Kublai Khan, neto de Gengis Khan, foi o governante do Império Mongol de 1260 a 1294. Entre suas realizações, destaca-se o estabelecimento do domínio mongol na China sob o nome da Dinastia Yuan (1271-1368), tornando-se assim o primeiro não chinês a governar todo o país. Ele fundou sua capital em Shangdu (Xanadu) e estabeleceu Daidu (Pequim) como sua sucessora.
Fonte: WorldHistory.org
Foi durante o reinado de Kublai Khan, que o Império Mongol expandiu-se ao seu auge, estendendo-se do Mar Cáspio à península coreana. Houve contratempos ao longo do caminho, incluindo uma série de campanhas com resultados mistos no Sudeste Asiático e duas invasões fracassadas do Japão em 1274 e 1281. Kublai, o último dos grandes governantes mongóis, morreu de uma doença agravada por seus repetidos excessos com comida e álcool; seu túmulo também nunca foi encontrado.
Vida pregressa
Kublai nasceu em 1215, o segundo filho de Tolui (c. 1190 – c. 1232) e, portanto, neto de Genghis Khan (r. 1206-1227), fundador do Império Mongol (1206-1368). Enquanto seu irmão mais velho, Mongke (r. 1251-1259), governava o Império Mongol, Kublai recebeu o cargo de vice-rei ( ilkhan ) do norte da China, então sob domínio mongol. Kublai aguardou o momento oportuno e aproveitou a oportunidade para criar uma rede de apoio e uma equipe de conselheiros talentosos, notadamente Liu Bingzhong (1216-1274).
A partir de 1253, Kublai também participou pessoalmente das campanhas ao lado de Mongke em seus ataques ao sul da China, ainda sob controle da Dinastia Song (960-1279). As forças mongóis avançaram pelo Tibete e entraram em Yunnan, subjugando o Reino de Dali em 1257. A partir daí, os mongóis poderiam atacar o flanco vulnerável da China da dinastia Song, e assim foi planejado um ataque em quatro frentes para invadir o país pelo sul e oeste. No entanto, mal havia começado quando a campanha foi interrompida após a morte inesperada de Mongke, vítima de uma doença, em 11 de agosto de 1259.
Guerra Civil e Sucessão
Quando Mongke morreu em 1259, as campanhas contra a dinastia Song foram abandonadas, pois rapidamente surgiu uma disputa entre os comandantes mongóis sobre quem seria seu sucessor. Uma guerra civil acabou eclodindo entre os dois principais candidatos: Kublai e seu irmão mais novo, Ariq Boke (1219-1266), ambos os quais se declararam o novo Khan. A situação dos dois Khans só seria resolvida em 1264, mesmo que em 1260 uma reunião dos chefes tribais mongóis, um kurultai, tenha proclamado oficialmente Kublai o Grande Khan (‘governante universal’) do Império Mongol.
Ariq Boke era popular devido ao seu conservadorismo (enquanto Kublai era visto como tendo uma mentalidade um tanto chinesa nos dias de hoje), e tinha a vantagem de controlar a parte central do império e sua capital, Karakorum. Kublai, no entanto, acabaria por vencer graças ao apoio dos príncipes da Ásia Central, ao seu controle sobre a guarda imperial mongol e aos recursos muito superiores à sua disposição como vice-rei da China.
Ser o Grande Khan continuava sendo um título prestigioso, mas, na realidade, o império já havia se fragmentado em vários canatos, cada um governado por descendentes de Genghis Khan. Kublai podia agora governar a maior e mais rica porção do que fora o Império Mongol, mas o que ele realmente almejava era uma posição muito mais antiga e ainda mais prestigiosa: a de Imperador da China, a ambição de muitos nômades das estepes durante séculos.
Dinastia Song, China
Em 1268, Kublai Khan voltou suas atenções para as terras ao sul do rio Yangtzé e para o grande prêmio da China da dinastia Song. A campanha seria longa e árdua, com os Song capazes de mobilizar um exército de mais de 1.000.000 de homens e ambos os lados equipados com as mais modernas armas de pólvora, catapultas e máquinas de cerco.
