Cientistas chineses descobriram um depósito “supergigante” de minério de ouro de alta qualidade escondido perto de algumas das minas de ouro existentes no país. A vasta reserva, que pode ser o maior reservatório único do metal valioso deixado em qualquer lugar da Terra, pode acabar sendo o maior depósito conhecido do metal precioso em qualquer lugar do mundo, e vale mais de US$ 80 bilhões.

Fonte: Zero Hedge

Conforme relata a LiveScience, o novo depósito foi descoberto no campo de ouro de Wangu, no nordeste da província de Hunan, disseram representantes do Geological Bureau of Hunan Province (GBHP) à mídia estatal chinesa em 20 de novembro.

Trabalhadores chineses detectaram mais de 40 veios de ouro, que continham cerca de 330 toneladas (300 toneladas métricas) de ouro até uma profundidade de 6.600 pés (2.000 metros).

No entanto, usando modelos de computador 3D, especialistas em mineração previram que poderia haver até 1.100 toneladas (1.000 toneladas métricas) de ouro — aproximadamente oito vezes mais pesado que a Estátua da Liberdade — escondido em profundidades de até 9.800 pés (3.000 m).

Se for verdade, o depósito total provavelmente vale cerca de 600 bilhões de yuans (US$ 83 bilhões), disseram autoridades do GBHP.

As autoridades revelaram que a qualidade máxima do novo depósito era de 138 gramas de ouro por tonelada métrica de minério, o que é relativamente alto em comparação com a maioria das outras minas de ouro ao redor do mundo. ” Muitos núcleos de rocha perfurados mostraram ouro visível “, disse Chen Rulin, um especialista em prospecção de minério da GBHP, à mídia estatal.

Mais ouro também foi encontrado durante as perfurações de teste nas “áreas periféricas” do novo local, sugerindo que há mais depósitos grandes esperando para serem explorados no futuro, disseram especialistas.

É difícil controlar a quantidade de ouro restante nas várias minas ao redor do mundo devido às flutuações na taxa de extração em cada local e à falta de transparência nos relatórios de resultados. No entanto, em 2022, as maiores reservas de ouro restantes conhecidas na Terra são encontradas na mina de ouro South Deep da África do Sul, que tem cerca de 1.025 toneladas (930 toneladas métricas) de ouro, de acordo com a Mining Technology. Isso significa que o novo depósito descoberto pode ser o maior estoque natural conhecido de ouro do planeta.

A notícia da descoberta causou ondas na comunidade de mineração e na economia global mais ampla. Como observa a LiveScience, o preço do ouro saltou para cerca de US$ 2.700 por onça – logo abaixo de um recorde estabelecido no início deste ano – embora não esteja claro por que um aumento no fornecimento de ouro empurraria o preço do ouro para cima.

A China já é o maior produtor de ouro do mundo, respondendo por cerca de 10% da produção global em 2023, de acordo com a Reuters. No entanto, o país ainda usa mais ouro do que pode produzir, consumindo cerca de três vezes mais do metal precioso do que pode extrair. Como resultado, a China depende fortemente da importação de ouro de países como Austrália e África do Sul.

O novo depósito de ouro pode ajudar a aliviar esse problema, mas não resolverá o problema completamente. Com base nas taxas de consumo atuais, o depósito inteiro só supriria as necessidades do país por cerca de 1,4 anos.

Até o final de 2023, estima-se que um total de 234.332 toneladas (212.582 toneladas métricas) de ouro tenham sido extraídas na história da humanidade, com mais de dois terços disso sendo extraídos desde 1950, de acordo com o World Gold Council.

Isso pode parecer muito. Mas se você derretesse todo o ouro já minerado e o colocasse em um único cubo, ele teria apenas cerca de 72 pés (22 m) de diâmetro, de acordo com o World Gold Council, um pouco menor que o comprimento de uma baleia azul.

---