WASHINGTON (AP) – Os sete trabalhadores humanitários da Cozinha Central Mundial mortos por ataques aéreos israelenses representavam o “melhor da humanidade” e arriscaram tudo “para alimentar pessoas que não conheciam e nunca conhecerão”, José Andrés, o famoso chef que fundou a organização , disse aos enlutados que se reuniram na quinta-feira para homenagear os mortos.

O chef José Andrés diz que os trabalhadores humanitários mortos pelos ataques aéreos israelenses representaram o ‘melhor da humanidade’

Fonte: APnews.com

Falando em cerimônia na Catedral Nacional de Washington, Andrés disse que não havia desculpa para os assassinatos e pediu uma investigação sobre as mortes. Ele parecia ter dificuldade em manter a compostura, as suas palavras centraram-se nas vidas e contribuições dos trabalhadores humanitários enquanto ele implorava por maior compaixão.

“As sete almas pelas quais choramos hoje estavam ali para que os famintos pudessem comer”, disse Andrés, lendo em voz alta seus nomes. “Seus exemplos devem nos inspirar a fazer melhor, a ser melhores.”

Os trabalhadores foram mortos no dia 1º de abril, quando munições disparadas por drones armados israelenses destruíram veículos em seu comboio quando eles saíam de um dos armazéns da World Central Kitchen: o palestino Saifeddin Issam Ayad Abutaha; Os britânicos John Chapman, James Kirby e James Henderson; Jacob Flickinger, duplo cidadão americano-canadense; o australiano Lalzawmi Frankcom; e o cidadão polonês Damiam Sobol.

Penduradas no altar atrás de Andrés estavam bandeiras dos países de origem dos trabalhadores humanitários assassinados, ao lado da bandeira palestina vermelha, verde, preta e branca. Mais de 500 pessoas estavam sentadas em bancos abaixo dos altos vitrais da catedral.

Andrés falou em profundidade sobre cada um deles e as suas contribuições para o trabalho de alimentar as pessoas que sofrem através de desastres e privações – provocadas pelo homem e naturais – em todo o mundo.

Ele disse que Chapman era “corajoso, altruísta e forte” e tinha a capacidade de fazer as pessoas ao seu redor se sentirem “amadas e protegidas”.

Andrés disse que Flickinger era um solucionador de problemas, “exatamente o que você precisa” no caos de uma zona de desastre e Frankcom deu “alegria aos outros ainda mais do que deu comida”.

Ele falou sobre como Henderson ensinou primeiros socorros na Ucrânia e era um ávido jogador de rúgbi. Ele disse que Kirby, conhecido pelos amigos como “Kirbs”, era motivado a ajudar as pessoas necessitadas. E ele disse que uma cidade na Turquia deu o nome de Sobol a uma rua, em homenagem ao seu trabalho lá após um terremoto.

Andrés observou que a família de Abutaha não pôde comparecer ao memorial e leu uma mensagem enviada pelo irmão do jovem de 25 anos que chamava os trabalhadores humanitários de “heróis” e instava a World Central Kitchen a continuar o seu trabalho em Gaza e em todo o mundo. , “manter o espírito dos caídos e a resiliência do povo palestino”.

Às vezes, Andrés falava com emoção sobre a missão da organização e por que os trabalhadores humanitários fazem o que fazem.

“Estamos ao lado das comunidades enquanto elas se alimentam, se nutrem, se curam. As pessoas não querem a nossa pena. Eles querem nosso respeito. Nossa única maneira de mostrar respeito é enfrentando o caos ao lado deles”, disse ele. “Nós os lembramos, mostrando que eles não estão sozinhos na escuridão.”

Após uma investigação israelita invulgarmente rápida, Israel disse que os oficiais militares envolvidos no ataque violaram a política ao agirem com base numa única fotografia granulada que um oficial afirmou – incorretamente – mostrar que um dos sete trabalhadores estava armado. Os militares israelenses demitiram dois oficiais e repreenderam outros três.

“Sei que todos temos muitas perguntas sem resposta sobre o que aconteceu e por quê. Não há desculpa para estas mortes”, disse Andrés aos presentes, exigindo uma investigação. “A explicação oficial não é boa o suficiente.”

Os trabalhadores humanitários, cuja viagem foi coordenada com autoridades israelitas, estão entre os mais de 220 trabalhadores humanitários mortos na guerra Israel-Hamas que começou em 7 de Outubro, segundo as Nações Unidas. Isso inclui pelo menos 30 mortos no cumprimento do dever.

A proeminência e popularidade internacional de Andrés e do seu trabalho sem fins lucrativos galvanizou a indignação generalizada sobre os assassinatos dos trabalhadores do grupo. As mortes intensificaram as exigências da administração e de outros para que os militares de Israel mudassem a forma como operam em Gaza controlada pelo Hamas para poupar os trabalhadores humanitários e os civis palestinos no território que enfrentam uma crise humanitária e precisam desesperadamente da ajuda de organizações de ajuda humanitária, enquanto a ONU alerta para a iminência da fome .

A World Central Kitchen, juntamente com várias outras agências de ajuda humanitária, suspendeu temporariamente os trabalhos no território após o ataque. “Não desistimos”, disse Linda Roth, porta-voz da World Central Kitchen, na semana passada. “Estamos em modo funeral agora.”

Douglas Emhoff, marido da vice-presidente Kamala Harris, e Kurt Campbell, vice-secretário de Estado, estiveram entre os presentes no evento, acompanhados por diplomatas de mais de 30 países, juntamente com representantes do Departamento de Estado e da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional.

O senador democrata Chris Van Hollen, de Maryland, um dos legisladores mais ativos que pressionam o presidente Joe Biden a condicionar a ajuda militar à melhoria do tratamento israelense aos trabalhadores humanitários e aos civis palestinos, juntou-se aos enlutados enquanto um tocador de gaita de foles solitário tocava.

Biden enviou uma carta que foi lida em particular às famílias antes do culto, disse a Casa Branca.