Haveria também batalhas navais envolvendo os maiores navios já vistos na história da guerra. O sucesso da guerra mongol na Ásia baseava-se na cavalaria veloz, mas os Song contrariaram isso adotando deliberadamente uma estratégia de guerra mais estática e construindo grandes fortificações em cidades-chave e travessias de rios. Por essa razão, Kublai Khan levaria onze longos anos para conquistar seus alvos um a um e finalmente derrotar os Song.
O ataque à cidade fortificada de Xiangyang, de importância estratégica, foi típico da campanha. Sitiada por cinco anos, caiu em 1273 graças à persistência e às catapultas superiores (construídas a partir de projetos encontrados no Afeganistão). Então, no início de 1275, o Khan convocou outro kurultai, desta vez para decidir como prosseguir na última etapa de sua campanha contra a dinastia Song.
Os mongóis cruzaram o rio Yangtzé em março de 1275 e se mostraram imparáveis, vencendo uma enorme batalha terrestre e naval. Com muitos generais Song desertando ou rendendo seus exércitos, uma corte assolada por lutas internas entre os conselheiros do jovem imperador e o massacre impiedoso de toda a cidade de Changzhou, o fim da dinastia Song estava próximo. A imperatriz viúva e seu jovem filho, o imperador Gongzong (r. 1274-5), renderam-se juntamente com sua capital, Lin’an, em 28 de março de 1276. Os membros da família real Song foram feitos prisioneiros e levados para Pequim.
Grupos de lealistas lutaram por mais três anos, instalando mais dois jovens imperadores no processo (Duanzong e Dibing), mas os mongóis varreram tudo à sua frente. A dinastia Song havia sido rica o suficiente, mas pagou um preço alto pela falta de unidade política, pela ausência de investimento militar que caracterizava as guerras chinesas do passado, pela falta de cavalaria móvel e, de modo geral, pela pouca inovação em armamentos. Finalmente, em 19 de março de 1279, uma grande batalha naval foi vencida em Yaishan, perto da atual Macau; a conquista mongol da China estava completa. Foi a primeira vez que o país se unificou desde o século IX.
Shangdu (Xanadu) e Daidu (Pequim)
Em 1263, a capital mongol foi transferida de Karakorum, na Mongólia, para Shangdu (Xanadu), no nordeste da China, uma cidade com localização mais vantajosa. Karakorum tinha associações desagradáveis para Kublai, pois Ariq Boke a havia usado como base antes de Kublai a capturar em 1262. Xanadu, projetada por Liu Bingzhong, recebeu muralhas e torres de terra, criando o clássico plano quadrado chinês para toda a cidade. Em seu interior, havia um magnífico complexo palaciano completo com jardins de caça. A cidade inteira abrangia 25.000 hectares e chegou a ter uma população de cerca de 200.000 habitantes em seu auge.
Em 1273, Shangdu (Xanadu) foi relegada a ser apenas a capital de verão do Império Mongol, e Daidu (também conhecida como Khanbaliq e atualmente Pequim) foi escolhida como a capital principal. Daidu, cuja construção havia começado em 1266-7, tornou-se um poderoso símbolo da conquista mongol da China. Kublai dividia seu tempo entre essas duas cidades e continuava a desfrutar de passatempos tradicionais mongóis, como a caça e o consumo de leite de égua fermentado.
Dinastia Yuan, China
Ao se autoproclamar imperador da China, Kublai adotou o nome de reinado Shizu e, em 1271, o nome de sua nova dinastia, ‘Yuan’, que significa ‘origem’ ou ‘centro, eixo principal’. O Khan mongol, agora imperador da vasta China, abraçou a cultura chinesa, diferentemente de seus predecessores mongóis – vestindo as vestes tradicionais de um imperador e usando uma liteira em vez de um cavalo, por exemplo.
