuaram com as mesmas táticas.

Outra estratégia absolutamente implacável era usar prisioneiros como escudos humanos quando as tropas mongóis avançavam sobre uma cidade fortificada, imprudente o suficiente para resistir, chegando ao ponto de vestir prisioneiros como guerreiros mongóis e marchar com eles na linha de frente, para que os defensores desperdiçassem suas preciosas flechas matando seus próprios compatriotas.

Por fim, os mongóis contavam com um dos maiores comandantes militares de todos os tempos, Subutai Ba’adur (1176-1248 d.C.). Já com vasta experiência adquirida em suas campanhas sob o comando de Genghis Khan contra os estados Xia e Jin no leste da Ásia, o general era o comandante supremo das forças que invadiram a Ásia Ocidental e o leste da Europa, mesmo que a figura central da campanha fosse Batu (c. 1205-1255 d.C.), sobrinho de Ogodei Khan. Dizia-se que ele era gordo demais para montar um pônei, então viajava em uma carruagem, mas, mesmo assim, Subutai comandava suas tropas com maestria, sendo sua intervenção na batalha de Mohi particularmente decisiva.

Legado: O Oriente encontra o Ocidente

Embora os exércitos mongóis possam ter mudado de rumo em 1242 d.C., os efeitos de sua invasão perduraram muito além da relativa curta presença militar. Em primeiro lugar, a morte, a destruição e o deslocamento forçado de povos devem figurar entre as principais consequências imediatas. Enquanto a Europa manteve suas estruturas de poder e governantes inalterados, as invasões mongóis na Rússia e em vastas áreas da Ásia Ocidental derrubaram o status quo, e esses lugares permaneceram sob o jugo mongol por mais de um século.

Contudo, a demonização dos mongóis por cronistas russos e até mesmo por historiadores posteriores não corresponde necessariamente à realidade de uma força invasora que saqueou algumas cidades, mas ignorou completamente outras e que jamais estabeleceu uma nova estrutura política própria. Consequentemente, muitos príncipes russos puderam governar com um alto grau de autonomia após a invasão dos mongóis. Alexandre Nevsky, príncipe de Vladimir (1221-1263 d.C.), é apenas um exemplo, e suas campanhas vitoriosas contra cavaleiros suecos e alemães em 1240 d.C. ilustram que a Rússia estava longe de ser aniquilada pela invasão mongol.

Houve uma segunda onda de consequências, mais lenta e sutil, mas, ainda assim, não insignificante. A Europa se beneficiou da disseminação de ideias trazidas pelos mongóis, que forneceram a ligação física crucial entre o Oriente e o Ocidente. A Pólvora, papel, imprensa, dinheiro impresso e a bússola tornaram-se comuns na Europa. Ocidentais, na forma de embaixadores, emissários papais, missionários e viajantes como o veneziano Marco Polo (1254-1324 d.C.), viram com seus próprios olhos o mundo do Leste Asiático e trouxeram de volta uma mistura equilibrada de ideias úteis e histórias fantásticas.

O mundo, na prática, tornou-se um pouco menor, mas esse contato mais intenso também teve consequências negativas, notadamente a disseminação da Peste Negra (1347-1352 d.C.), que se espalhou de uma região remota da China para o Mar Negro e de lá para Veneza e a Europa. A devastadora peste retornaria em ondas sucessivas ao longo do século XIV d.C., eclipsando o número das vítimas causadas pelas hordas mongóis um século antes.

Bibliography

¹² E o sexto anjo derramou a sua taça sobre o grande rio Eufrates [Iraque]; e a sua água secou-se, para que se preparasse o caminho dos reis do oriente.¹³ E da boca do dragão, e da boca da besta, e da boca do falso profeta vi sair três espíritos imundos, semelhantes a rãs.¹⁴ Porque são espíritos de demônios, que fazendo milagres vão ao encontro dos reis da terra e de todo o mundo, para os congregar para a batalha, daquele grande dia do Deus Todo-Poderoso.¹⁵ Eis que venho como ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia, e guarda as suas roupas, para que não ande nu, e não se vejam as suas vergonhas.¹⁶ E os congregaram no lugar que em hebreu se chama [Megido] Armagedom. – Apocalipse 16:12-16