Dois astrônomos {um é brasileiro, Pedro Bernardinelli] acabaram de descobrir um cometa tão grande que pode ser um planeta menor. O objeto foi denominado [Cometa] 2014 UN271 . Os astrônomos Pedro Bernardinelli e Gary Bernstein o encontraram em imagens de arquivo do Dark Energy Survey . Parece ter cerca de 100 km de largura, 2 ou 3 vezes maior do que o recorde do Cometa Hale-Bopp dos anos 1990.
Tradução, edição e imagens: Thoth3126@protonmail.ch
Descoberto Cometa Gigante entrando no sistema solar
Fonte: NASA SpaceWeather
Agora às más notícias. Embora o imenso Cometa UN271 de 2014 esteja caindo em direção ao sol, talvez nunca o vejamos a olho nu. Na aproximação mais próxima do sol, em seu periélio no início de 2031, o cometa gigante estará passando por fora da órbita do distante Saturno, longe demais para ser visto a olho nu. Alguns astrônomos estão estimando um brilho máximo próximo à magnitude +17, quase o mesmo “brilho” que a lua de Plutão, Caronte.
Mas mesmo assim ainda é uma descoberta incrível. O Cometa 2014 UN271 tem uma órbita extremamente alongada que se estende desde a vizinhança de Saturno até uma distância impressionante de quase um ano-luz. Nos confins de sua órbita, o 2014 UN271 mal sente a gravidade do sol e pode ser arrancado do Sistema Solar completamente pela atração efêmera das marés galácticas . Descobrir tal viajante durante seu breve período de passagem entre os planetas é, de fato, muita sorte.
Não há conversa de uma missão espacial para interceptar o Cometa 2014 UN271. A Agência Espacial Europeia está construindo uma sonda chamada Comet Interceptor, projetada para investigar cometas vindos do espaço profundo. Ela, ou algo parecido, pode ser capaz de visitar o 2014 UN271 daqui a uma década.
Com um objeto tão grande como esse, devemos esperar surpresas. O Cometa 2014 UN271 certamente não representa nenhuma ameaça para a Terra , mas pode se iluminar mais (ou menos) do que o esperado. Vários grupos de astrônomos já detectaram sinais de liberação de gases, tão longe do sol, pois o UN271 de 2014 ainda esta além de Urano.
Os primeiros sinais de atividade já foram detectados e podem ser um bom presságio para a visibilidade futura por meio de pequenos telescópios, se não mesmo a olho nu, afinal se trata de um objeto com muita massa para ser evaporada devido ao seu gigantesco tamanho para um “Cometa”.
Para saber mais sobre este objeto, recomendamos a leitura do feed do Twitter do co-descobridor o astrônomo brasileiro Pedro Bernardinelli .
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