Tudo isso fazia parte de sua campanha para se apresentar aos chineses como seu governante legítimo. O imperador cercou-se de ministros chineses e conselheiros confucionistas, embora, nos bastidores, todos os cargos chave do Estado fossem entregues a não chineses, especialmente membros da guarda imperial mongol e, na área das finanças, a muçulmanos, considerados especialistas no assunto.
Os principais cargos administrativos nas 12 províncias semiautônomas recém-criadas, resultantes da divisão da China e da Coreia do Norte (anexada em 1270), também foram ocupados por mongóis. Os seis ministérios tradicionais chineses, em vigor desde a Dinastia Tang (618-907), permaneceram inalterados, mas Kublai aboliu os exames para o serviço público, que favoreceriam os funcionários chineses com sua formação confucionista. Por fim, não havia protocolo imperial chinês na capital mongol, Karakorum. Claramente, a ostentação de uma imagem de imperador chinês beneficiava apenas os chineses.
Kublai assegurou que os mongóis sempre tivessem vantagem na China, classificando-os oficialmente como superiores aos chineses em posição social. Havia também outras medidas de segregação, como a proibição de os chineses adotarem nomes mongóis, vestirem roupas mongóis ou aprenderem a língua mongol. O casamento interétnico era desencorajado e punições diferentes eram aplicadas para o mesmo crime, dependendo da raça do culpado. No entanto, em vez de ser uma política motivada exclusivamente por questões raciais, Kublai estava mais preocupado em controlar seus súditos, facilitando a identificação de cada um e garantindo que não houvesse rebeliões; os chineses eram proibidos de portar armas e de se reunir em público, por exemplo.
O imperador fez tentativas sérias de unir os diversos povos de seu império, incentivando o uso de diferentes línguas em sua administração, tolerando diferentes religiões e até mesmo garantindo que pratos variados fossem servidos na corte imperial. O próprio Kublai converteu-se ao budismo tibetano , uma decisão provavelmente influenciada por sua esposa e conselheira mais importante, Chabi (também conhecida como Cabui-qatun, falecida em 1281), e pelo monge tibetano Phags-pa Lama (1235-1280). Este último foi encarregado de criar uma nova língua oficial (baseada no tibetano e no sânscrito ), que Kublai esperava que pudesse fortalecer ainda mais os laços entre as diversas nacionalidades sob seu domínio, mas a ideia nunca se popularizou fora da corte.
Outra política definida foi a promoção do comércio internacional. Os artesãos foram um dos grupos beneficiados com a conquista mongol, já que anteriormente gozavam de baixo status social. Os mongóis, sendo nômades, talvez, tenham ficado particularmente impressionados com a porcelana fina e as obras de arte chinesas, e por isso Kublai concedeu isenções fiscais aos artesãos.
Os comerciantes, não sendo produtores, mas sim “intermediários”, também haviam sofrido discriminação, e agora se beneficiaram de medidas fiscais mais favoráveis e do fim das regulamentações suntuárias. Os comerciantes foram incentivados a usar papel-moeda, as casas de câmbio foram melhor regulamentadas e mais estradas e canais facilitaram o transporte de mercadorias. O efeito dessas políticas foi a criação de um boom no comércio, especialmente de porcelana fina. Kublai fez o mesmo por outras profissões cujas contribuições práticas para a sociedade o impressionavam, como médicos e astrônomos.
