Há apenas alguns anos, a maior parte da Europa Ocidental parecia uma fortaleza de estabilidade na política internacional. Com economias robustas, sistemas sociais sólidos e o grande edifício da “integração europeia”,  dava uma impressão de permanência, impermeável até mesmo a grandes convulsões geopolíticas.

Fonte: De autoria de Timofey Bordachev via VZ.ru

Agora, porém, o velho continente tornou-se uma fonte inesgotável de manchetes peculiares e confusão generalizada.

Vemos conversas intermináveis ​​sobre o envio de  “soldados de paz europeus”  para a Ucrânia, dramas prolongados sobre a formação de um governo na França ou tempestades pré-eleitorais em uma xícara de chá na Alemanha. Há tentativas de intromissão no Oriente Médio e, acima de tudo, um dilúvio de declarações irresponsáveis, muitas vezes sem sentido, de políticos da Europa Ocidental. Para os de fora, esses desenvolvimentos provocam uma mistura de perplexidade e preocupação.

Na Rússia, o lado ocidental do aparente declínio do nosso continente compartilhado é recebido com suspeita, mas também com certa tristeza. Durante séculos, a Europa Ocidental tem sido uma ameaça existencial e uma fonte de inspiração para a Rússia.

Pedro, o Grande, reformou o país para tomar emprestado o melhor dos pensamentos e da cultura europeus. No século XX, a União Soviética, apesar de grandes sacrifícios, garantiu a vitória sobre a Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial. E para muitos russos, a Europa Ocidental tem sido há muito tempo um  “Éden”,  oferecendo um descanso do que muitas vezes eram duras realidades em casa.

Mas uma Europa Ocidental economicamente instável, politicamente caótica e intelectualmente estagnada [ou demente] não é mais a mesma que antes inspirava reformas ou inveja. Não é mais um lugar para o qual a Rússia pode olhar como um vizinho que vale a pena imitar ou mesmo temer.

Como o resto do mundo vê a ‘Europa’

Para a maior parte do mundo, os problemas da Europa Ocidental provocam apenas curiosidade. Grandes potências como China e Índia estão felizes em negociar com seus vários países e se beneficiar de sua tecnologia e investimento.

Mas se a Europa Ocidental desaparecesse do cenário global amanhã, isso não atrapalharia seus planos para o futuro. Essas duas nações são vastas civilizações por direito próprio, historicamente moldadas muito mais por dinâmicas internas do que pela influência europeia e já existiam muito antes dos europeus saírem das cavernas.

Enquanto isso, as nações africanas e árabes ainda veem a Europa Ocidental através das lentes do colonialismo e imperialismo. Para elas, seu declínio é de interesse material, mas de pouca consequência emocional. A Turquia vê os países europeus como presas, rivais envelhecidos e enfraquecidos. Até mesmo os Estados Unidos, um suposto aliado, abordam as crises do continente com um distanciamento empresarial, focado unicamente em como maximizar seus próprios interesses e ganhos às custas da Europa.

Por que isso está acontecendo na Europa?

É tentador culpar o comportamento estranho da Europa Ocidental pela degeneração de suas elites. Após décadas sob o patrocínio dos EUA, seus líderes perderam a capacidade de pensar critica ou estrategicamente. O fim da Guerra Fria permitiu que governassem sem competição séria, levando à complacência e à mediocridade.

Muitas das mentes mais brilhantes entraram nos negócios, deixando a política para os menos capazes. Como resultado, os departamentos de política externa da Europa Ocidental agora se assemelham a burocracias provinciais, fora de contato com as realidades globais e mais se parece com um circo.

A expansão da UE no início dos anos 2000, que trouxe várias pequenas nações do antigo Leste Europeu, apenas exacerbou esse problema. Sua perspectiva provincial frequentemente domina as discussões, reduzindo questões complexas a preocupações simplistas e paroquiais. Hoje, os políticos da Europa Ocidental são adeptos de convencer o mundo — e talvez até a si mesmos — de sua própria incompetência. Um exemplo de mediocridade esta em Bruxelas, na figura [da vovó psicopata] Ursula von der Leyen.

Mas a raiz do problema é mais profunda do que a mediocridade de seus políticos. A Europa Ocidental enfrenta uma contradição crescente: sua insignificância política entra em choque com sua riqueza material e legado intelectual ainda consideráveis. Durante séculos, seus países acumularam vastos recursos explorando outros e desenvolveram tradições intelectuais inigualáveis. No entanto, sua irrelevância estratégica torna esses ativos inúteis. Até mesmo o arsenal nuclear da França, outrora um símbolo de poder, agora ganha pouco respeito no cenário mundial.

A Alemanha, a potência econômica da UE, exemplifica essa impotência. Apesar de sua riqueza, ela falhou em traduzir força econômica em influência política, mesmo sobre seus próprios assuntos. A destruição do gasoduto Nord Stream em 2022, supostamente nas mãos de seus aliados americanos, simboliza a incapacidade do bloco de defender seus interesses ou responsabilizar seus parceiros.

O Reino Unido, frequentemente apontado como o ator mais ativo da política externa da Europa Ocidental, desempenha esse papel em grande parte sob o patrocínio americano. O Brexit, apesar de todo o seu drama, fez pouco para mudar essa dinâmica.

Um século de declínio

Mais de 100 anos após a Primeira Guerra Mundial ter desmantelado os impérios da Europa, o continente se encontra com recursos que não pode mais exercer. A mais recente  “vitória” da política externa da UE  — a difícil absorção da empobrecida Moldávia — destaca suas limitações. Enquanto isso, a Geórgia, com seu governo desafiador, continua além do alcance de Bruxelas. Mesmo nos Bálcãs, a influência da UE é limitada a países subjugados pela OTAN e completamente cercados pela ordem geopolítica liderada pelos EUA.

Talvez o aspecto mais marcante da Europa Ocidental moderna seja sua falta de reflexão. Até mesmo a elite intelectual do continente parece viver atrás de um muro de negação, desligada da realidade. Essa atitude se estende à política doméstica, onde a ascensão de partidos não tradicionais é descartada como eleitores  “escolhendo o caminho errado”.  Na política externa, seus líderes continuam a agir como se suas opiniões ainda moldassem a política global, apesar das evidências claras do contrário.

Os estados da UE marcham, alheios ao seu poder decrescente e ao ambiente global em mudança. Em teoria, tal persistência pode parecer admirável. Mas a política mundial não é um jogo de contas de vidro, como Hermann Hesse diria, e apegar-se a comportamentos ultrapassados ​​só acelerará o declínio da Europa Ocidental. Em algum momento, mesmo sua vasta riqueza material e intelectual não será mais suficiente para sustentá-la.

O que vem depois?

Para a Rússia, a estagnação intelectual e moral da Europa Ocidental apresenta desafios e questões. Historicamente, a UE foi uma vizinha que inspirou reformas e moldou estratégias de política externa. Mas como se envolver com uma potência em declínio que se recusa a reconhecer sua própria queda? E se o bloco não for mais uma contraparte significativa, quem se tornará o novo  “outro unificador” da Rússia ?

Essas são perguntas que a Rússia precisa responder enquanto navega em um mundo onde a influência da Europa Ocidental continua a diminuir. Seja qual for a resposta, está claro que sua era de dominância acabou. Seu declínio é inegável – mesmo que os próprios europeus ocidentais se recusem a vê-lo.

---