O Explorador veneziano Marco Polo
O viajante veneziano Marco Polo (1254-1324) partiu em 1271 e, como se sabe, atravessou a Ásia para chegar à China durante o reinado de Kublai Khan. Entre cerca de 1275 e 1292, durante dezessete anos, Marco Polo chegou a servir o khan, aparentemente como um embaixador/repórter itinerante nas regiões mais remotas do Império Mongol. Ao retornar à Europa, Marco escreveu sobre suas experiências em seu livro “As Viagens de Marco Polo”, publicado pela primeira vez por volta de 1298. Suas descrições estão entre as melhores fontes que temos sobre a Dinastia Yuan e o imperador, em particular. Ele disse o seguinte sobre a aparência física de Kublai:
Kublai, que é chamado de Grão-Khan, ou senhor, é de estatura mediana, isto é, nem alto nem baixo; seus membros são bem formados e em toda a sua figura há uma justa proporção. Sua tez é clara e ocasionalmente tingida de vermelho, como o brilho da rosa, o que acrescenta muita graça ao seu semblante. Seus olhos são negros e bonitos, seu nariz é bem-feito e proeminente. (112)
As invasões do Japão
Retrocedendo a 1268, o motivo pelo qual Kublai desejava incorporar o Japão ao seu império enquanto ainda lutava contra a dinastia Song permanece incerto. Ele pode ter se interessado pelos recursos do Japão (especialmente o ouro ), o prestígio pode ter sido um fator, já que a conquista era um método tradicional para os líderes mongóis consolidarem seu poder, ou ele pode ter desejado interromper o comércio entre o Japão e a China da dinastia Song, enfraquecendo assim seu principal adversário. Conquistar o Japão lhe daria acesso a um exército que incluía samurais bem treinados, ou a invasão pode até ter sido uma espécie de vingança pela devastação que os wako (piratas japoneses) vinham causando ao litoral e aos navios mercantes do Leste Asiático.
Quaisquer que fossem os motivos de Kublai, a abordagem era clara: diplomacia em primeiro lugar, guerra em segundo. A partir de 1268, Kublai enviou embaixadores, mas suas exigências de tributo foram totalmente ignoradas, com exceção da colocação de tropas japonesas em alerta nas áreas onde qualquer invasão parecia provável. Isso acabou sendo uma sorte, pois Kublai perdeu a paciência e reuniu uma frota de cerca de 800 a 900 navios, enviando-a da Coreia em novembro de 1274. Os navios transportavam um exército de cerca de 16.600 a 40.000 mongóis, chineses e coreanos. Os ataques mongóis encontraram forte resistência nas ilhas periféricas, mas a frota de invasão prosseguiu até a Baía de Hakata, desembarcando em 19 de novembro.
Embora estivessem preparados, a força de defesa japonesa total ainda era irrisória, com apenas 4.000 a 6.000 homens. Os mongóis venceram os primeiros confrontos graças à sua superioridade numérica, armamento e movimentação coordenada de tropas, algo incomum para os japoneses, que preferiam permitir que cada guerreiro escolhesse seu próprio alvo em sua versão da guerra medieval.
Curiosamente, porém, os invasores mongóis não avançaram mais em território japonês. Talvez isso se devesse a problemas de abastecimento ou à morte do general mongol Liu Fuxiang. Também é possível que toda a “invasão” tenha sido, na verdade, apenas uma missão de reconhecimento. Seja qual for o motivo, os invasores permaneceram junto aos seus navios durante a noite, retirando-se para a baía em busca de segurança em 20 de novembro. Essa foi uma decisão fatídica, pois, segundo alguns relatos, uma terrível tempestade atingiu a região, matando até um terço do exército mongol e danificando gravemente a frota. Os atacantes foram, portanto, obrigados a recuar para a Coreia.
Kublai Khan retomou a diplomacia e enviou mais duas embaixadas ao Japão em 1275, exigindo, mais uma vez, o pagamento de tributo. Desta vez, os japoneses foram ainda mais desdenhosos e decapitaram os embaixadores e devolveram as suas cabeças. Os japoneses aproveitaram esse intervalo para construir mais fortificações e se preparar para a inevitável segunda invasão.
A frota de invasão de Kublai Khan em junho de 1281 era muito maior que a primeira. Desta vez, graças à sua recente derrota da dinastia Song e à aquisição de sua marinha, contava com 4.400 navios e cerca de 100.000 homens, novamente uma mistura de guerreiros mongóis, chineses e coreanos. Mais uma vez, Hakata sofreu o impacto principal dos combates, mas as novas fortificações resistiram ao teste. Após pesadas baixas, os mongóis recuaram para a ilha de Iki, apenas para serem hostilizados por navios japoneses que realizavam constantes ataques com pequenas embarcações. Kublai, no entanto, conseguiu enviar reforços da China, talvez mais 40.000 homens. As frotas combinadas então seguiram para o leste e atacaram Takashima, onde ocorreu uma batalha em 12 de agosto.
Os intensos combates se prolongaram por várias semanas e os invasores provavelmente enfrentaram escassez de suprimentos. Então, mais uma vez, o clima interveio e causou estragos. Em 14 de agosto, um tufão destruiu a maior parte da frota mongol, afundando navios que haviam sido amarrados com correntes para proteção contra ataques japoneses e arremessando as embarcações incontroláveis (e não particularmente bem construídas) contra a costa. De metade a dois terços da força mongol foi morta e milhares de outros foram encontrados mortos ou abandonados nas praias da Baía de Imari, onde a maioria foi executada.
Os navios que sobreviveram navegaram de volta para a China. Os ventos tempestuosos que afundaram ou levaram os navios mongóis para longe da costa japonesa receberam o nome de kamikaze ou “ventos divinos”, pois foram vistos como uma resposta ao apelo japonês a Hachiman , o deus xintoísta da guerra, para que enviasse ajuda para proteger o país contra um inimigo numericamente muito superior.
Morte de Kublai Khan e o seu Legado
Assim como o Japão, o Sudeste Asiático também foi atacado pelos mongóis em diversas campanhas terrestres e navais, mas também se mostrou um prêmio difícil de conquistar, com invasões ao Vietnã (1257, 1281 e 1286), Birmânia (1277 e 1287) e Java (1292) obtendo apenas sucesso limitado, onde os exércitos mongóis enfrentaram desafios desconhecidos, como selvas úmidas, doenças parasitárias e elefantes de guerra. Kublai jamais desistiu do Japão e continuou enviando missões diplomáticas sem sucesso para persuadir o país a aderir ao sistema tributário chinês.
O reinado posterior de Kublai foi, portanto, um pouco decepcionante, mas ele conseguiu fomentar uma situação relativamente pacífica em toda a Ásia, a chamada Pax Mongólica. Havia alguns murmúrios de descontentamento, especialmente quando os impostos eram aumentados para financiar as dispendiosas aventuras estrangeiras de Kublai. Houve uma grande rebelião no Tibete no início da década de 1290, e os outros descendentes de Genghis Khan, especialmente os Ogedeidas, continuaram a ameaçar as fronteiras ocidentais da China. A saúde do imperador também estava se deteriorando e, com sobrepeso acentuado, Kublai sofria de gota crônica e reumatismo.
Kublai Khan morreu de causas naturais em 1294, aos 79 ou 80 anos – uma idade extremamente avançada para os governantes mongóis, conhecidos por sua vida muitas vezes austera. Seu corpo foi levado para um local secreto, provavelmente na Mongólia, como era tradição, e sepultado, muito provavelmente em um túmulo suntuoso, que nunca foi encontrado. Kublai Khan foi sucedido por seu neto Timur como Khan e imperador da China (r. 1295-1307), após a morte prematura de seu filho Zhenjin (1243-1285), primeira escolha do trono. A Dinastia Yuan, fundada por Kublai Khan, desfrutou de cerca de 30 anos de estabilidade, mas, posteriormente, foi assolada por disputas dinásticas e nunca mais alcançou o auge do reinado de Kublai Khan. Os Yuan governariam a China até a chegada da Dinastia Ming em 1368.
Graças a Marco Polo, o poder e a riqueza da corte e do império mongol de Kublai Khan mantiveram um fascínio duradouro no imaginário mundial e fizeram de sua capital de verão, Shangdu (Xanadu), sinônimo de opulência e vida luxuosa.
Genghis Khan, o seu avô, pode ter conquistado os louros da posteridade como o maior e mais temido líder militar mongol, mas Kublai ganhou a reputação duradoura de ser o homem que colheu os frutos da supremacia mongol na Idade Média e se tornou, aos olhos ocidentais, para sempre o potentado oriental por excelência.
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